La dernière salve dans la lutte en cours entre Big Tech et les médias m'a fait secouer la tête d'émerveillement cette semaine.
Un rapport commandé par Meta, publié le 3 avril, a démenti les affirmations de l'éditeur selon lesquelles Meta aurait bénéficié de manière disproportionnée du partage d'actualités sur Facebook. Bien que le rapport émane du cabinet de conseil économique respecté NERA, le fait que le géant des médias sociaux ait rassemblé les fonds nécessaires à la recherche fera inévitablement sourciller.
Tout comme la force avec laquelle NERA est sorti en se balançant.
L'auteur du rapport, Jeffrey Eisenach, a déclaré : "Il n'y a aucun fondement économique pour les affirmations des éditeurs de nouvelles selon lesquelles Facebook est une plate-forme" incontournable "pour les éditeurs".
Il a ajouté : "Le fait que Meta tire peu de valeur économique du partage de contenu d'actualités sur Facebook explique pourquoi sa volonté de payer pour du contenu d'actualités est, dans la plupart des cas, nulle."
Eisenach a souligné des pépites telles que:
- Le volume de trafic généré par Facebook vers les sites des éditeurs a probablement diminué, passant de seulement 13 % en 2019 à un montant indéterminé.
- Les liens d'actualités représentent moins de 3 % de ce que l'audience mondiale de Facebook voit dans son flux
- La valeur des références générées par le partage de contenu sur Facebook correspond à seulement 1 à 1,5 % des revenus de l'éditeur.
Eisenach a également fait valoir que les éditeurs de nouvelles ont non seulement volontairement partagé leur contenu sur la plate-forme, mais ils ont également choisi de ne pas chasser d'autres réseaux sociaux – LinkedIn et Twitter en particulier – sur la question du partage d'histoires.
En fin de compte, le rapport affirme que Facebook n'a pas intérêt à publier des informations sur sa plate-forme et peut gagner plus d'argent en copiant TikTok à court terme et en réalisant ses ambitions de métaverse à long terme.
Ce que j'ai raconté ci-dessus ne fait qu'effleurer la surface de ce qui est contenu dans le rapport NERA de 41 pages et je recommande aux personnes intéressées de le lire correctement.
Ce qui m'a fait me gratter la tête, c'est le moment du rapport. L'évaluation de NERA a chuté quelques jours seulement après que les sénateurs américains Amy Klobuchar (D-MN) et John Kennedy (R-LA) ont réintroduit la loi sur la concurrence et la préservation du journalisme .
Il s'agit du même projet de loi que Meta a décrit comme "irréfléchi" en décembre, avertissant que s'il devait être adopté par le Congrès, le géant de la technologie serait "obligé d'envisager de supprimer les nouvelles " de sa plateforme.
La législation permettrait aux fournisseurs de nouvelles de négocier collectivement avec Google, Facebook et d'autres réseaux de médias sociaux sur la façon dont le contenu des nouvelles apparaît sur ces plateformes. Cela fait suite à une décision similaire prise par les autorités australiennes en février 2021 .
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Alors que Meta a temporairement donné suite à une menace similaire pour supprimer les nouvelles de Facebook Australie , il a levé l'interdiction quelques jours plus tard. La question est, serait-il prêt à aller jusqu'aux États-Unis ?
Si l'on en croit le rapport NERA, il n'y a absolument aucune raison pour que Meta ne donne pas suite à sa menace. Il n'y a tout simplement pas assez d'argent dans les nouvelles pour justifier le chagrin. Facebook a certainement travaillé dur pour réduire la quantité de contenu d'actualités qui apparaît sur sa plateforme depuis son échec avec le gouvernement australien. Le Wall Street Journal a rapporté en juillet 2022 que Meta réaffectait les ressources des nouvelles vers l'économie des créateurs.
Pourtant, il y a plus en jeu ici que combien d'argent Meta risque de perdre. Le tollé général suscité par l'interdiction des nouvelles en Australie a été rapide et sans ambiguïté et une décision similaire de Meta aux États-Unis pourrait facilement être présentée comme une attaque contre la liberté d'expression, la démocratie et le quatrième pouvoir. Est-ce un combat que Meta veut vraiment ? Je suppose que non, mais je vais regarder les événements se dérouler avec beaucoup d'intérêt.
