La captura de medios ocurre cuando los medios de comunicación pierden su independencia y caen bajo la influencia de los intereses políticos o financieros. Esto a menudo conduce a contenido de noticias que favorece el poder en lugar de la responsabilidad pública.
Captura de medios en África y América Latina: Power and Resistance es un nuevo libro editado por los académicos de los medios de comunicación Hayes Mawindi Mabweazara y Bethia Pearson . Explora cómo se desarrolla esta dinámica en el sur global y cómo los periodistas y los ciudadanos se resisten a ella. Les hicimos cuatro preguntas.
¿Qué es la captura de los medios y cómo se ha reformado en los últimos tiempos?
La captura de medios describe cómo los medios de comunicación están influenciados, manipulados o controlados por actores poderosos, a menudo gobiernos o grandes corporaciones, para servir a sus intereses. Es una idea que nos ayuda a comprender cómo los grupos poderosos en la sociedad pueden tener una influencia negativa en los medios de comunicación. Si bien esta idea no es nueva, lo que ha cambiado es cuán de forma sutil y generalizada ahora funciona ahora.
Estos grupos incluyen grandes organizaciones de tecnología que poseen plataformas de medios digitales, como X, propiedad de Xai (Elon Musk) e Instagram y Facebook, propiedad de Meta. Pero también es importante considerar a Google como un gran motor de búsqueda que da forma al contenido de noticias y al público de muchas otras plataformas.
Esto es importante porque los medios de comunicación son importantes para el funcionamiento de las sociedades democráticas. Idealmente, proporcionan información, representan diferentes grupos y problemas en la sociedad, y cuentan a actores poderosos.
Por ejemplo, uno de los roles clave de los medios es proporcionar información precisa para que los ciudadanos puedan decidir cómo votar en las elecciones. O para decidir qué piensan sobre temas importantes. Una gran preocupación, entonces, es el efecto de información inexacta o sesgada sobre la democracia.
O podría ser que la información precisa sea más difícil de acceder porque los algoritmos y las plataformas hacen que sea más fácil acceder a información inexacta o sesgada. Estos pueden ser consecuencias no deseadas de la tecnología en sí, pero los algoritmos pueden amplificar la información errónea y las noticias falsas, especialmente si este contenido tiene el potencial de volverse viral.
Entonces, ¿qué tiene de particular la captura de medios en el sur global?
Esta es una pregunta realmente interesante que aún se está investigando, pero tenemos algunas ideas.
En primer lugar, es útil saber que la beca de captura de medios del norte global surgió en la época de la crisis financiera de 2008 . La influencia de las instituciones financieras en los periodistas de negocios fue una de las primeras áreas de estudio. Desde entonces, la investigación en los Estados Unidos se ha centrado en la captura de organizaciones de medios financiadas por el gobierno como Voice of America . Y sobre cómo las plataformas digitales como Google y Facebook pueden conducir a la captura .
En el sur global, los académicos han llamado la atención sobre la importancia de las grandes corporaciones de medios para comprender la captura de medios. Por ejemplo, en América Latina, hay un alto nivel de lo que se llama "concentración de medios". Esto es cuando muchos medios de comunicación son propiedad de algunas compañías. Estas compañías a menudo poseen empresas en otros sectores, lo que significa que los informes críticos sobre intereses comerciales presenta un conflicto de intereses.
Pero para centrarse en África, los académicos han llamado la atención sobre los gobiernos como fuente de presión sobre periodistas y editores. Esto puede ser a través de la presión directa o lo que podríamos llamar presión "encubierta". La retención de publicidad que ayuda a financiar los medios de comunicación es un ejemplo o ofrecer incentivos financieros para dejar de investigar ciertos temas.
Los investigadores también están preocupados por la influencia de la gran tecnología en África. Las plataformas digitales como Google y Facebook pueden dar forma a las noticias y la información a las que los ciudadanos tienen acceso.
¿Puedes compartir algunos de los estudios del libro?
Nuestro libro incluye muchos estudios interesantes, desde Colombia, Brasil y México en América Latina hasta Etiopía y Marruecos en África. Compartiremos algunos casos africanos aquí para dar una visión general de los problemas.
La contribución del libro sobre Ghana nos advierte que, aunque los tipos de captura de medios más abiertos pueden haber disminuido las democracias de transición pueden presentar formas más desordenadas y más matizadas de control de los medios. Esto puede ser evidente en las presiones gubernamentales y mediante la captura de reguladores.
En el capítulo de Marruecos, vemos la amenaza para la libertad de los medios presentada por las plataformas digitales propiedad de los gigantes tecnológicos globales. Esto se conoce como "captura de infraestructura". Significa que las organizaciones de noticias dependen de los gigantes tecnológicos para establecer las reglas del juego para la comunicación democrática.
Otro caso convincente es Nigeria, donde los investigadores exploran los lazos entre la propiedad de los medios y el patrocinio político. Los autores argumentan que la prensa nigeriana está fallando en su deber democrático debido a su dependencia de los ingresos por publicidad y patrocinio del estado. A esto se agregan mecanismos regulatorios ineficaces y relaciones cercanas con algunas grandes empresas que poseen periódicos y prensas de impresión.
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¿Cómo se puede resistir la captura de los medios en el sur global?
¡Los estudios en el libro muestran algunas formas de avanzar y creemos que es importante ser optimista! La resistencia toma muchas formas. A veces se produce a través de una reforma legal y política destinada a aumentar la transparencia y la diversidad de los medios. En otros casos, está impulsado por movimientos sociales, periodistas de investigación y medios independientes que continúan operando bajo presión.
El capítulo sobre Uganda muestra que los grupos periodistas que trabajan con organizaciones de defensa de los medios pueden actuar estratégicamente para resistir la captura de medios gubernamentales y las regulaciones perjudiciales. Por ejemplo, para retroceder contra un cambio legislativo, varios grupos formaron una red temporal llamada Artículo 29 (llamado así por el artículo en la Constitución que protege la libertad de expresión) y el Centro Africano de Excelencia en los Medios produjo un informe que critica los cambios propuestos.
Uno de los capítulos sobre Ghana también muestra cómo las redes como periodistas, asociaciones de medios, grupos de derechos humanos y organizaciones legales pueden movilizarse para rechazar la influencia del gobierno. Las organizaciones, incluida la Asociación de Periodistas de Ghana y la Asociación Independent de Bocascos de Ghana, han desempeñado, por ejemplo, en llevar al regulador de los medios a los tribunales a revocar las leyes que habrían llevado a la censura. Estos hallazgos se hacen eco en América Latina, donde la investigación sobre México y Colombia también encontró que el periodismo profesional es una fuerte fuente de resistencia.
La conversación también debe incluir repensar cómo definimos la captura misma. Si lo enmarcamos solo como control total, corremos el riesgo de perder la influencia de las formas cotidianas, y los espacios donde se puede resistir. También diríamos que es realmente importante que los ciudadanos sean conscientes y alerta a los problemas cuando piensan en cómo acceden a los medios de comunicación y qué plataformas usan. Esto a veces se llama "alfabetización en los medios" y se trata de que las personas tengan más conocimiento sobre de dónde provienen las noticias confiables.
Hayes Mabweazara , profesor titular de Estudios Sociológicos y Culturales (Medios, Cultura y Sociedad), Universidad de Glasgow
Bethia Pearson , Asociada de Investigación, Remunicipalización Global ERC, Universidad de Glasgow
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