De ledende konservative personlighetene i USA har skapt mini-publiseringsimperier de siste årene, og etterlatt sine demokratiske motstandere i det digitale støvet. Enten du heller politisk konservativ eller liberal, er det ingen tvil om at dette er gode måter for politikere, politiske forståsegpåere og høyreorienterte storheter å få budskapene sine sendt direkte til publikum på høyresiden. Det lar dem også bygge sine egne mediemerker med millioner av besøk i måneden. Jeg vet dette fordi jeg bruker den første timen hver morgen på å studere høyreorienterte medier for nettstedet mitt
Rettingen, hvor jeg kuraterer omtrent et dusin fargerike overskrifter for dagen som uttrykker lidenskapene og bekymringene til konservative. Deretter samler jeg dem i den daglige gratisartikkelen
nyhetsbrev slik at vanlige og liberale publikummere er informert om journalistikken på høyresiden. (Eller – i noen tilfeller – det som går for journalistikk.) Nettstedene jeg undersøker faller inn i tre kategorier som jeg har definert her:
Mikroforlagene
Nesten et dusin konservative personligheter har lansert nettsteder der navnene deres faktisk er innebygd i URL-ene. De blir sannsynligvis ikke rike av innsatsen sin, men disse konservative lederne promoterer tankelederskapet sitt, finpusser budskapene sine og tar kontroll over sine digitale skjebner. For eksempel, hvorfor bekymre seg for hvor eller når et forlag kan publisere kronikken din når du kan bestemme på ditt eget nettsted? Det er også en måte å selge bøker, reklamere for kommende opptredener og selge mersalg til besøkende til premiumtjenester. I denne kategorien, høyreorienterte superstjerner på talkradio
Rush Limbaugh skiller seg ut for å tiltrekke seg flest månedlige publikumsbesøk til nettstedet sitt. I juni,
www.rushlimbaugh.com genererte 4,62 millioner publikumsbesøk (alle tall i denne historien kommer fra SimilarWeb). Han er en radiokjendis hvis berømmelse og merkevareverdi oppsto gjennom flere tiår med riff fra radiobølgene. Det har ført til trafikken. Men han er også en dyktig utgiver. Nettstedet hans inneholder transkripsjoner av gårsdagens radioprogram. Det er organisert i et brukervennlig format oppdelt etter emner og temaer. Selv om du ikke er en fan av hans hardtslående, umiddelbare politiske meninger, kommer hans verbale fingerferdighet og kløkt tydelig frem. Hans popularitet er ingen tilfeldighet. I den andre enden av spekteret,
Sarah Palins nettside –
www.sarahpalin.com – får så få besøkende fra publikum at det ikke engang har registrert seg hos SimilarWeb. Det er litt av en overraskelse siden hun fortsatt er en slags rockestjerne på høyresiden. Nettstedet hennes oppdateres imidlertid ikke regelmessig (jeg så på det 30. juli 2018, og den siste oppdateringen var fra 10. juli), og det er en sikker måte å miste publikum og relevans på. Andre store navn på høyresiden som brenner navnene sine inn i nettadressene sine inkluderer Fox News-programledere i beste sendetid
Sean Hannity og
Laura Ingraham, tidligere Fox News-anker i beste sendetid
Bill O'Reilly, programleder for Fox News-radioen
Todd Starnes, taleskriver for tidligere president Nixon
Pat Buchananog konservativ forfatter/blogger
Michelle Malkin.
Pukkelpistene
Høyreorienterte personligheter i denne kategorien leder team av reportere og redaktører som driver fullverdige nyhetsoperasjoner. Høyreorientert Fox News-anker og kommentator
Tucker Carlson (med Neil Patel, tidligere politisk rådgiver for Dick Cheney) lanserte The Daily Caller i 2010. Siden den gang har det vokst til en imponerende døgnåpen nyhetsvirksomhet med omtrent tre dusin ansatte og distribusjonsavtaler med Yahoo og MSN. I juni trakk The Daily Caller mer enn 35 millioner seerbesøk, noe som gjorde det til det tredje største konservative nettstedet. Konservativ kommentator og gründer
Glenn Beck lanserte TheBlaze som et høyreorientert kabel- og digitalt medieselskap i 2011, samme år som han forlot sin svært synlige stilling som Fox News-anker. Det vakte oppmerksomhet – og kontrovers. Det gratis nettstedet, som har mange historier hver dag og kommentarer fra Beck, har også premiumseksjoner for innhold med mer substans. Det får også mye trafikk: mer enn 13 millioner besøkende i juni, noe som gjør det til et av de 10 høyreorienterte medienettstedene. Imidlertid, en juli 2018
artikkel I The Daily Beast hevdet TheBlaze at TheBlaze, på sitt meste, tjente inn 90 millioner dollar årlig. De dagene kan være i bakspeilet. Den samme artikkelen sa at noen ansatte har blitt permittert og at det var et mislykket bud på å selge medieeiendommen til
Ben Shapiros Daily Wire. Shapiro er en raskt voksende kraft i høyreorienterte mediekretser. Han er tidligere redaktør for Breitbart, forfatter av flere bøker, podkaster, journalist og produktiv spaltist. Men Daily Wire er trettiåringenes mest ambisiøse initiativ hittil. Siden oppstarten for bare tre år siden har det blitt et av de fem beste konservative medienettstedene (
se juni-rankingen herPublikum besøker til og med kjente konservative nyhetsorganisasjoner som The National Review, The Weekly Standard og The Washington Times. Shapiros fremsynte ferdigheter i å mestre nyansene ved digitale publiseringsplattformer har bare forsterket hans vidtrekkende innflytelse.
De frie agentene
Ikke alle kjente konservative forfattere og forståsegpåere tar steget til å bli forleggere. Mange ser ut til å være fornøyde med den tradisjonelle modellen: å skrive en og annen kronikk eller et tenkverk, få betalt et honorar, gi ut en bok hvert tredje år og kose seg med cocktail-runden i Georgetown. Men det finnes en liten håndfull konservative forståsegpåere som kan tiltrekke seg oppmerksomhet og støtte hvis de noen gang bestemmer seg for å starte sine egne nettsteder. Styrken deres kommer fra den umiddelbare navnegjenkjenningen de har hos forbrukerne. Her er to: Tidligere republikansk speaker i Representantenes hus, profesjonell talkhead og seriebokforfatter (minst to dusin)
Newt Gingrich har ikke tatt steget innen digital publisering ennå. Han skriver for en rekke høyreorienterte medier, inkludert Fox News og Spero News. Men
www.newt.com skjedde aldri. Og tidligere ABC News-korrespondent
John Stossel – en journalist som ble gjenkjent da han gikk inn på en Burger King i Cleveland, Ohio – skriver sporadiske kronikker for høyreorienterte medier som Fox News og Townhall. Men når det gjelder hans egen merkevarenettside eller medieforetak som fremmer hans libertarianske og kontrarianske synspunkter – ingenting å gjøre. Det nærmeste han har kommet er hans egen YouTube-kanal som heter
Stossel TV som har mer enn 72 000 abonnenter. Fra å studere innholdet og trafikken på disse nettstedene, har jeg to konklusjoner. For det første, selv om publikum angivelig led av nyhetstrøtthet på grunn av den konstante strømmen av dramatiske Trump-relaterte nyheter, fortsatte de aller fleste høyreorienterte nettsteder i første halvdel av 2018 å trekke millioner av besøkende. Sektorens generelle helsetilstand ser sunn ut. Og for nyhetsforbrukerne som lette etter meninger og innsikt fra høyresiden, var det ingen mangel på alternativer fra digitalt kyndige konservative forståsegpåere. De konservative stemmene på høyresiden vil fortsette å brøle, og det er et stort publikum som lytter.
