L'ascesa del giornalismo indipendente e il futuro dei creatori di contenuti

Ricavi pubblicitari in calo. Maggiore concorrenza per gli abbonati. Notizie false. Sovraccarico di informazioni. Dominanza delle piattaforme di social media. Sfiducia nei media.

Questi fattori si sono manifestati sulla scena mediatica negli ultimi anni, creando una linea estremamente labile tra contenuti e giornalismo, nonché preoccupazioni sul futuro di un giornalismo vero, obiettivo e indipendente. Ciò ha portato a un aumento del giornalismo indipendente, libero dai vincoli dei media di consumo, che fornisce notizie imparziali e autentiche con un elevato livello di trasparenza e fiducia.

Il giornalista e regista britannico Jake Hanrahan è uno di questi giornalisti indipendenti, che ha fondato il Popular Front . Viene descritto come un giornalismo di conflitto fatto in modo diverso. Riferisce aspetti della guerra che i grandi media raramente riconoscono e parla con persone che non troveranno mai.

"Non abbiamo nemmeno bugmen aziendali che cercano di dettare ciò che facciamo", afferma il sito web. “Tutto questo è indipendente, finanziato dai membri attraverso abbonamenti e sponsorizzazioni”.

Per realizzare quello che definisce un vero e proprio giornalismo indipendente, il Fronte Popolare fa affidamento su un approccio di base per le sue entrate, che provengono da donazioni, sponsorizzazioni e pubblicità limitata solo da aziende etiche. L'organizzazione vende anche abbonamenti ai contenuti tramite Patreon e vende alcuni prodotti.

Una popolazione informata è la chiave per una democrazia funzionante, scrive Rachel E. Stassen-Berger in un rapporto speciale per la Fondazione McKnight, con sede nel Minnesota, USA. Sebbene l’accesso alle notizie sia maggiore che mai nella storia umana, tale accesso non ha necessariamente mantenuto i cittadini così ben informati come meritano e richiedono.

Il rapporto delinea il panorama dei media indipendenti nel panorama odierno in rapida evoluzione e identifica le principali sfide per i media indipendenti:

Negli ultimi dieci anni, le società di media tradizionali che tradizionalmente sono state la fonte di notizie indipendenti e imparziali sono state in declino. Secondo il Bureau of Labor Statistics, il numero degli addetti alle notizie delle reti televisive e delle riviste di notizie è diminuito della metà dalla fine degli anni ’80, e ci sono 200.000 persone in meno coinvolte nella diffusione delle notizie tradizionali rispetto a 15 anni fa.

Un modo in cui abbiamo assistito all’ascesa del giornalismo indipendente attraverso tutti questi cambiamenti è il gran numero di organizzazioni giornalistiche no-profit che sono state create. Nel 2009, giornalisti di 27 testate giornalistiche apartitiche e senza scopo di lucro si sono riuniti al Pocantico Center di New York per pianificare il futuro del giornalismo investigativo.

Il risultato di quell’incontro è stata la creazione dell’Institute for Nonprofit News , un’organizzazione con la missione di rafforzare e supportare più di 250 testate giornalistiche indipendenti in un nuovo tipo di rete mediatica: senza scopo di lucro, apartitica e dedicata al servizio pubblico. La visione di INN è quella di costruire una rete di notizie senza scopo di lucro che garantisca a tutte le persone in ogni comunità l'accesso a notizie attendibili.

INN ritiene che il giornalismo senza scopo di lucro sia al servizio delle persone e delle comunità e abbia un ruolo unico perché è creato come ente pubblico con la missione di soddisfare le esigenze di informazione delle comunità piuttosto che generare entrate. Ciò costruisce la fiducia, l’equità e l’inclusione del pubblico.

Trovare e supportare le “notizie vere” è come votare, afferma Sue Cross, direttore esecutivo e CEO di INN.

“Come consumatori, abbiamo la massima difesa: notizie credibili. Possiamo trovare notizie vere, seguirle e sostenerle”, scrive . “Stiamo entrando in un’epoca d’oro del giornalismo di base e di servizio pubblico. Più di 300 siti di notizie senza scopo di lucro e apartitici coprono gli Stati Uniti, non sono obbligati a nessuno se non alle persone per cui riferiscono, responsabili del servizio pubblico piuttosto che del profitto.

“Questa è una notizia per la gente, con la gente. Trovare e sostenere notizie vere è un po' come votare: è uno dei modi migliori in cui ognuno di noi può sostenere i propri diritti individuali e unire il nostro Paese e le nostre comunità. Dove ci sono notizie, la ricerca ha scoperto che la politica è meno polarizzata, le finanze pubbliche restano fuori dal debito, più persone si candidano alle elezioni, più di noi votano. Il nostro diritto alla libertà di parola è rispettato, i nostri governi sono ritenuti responsabili”.

Alcune delle organizzazioni giornalistiche indipendenti senza scopo di lucro più grandi e di maggior successo includono ProPublica, The Texas Tribune, CalNews, Marshall Project e MinnPost.

Nel giugno 2020 si è tenuto un evento online, Truth-tellers in Crisis: Protecting Independent Journalism . Tra i relatori figuravano Carroll Bogert, presidente del Marshall Project; Nishant Lalwani, amministratore delegato di Luminate; e Pavla Holcová, redattrice per l'Europa centrale del progetto di segnalazione della criminalità organizzata e della corruzione. John Nery, editorialista ed ex redattore del Philippine Daily Inquirer, è stato il moderatore. Questo panel, insieme ai giornalisti presenti provenienti da tutto il mondo, ha approfondito le preoccupanti dinamiche mediatiche di oggi. I relatori hanno discusso dell'importanza della libertà dei media, del ruolo fondamentale svolto dai giornalisti investigativi nello scoprire la corruzione e nel promuovere società aperte, e di come promuovere una stampa indipendente quando la libertà di espressione è minacciata.

"Un'informazione vigorosa e una stampa libera e aperta svolgono un ruolo vitale nel preservare lo stato di diritto, chiedendo ai potenti di rispondere e proteggendo il diritto del pubblico a sapere", afferma il World Justice Project, che ha sponsorizzato l'evento. “Questo non è mai stato così vero come oggi, con l’autoritarismo in aumento in tutto il mondo, crescenti casi di molestie e sequestri da parte dei media e una pandemia globale che innesca – o semplicemente dà copertura a – crescenti restrizioni e repressioni sulla stampa”.

Il lavoro del giornalismo indipendente assume ancora più importanza man mano che i giornali tradizionali si chiudono e le comunità continuano a perdere l’accesso a notizie imparziali. Un rapporto dell’Università della Carolina del Nord pubblicato nel 2018 ha rilevato che dal 2004 sono stati chiusi quasi 1.800 giornali.

“Possiamo in un certo senso rimediare al momento in cui i media nazionali non stanno facendo il lavoro che hanno detto di voler fare”, ha detto la giornalista indipendente Lindsey Gilpin al Poynter Institute . “Avere… più giornalisti indipendenti che amano la propria regione e che sono veramente attaccati a quel luogo può essere un vantaggio per l’industria”.

Gilpin scrive una popolare newsletter settimanale, Southerly , che tratta la giustizia ambientale negli Stati Uniti meridionali.

Il giornalismo indipendente è utile anche per i freelance, poiché offre loro la possibilità di riferire in modo approfondito su argomenti importanti che li interessano, senza che tale reportage dipenda dal fatto che un editore di un punto vendita tradizionale accetti la loro proposta.

Nella prima parte del decennio, Open Society Foundations ha esaminato quanti giornalisti nel mondo corrono rischi nel loro lavoro: molestati, diffamati, attaccati, imprigionati o addirittura uccisi per aver scoperto e riportato notizie assolutamente cruciali per la democrazia. .

Il risultato è stato il Mapping Digital Media , uno dei più grandi studi mai completati nel suo genere, che ha esaminato 15 dei 20 paesi più popolosi del mondo per rivelare temi comuni:

“È sorprendente come, in 56 paesi di ogni tipo e dimensione, questi problemi emergano ancora e ancora: interferenze politiche, controllo o addirittura proprietà dei media, mancanza di accesso a Internet a prezzi accessibili, risorse in declino e peggioramento delle condizioni di lavoro per i giornalisti. ", afferma il rapporto.

Ma il rapporto ha anche rivelato un aspetto positivo: se la digitalizzazione viene gestita nell’interesse pubblico, può contribuire a promuovere i valori della società aperta. Nonostante le vaste e continue sfide che i media indipendenti devono affrontare in tutto il mondo, in molti paesi ci sono segnali che si stanno facendo progressi, con politiche mediatiche inclusive in fase di sviluppo o in prospettiva.

Il giornalismo indipendente e l’editoria digitale hanno anche dato origine a una nuova generazione di reporter: i creatori di contenuti. I media indipendenti e senza scopo di lucro non sono vincolati a raccontare solo notizie, né a pubblicare tali storie nel contenuto testuale tradizionale. La narrazione video, audio e multimediale continua a sfidare la tradizionale trasmissione di parole su carta (o, sempre più, parole su schermo).

Un creatore di contenuti è qualcuno che è responsabile del contributo di informazioni a qualsiasi media e soprattutto ai media digitali. Di solito si rivolgono a un utente finale/pubblico specifico in contesti specifici. Un creatore di contenuti può contribuire con quanto segue: blog, notizie, immagini, video, audio, e-mail, aggiornamenti social e altri contenuti correlati.

Sergey Faldin sostiene che la creazione di contenuti è il lavoro del futuro e che prenderà il posto del ruolo di “imprenditore”.

"Ciò che consideriamo una professione o una carriera sta cambiando rapidamente", scrive. Viviamo oggi nell’”economia della passione” in cui i beni virtuali vengono scambiati e l’istruzione è diventata più accessibile che mai. In qualità di responsabile dei contenuti di una startup, Faldin afferma che vent'anni fa il suo lavoro non sarebbe esistito.

“L’Economia della Passione ha creato un settore completamente nuovo di posti di lavoro, consentendo alle persone di monetizzare i propri pensieri, competenze e idee”.

I creatori di contenuti sono, prima di tutto, comunicatori e il loro KPI principale è il coinvolgimento.

Molti giornalisti di alto profilo sono usciti dai media tradizionali per dedicarsi da soli alla creazione di contenuti, lanciando newsletter e altre pubblicazioni. Questi imprenditori hanno affrontato la realtà di ciò che serve per agire da soli e generare entrate come giornalista indipendente.

Una di queste persone è Casey Newton, un ex redattore che si occupa della Silicon Valley su The Verge. Newton ha creato la propria newsletter, Platformer , che conta 30.000 abbonati gratuiti e circa 1.000 abbonati a pagamento. Il suo obiettivo è convertire il 10% degli abbonati gratuiti in abbonati a pagamento.

L'analista dei media danese Thomas Baekdal conosce alcune delle insidie ​​​​di andare da soli, anche con grandi numeri, riferisce il Podcast Media Voices . Ha aperto il suo sito Baekdal.com nel 2004 e per sei anni lo ha monetizzato attraverso la pubblicità. Nel 2010 aveva un milione di visitatori al mese, ma anche con quell'enorme base di abbonati, guadagnava solo circa 200 sterline al mese.

Quindi Baekdal ha cambiato il suo modello in un ibrido lettori-entrate, con una combinazione di articoli gratuiti, una newsletter e report approfonditi a pagamento a cui è necessario un abbonamento Baekdal Plus per accedere.

Molti di questi ex giornalisti dello staff sono stati in grado di migrare gli abbonati dalle loro pubblicazioni precedenti: Newton, ad esempio, ha portato 20.000 abbonati a Platformer dalla sua lista di posta elettronica della newsletter su The Verge. Ma anche per i giornalisti con un vasto pubblico, la monetizzazione non arriva rapidamente. Baekdal ha impiegato tre anni per raggiungere un flusso di cassa positivo, e dice che l'unica ragione per cui è riuscito a mantenerlo fino a quel punto è perché aveva messo da parte un sacco di soldi.

Ogni film è un progetto separato che richiede una location unica, un insieme di competenze, membri del cast e della troupe, ecc. Il giornalista Shane Snow afferma che il modello è lo stesso per la creazione di contenuti.

“Nel mondo del cinema, ogni progetto rappresenta una sfida unica. Affrontare questa sfida significa mettere insieme un team che combini colleghi comprovati con nuovi talenti. Ne parlo perché credo che il futuro della produzione di contenuti assomiglierà sempre di più a questo modello.

Il modello Hollywood offre ai creatori di contenuti la massima possibilità di raccontare storie che risuonano con il loro pubblico.

“I migliori creatori non fanno sempre la stessa cosa. Attingono continuamente a diversi tipi di talento in modo da poter ampliare i confini del loro campo”, afferma Snow. "In altre parole, non hanno paura di pensare come Hollywood."

Core dna ha delineato quelle che ritiene saranno le 10 principali tendenze di content marketing a cui i creatori dovrebbero prestare attenzione nel prossimo anno:

Mentre ci avviciniamo al nuovo anno, è chiaro che il giornalismo indipendente e la creazione di contenuti non sono semplicemente nuove tendenze, ma evoluzioni complete del settore destinate a durare.