Les médias façonnent la compréhension du public concernant l'intelligence artificielle (IA) et influencent la manière dont la société interagit avec ces technologies source d'information primordiale .
Ceci est particulièrement important en Afrique, où des contextes historiques et socio-économiques tels que l'héritage colonial et le transfert inégal de technologies façonnent la manière dont l'IA est comprise et adoptée .
Par conséquent, la manière dont les médias d'information africains représentent et présentent l'IA a un poids considérable dans la formation du discours public au sens large.
Pour étudier la manière dont les médias africains traitent l'IA, nous avons analysé, en tant que chercheurs en médias, 724 articles de presse sur l'IA provenant de 26 pays africains anglophones. Ces articles ont été publiés entre le 1er juin 2022 et le 31 décembre 2023. Nous avons examiné comment ces publications ont contribué à l' engouement autour de l'IA : enthousiasme exagéré, attentes démesurées et affirmations souvent sensationnalistes quant aux capacités de l'intelligence artificielle.
On oppose souvent l'engouement pour l'IA à la notion d'« hiver de l'IA ». Il s'agit d'une période de baisse d'intérêt et d'investissement dans les technologies d'IA. Ce phénomène cyclique se manifeste depuis les débuts de l'IA dans les années 1950 et se traduit par un discours excessif, des opinions trop optimistes ou pessimistes, et des investissements importants dans ce domaine .
Notre étude a examiné la manière dont l'IA était représentée dans les médias africains, notamment son caractère exagéré et son optimisme excessif. La couverture médiatique peut influencer les politiques, les investissements et l'acceptation des nouvelles technologies par le public. Par exemple, en Allemagne, il a été constaté qu'une couverture médiatique positive des différents carburants a modifié positivement la perception du public.
Nos résultats révèlent une tendance claire quant au classement et à la paternité des articles. La rubrique « Technologie » des publications est la plus fréquente (36 %), suivie de la rubrique « Actualités générales » (24 %) et de la rubrique « Économie » (19 %). Cela montre que ces publications abordent principalement l’IA comme un outil pratique capable de résoudre des problèmes et de créer des opportunités économiques. Elles mettent l’accent sur son utilité et ses avantages potentiels, plutôt que sur ses implications sociales ou éthiques. Les questions telles que l’emploi, les inégalités et les valeurs culturelles sont largement absentes des discussions.
Les journalistes, médias et créateurs de contenu africains ont contribué à hauteur d'environ 29 % aux articles. Toutefois, les médias (21 %) et les journalistes (5 %) occidentaux ont exercé une influence considérable. Les agences de presse internationales telles que l'AFP (15 %) et Reuters (6 %), ainsi que les fournisseurs d'informations technologiques comme Research Snipers (13 %), ont fréquemment rédigé ces articles.
Seule une faible proportion des articles (4 %) a été rédigée par des chercheurs. Cela laisse supposer que la voix de ceux qui sont directement impliqués dans la recherche et le développement en IA en Afrique a été peu entendue. Or, leur contribution est essentielle à une compréhension éclairée par le contexte local.
En résumé, les tendances se dégagent :
- Les avantages pratiques de l'IA sont mis en avant au détriment des débats sociaux et éthiques
- Les perspectives africaines sur la manière dont l'IA devrait être développée et utilisée sont souvent négligées au profit d'un point de vue occidental, axé sur les affaires.
Quels sont les mots utilisés pour décrire l'IA ?
Nous avons également analysé les mots les plus fréquemment utilisés. La mention fréquente de Google, Microsoft et ChatGPT témoigne de la domination des géants technologiques occidentaux dans le domaine de l'IA. Des mots comme « il » et « son » sont apparus de manière inquiétante, tandis que les pronoms féminins étaient absents des mots les plus courants. Cela indique une préférence pour les perspectives masculines.
La rareté des termes tels que « Afrique », « Africain » et « pays africains » suggère que les articles abordent rarement les besoins et les défis spécifiques à l'Afrique. De ce fait, l'écosystème de l'IA .
Nous avons identifié trois thèmes principaux liés à l'IA dans l'actualité africaine :
- Le potentiel transformateur de l'IA, par exemple pour l'agriculture, l'administration, les soins de santé et la croissance économique
- Les inquiétudes concernant les effets négatifs potentiels de l'IA, la nature inconnue et perturbatrice de l'IA
- Des articles qui offraient un point de vue plus équilibré et des informations utiles, visant à démystifier les outils d'IA et à expliquer les évolutions.
Quelles sont les conséquences pour l'Afrique ?
La prédominance des analyses techniques et économiques, souvent véhiculées par des acteurs occidentaux, risque d'orienter les décisions politiques vers une adoption sans consultation locale adéquate ni contrôle éthique. Il pourrait en résulter des politiques reflétant les tendances mondiales plutôt que les besoins spécifiques des communautés.
L’accent excessif mis sur les « outils » et les « solutions » risque de faire oublier les effets plus larges de l’IA sur l’emploi, les inégalités et les valeurs culturelles.
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L’absence de termes afrocentriques dans les reportages contribue à une exclusion symbolique, marginalisant les besoins et les opportunités spécifiques de l’Afrique.
Vers un récit sur l'IA plus inclusif
Pour encourager un journalisme en IA plus responsable et adapté au contexte local en Afrique, les journalistes et chercheurs africains devraient être habilités à rendre compte de cette technologie et à l'analyser.
Il est essentiel d'élargir le champ des débats pour inclure les chercheurs locaux, les décideurs politiques et les communautés directement concernées par les effets de l'IA. Cela implique de trouver un équilibre entre la couverture du potentiel économique de l'IA et une attention soutenue à ses implications sociales, culturelles et éthiques. Les médias africains peuvent se prémunir contre une vision simpliste et contribuer à un dialogue plus inclusif et socialement responsable sur l'IA.
Sisanda Nkoala , professeure agrégée à l'Université du Cap-Occidental ;
Musawenkosi Ndlovu , professeure agrégée au Centre d'études cinématographiques et médiatiques de l'Université du Cap ;
Tanja Bosch , professeure d'études et de production médiatiques à l'Université du Cap
; Matsilele , maître de conférences à l'Université de Birmingham City.
Cet article est republié de The Conversation sous licence Creative Commons. Lire l' article original .
