L'ultima raffica di polemiche in corso tra le grandi aziende tecnologiche e i media mi ha fatto scuotere la testa per lo stupore questa settimana.
Un rapporto commissionato da Meta, pubblicato il 3 aprile, ha smentito le affermazioni dell'editore secondo cui Meta avrebbe tratto benefici in modo sproporzionato dalla condivisione di notizie su Facebook. Sebbene il rapporto provenga dalla stimata società di consulenza economica NERA, il fatto che il gigante dei social media abbia sborsato denaro per la ricerca non mancherà di suscitare perplessità.
Così come la forza con cui la NERA ha colpito.
L'autore del rapporto, Jeffrey Eisenach, ha affermato: "Non vi è alcun fondamento economico per le affermazioni degli editori di notizie secondo cui Facebook è una piattaforma 'indispensabile' per gli editori"
Ha aggiunto: "Il fatto che Meta tragga scarso valore economico dalla condivisione di contenuti di notizie su Facebook spiega perché la sua disponibilità a pagare per i contenuti di notizie è, nella maggior parte dei casi, pari a zero"
Eisenach ha evidenziato particolari come:
- Il volume di traffico che Facebook indirizza ai siti degli editori è probabilmente diminuito da appena il 13% nel 2019 a una quantità non specificata
- I link alle notizie rappresentano meno del 3% di ciò che il pubblico globale di Facebook vede nel suo feed
- Il valore dei referral generati dalla condivisione di contenuti su Facebook corrisponde solo all'1-1,5% dei ricavi dell'editore.
Eisenach ha anche sostenuto che gli editori di notizie non solo hanno condiviso volontariamente i loro contenuti sulla piattaforma, ma hanno anche scelto di non insistere con altri social network, in particolare LinkedIn e Twitter, sulla questione della condivisione delle storie.
In definitiva, il rapporto sostiene che Facebook non ha alcun interesse personale nel pubblicare notizie sulla sua piattaforma e può guadagnare di più copiando TikTok nel breve termine e realizzando le sue ambizioni metaverse nel lungo termine.
Quanto ho esposto sopra è solo una piccola parte del contenuto del rapporto NERA di 41 pagine e consiglio a chi è interessato di leggerlo attentamente.
Ciò che mi ha lasciato perplesso è la tempistica del rapporto. La valutazione della NERA è scesa di livello pochi giorni dopo che i senatori statunitensi Amy Klobuchar (D-MN) e John Kennedy (R-LA) hanno reintrodotto il Journalism Competition and Preservation Act .
Si tratta dello stesso disegno di legge che Meta ha descritto come “sconsiderato” a dicembre, avvertendo che se fosse stato approvato dal Congresso, il gigante della tecnologia sarebbe stato “ costretto a prendere in considerazione la rimozione delle notizie ” dalla sua piattaforma.
La legge consentirebbe ai fornitori di servizi di informazione di negoziare collettivamente con Google, Facebook e altri social network sulle modalità di visualizzazione dei contenuti delle notizie su queste piattaforme. Fa seguito a un'iniziativa simile intrapresa dalle autorità australiane nel febbraio 2021 .
Sebbene Meta abbia temporaneamente dato seguito a una minaccia simile di rimuovere le notizie da Facebook Australia , ha revocato il divieto pochi giorni dopo. La domanda è: sarebbe disposta ad andare fino in fondo negli Stati Uniti?
Se si dovesse credere al rapporto NERA, non c'è assolutamente alcun motivo per cui Meta non debba dare seguito alla sua minaccia. Semplicemente non ci sono abbastanza soldi nel settore dell'informazione per giustificare il dolore. Facebook ha sicuramente lavorato duramente per ridurre la quantità di contenuti giornalistici che appaiono sulla sua piattaforma dopo il fallito scontro con il governo australiano. Il Wall Street Journal ha riferito nel luglio 2022 che Meta stava riallocando le risorse dal settore dell'informazione verso l'economia dei creatori.
Tuttavia, la posta in gioco è molto più alta di quanto Meta sia disposto a perdere. La protesta pubblica per il divieto di informazione in Australia è stata rapida e inequivocabile, e una mossa simile da parte di Meta negli Stati Uniti potrebbe facilmente essere presentata come un attacco alla libertà di parola, alla democrazia e al quarto potere. È questa la lotta che Meta vuole davvero? Sospetto di no, ma seguirò gli eventi con grande interesse.
