Die Zahl der US-amerikanischen unabhängigen Auftragnehmer, auch Gig Worker oder Freelancer genannt, nimmt jährlich zu. Während die Zahlen stark variieren, berichtet die US-Notenbank , dass rund 5 Prozent der Arbeitnehmer Gig-Arbeiter sind. Einige Berichte, darunter eine Gallup-Umfrage aus dem Jahr 2018 , behaupten, dass bis zu einem Drittel der US-Bevölkerung in irgendeiner Form eine Gig-Work-Vereinbarung hat. In der digitalen Verlagsbranche ist die Arbeit als unabhängiger Auftragnehmer häufiger als in anderen Branchen mit einer erhöhten Anzahl kreativer Freiberufler, Autoren und Designer. Immer mehr kreative Freiberufler beklagen, dass weniger Organisationen Vollzeitstellen in diesem Bereich suchen und dass Verlage weniger zahlen, während einige überhaupt nicht zahlen.
Flexibilität und zusätzliches Einkommen sind zwei der Hauptgründe, warum Menschen unabhängige Auftragnehmer werden. US-Notenbank ist Gig-Arbeit für 33 Prozent der unabhängigen Auftragnehmer die Haupteinnahmequelle Während „Gig-Arbeit“ Bilder von Uber- und Lyft-Fahrern, Arbeitern, die keine andere Arbeit finden, oder sogar ungelernten Arbeitern heraufbeschwören kann, zeigt die Forschung, dass dies nicht der Fall ist. Laut einer globalen Umfrage der ManpowerGroup sagen mehr als 80 Prozent der Arbeitnehmer, dass eine unabhängige Vertragsarbeit eine Wahl und kein letzter Ausweg ist. Eine Umfrage von Upwork aus dem Jahr 2019 ergab , dass „qualifizierte“ Arbeitnehmer die häufigste Art von Arbeitnehmern in Bereichen wie Verlagswesen, Designer, Marketing, Beratung und Technologie sind. Untersuchungen von Upwork zufolge betrachten Freiberufler diese Arbeit zunehmend als langfristige und nicht als vorübergehende Berufswahl.
Während Unternehmen mehrere Gründe für die Einstellung eines unabhängigen Auftragnehmers haben können, z. B. die vorübergehende Natur der Arbeit, ist einer der Hauptgründe finanzielle Einsparungen. Unabhängige Auftragnehmer erhalten in der Regel nicht die gleichen Leistungen wie Arbeitnehmer, wie bezahlter Urlaub, Ruhestand oder Renten, Gesundheitsversorgung, die Möglichkeit, Gewerkschaften beizutreten, mangelnde Arbeitsplatzsicherheit, niedrigere Löhne (in einigen Fällen) und die Zahlung bestimmter Steuern. Laut dem ehemaligen Arbeitsminister Robert Reich sind Gig -Arbeiter etwa ein Drittel billiger als Angestellte, weil sie auf Bedarfsbasis arbeiten und keine Sozialleistungen erhalten. Die Auswirkungen davon sickern bis zu den US-Haushalten durch. Laut einem Bericht der US-Notenbank über das wirtschaftliche Wohlergehen von US-Haushalten werden Erwachsene, die Gig-Arbeit leisten, mit etwas größerer Wahrscheinlichkeit als finanziell anfällig angesehen (42 Prozent) als Nicht-Gig-Arbeiter (38 Prozent).
Der schmale Grat zwischen einem Vertragsarbeiter und einem Angestellten zu gehen, kann eine Herausforderung sein. Am 18. September 2019 verabschiedete der kalifornische Gesetzgeber AB 5, ein neues Gesetz, das auf Unternehmen wie Lyft und Uber abzielt, von denen der Staat behauptet, dass sie ihre Fahrer fälschlicherweise als unabhängige Auftragnehmer und nicht als Angestellte einstufen. Unabhängig vom Gesetz wird Uber laut einem Forbes- Artikel seine Fahrer weiterhin als unabhängige Auftragnehmer behandeln. Diese vorgeschlagenen Änderungen werden nicht von allen unabhängigen Auftragnehmern befürwortet. einer Obergrenze von 35 Einreichungen pro Jahr ebenfalls einer genaueren Prüfung unterzogen , was ihre Möglichkeiten einschränkt, zusätzliches Einkommen zu generieren. Dieses neue Gesetz wird Auswirkungen auf die digitale Verlagsbranche haben.
Kalifornien ist kein Unbekannter für Klagen unabhängiger Auftragnehmer. Im Jahr 2015 hat FedEx einen Streit mit seinen FedEx-Bodenfahrern in Kalifornien über mehr als 200 Millionen US-Dollar beigelegt, da der Staat behauptete, FedEx-Fahrer würden als Angestellte und nicht als unabhängige Auftragnehmer behandelt. In mehreren Rechtsfällen hat Kalifornien einen Standard festgelegt, den andere Staaten schließlich übernehmen.
Zu bestimmen, was einen Vertragsarbeiter im Vergleich zu einem Angestellten ausmacht, ist unklar – der Internal Revenue Service hat 20 Kriterien ohne klare Anleitung, welche wichtiger sind als andere. Einige Kriterien umfassen eine kontinuierliche Beziehung zwischen dem Mitarbeiter und der Institution, festgelegte Arbeitszeiten, Mitarbeiterschulung oder erforderliche Teilnahme an Schulungen; diese würden eher einen Angestellten als einen unabhängigen Auftragnehmer signalisieren. Umgekehrt fallen Flexibilität bei der Arbeitszeit, die Möglichkeit, auszuwählen, für wen gearbeitet werden soll, und die Bezahlung für die Erledigung eines Auftrags (anstelle von Stundenlohn oder Gehalt) eher unter den Status eines unabhängigen Auftragnehmers. Das Interesse des IRS an unabhängigen Auftragnehmern ist größtenteils finanzieller Natur. Laut IRS „gibt es Einnahmeverluste im Zusammenhang mit niedrigeren Compliance-Raten von unabhängigen Auftragnehmern und Leistungsempfängern im Vergleich zu den Compliance-Raten von Mitarbeitern und ihren Arbeitgebern.“
Das kalifornische AB 5-Gesetz verlangt, dass ein Freiberufler „Arbeiten ausführt, die außerhalb des üblichen Geschäftsverlaufs des einstellenden Unternehmens liegen“. Basierend auf diesem neuen kalifornischen Gesetz skizziert Robert Reich drei Grundsätze für die Einstufung von Arbeitnehmern als unabhängige Auftragnehmer:
- Die Arbeitnehmer müssen frei von der Kontrolle des Unternehmens sein
- Sie müssen Arbeiten verrichten, die für das Geschäft des Unternehmens nicht von zentraler Bedeutung sind
- Sie müssen ein unabhängiges Geschäft in diesem Gewerbe haben
Angesichts der steigenden Zahl unabhängiger Auftragnehmer müssen Unternehmen ermitteln, wie sie ihre Zeitarbeitskräfte am besten auf die Gig Economy ausrichten, so der neue Bericht des Institute for Public Relations Future of Work . Mit Blick auf die Probleme, die Unternehmen betreffen, sagten Führungskräfte der internen Kommunikation im IPR-Bericht, dass Arbeitnehmer in der Gig Economy sowohl Herausforderungen als auch Chancen darstellen. Da sich immer mehr Unternehmen auf das Engagement konzentrieren, stellt sich die Frage, wie unabhängige Auftragnehmer am besten engagiert werden können, wobei diese Grenze zwischen Mitarbeitern und Auftragnehmern sorgfältig eingehalten wird.
Abgesehen von der Frage, ob der Arbeitnehmer richtig als Angestellter oder Auftragnehmer eingestuft wird, gibt es einige Fragen, die Unternehmen berücksichtigen müssen:
- Werden unabhängige Auftragnehmer als Menschen und nicht als Ressourcen behandelt? Werden sie fair bezahlt?
- Wie werden sie in die aktuelle Belegschaft integriert?
- Inwieweit sollten die unabhängigen Auftragnehmer auf die Mission und die Initiativen des Unternehmens ausgerichtet sein?
- Wie fördert und bewertet das Unternehmen unabhängige Auftragnehmer?
- Wie kann das Unternehmen Vertrauen und Engagement aufbauen?
- Wie können Unternehmen am besten unabhängige Auftragnehmer einstellen und schulen, um wettbewerbsfähig zu bleiben (hervorragende Auftragnehmer können schnell geschnappt werden)?
Unternehmen müssen anders denken, wenn es um unabhängige Auftragnehmer geht. Ein besseres Verständnis sowohl der rechtlichen Implikationen als auch der Auswirkungen der zunehmenden Zahl unabhängiger Auftragnehmer auf die Zukunft der Arbeit wird Unternehmen und digitalen Verlagen helfen, besser auf kommende Veränderungen vorbereitet zu sein.