Probablemente haya escuchado el adagio sobre no poner todos sus huevos en una cesta.
Es especialmente significativo para los periódicos. Durante décadas, dependieron en gran medida de los ingresos por publicidad . Ese acuerdo dejó de funcionar hace unos 20 años, ya que el público se movió en línea y los anunciantes siguieron. Los medios de comunicación también se movieron en línea, pero se encontraron en una batalla perdedora por los dólares publicitarios contra nuevos competidores digitales como Craigslist, Facebook y Google. Un tercio de los periódicos de EE. UU. Hemos cerrado en las últimas dos décadas, la mayoría de ellos locales .
A medida que sus ingresos de anuncios y suscripciones han disminuido , algunas organizaciones de noticias que solían depender principalmente de los ingresos publicitarios, como el Salt Lake Tribune y el Inquirador de Filadelfia, se han convertido en organizaciones sin fines de lucro, abriendo la puerta a otras fuentes de ingresos. E interés en el lanzamiento de organizaciones de noticias como organizaciones sin fines de lucro ha estado creciendo . Mientras tanto, algunos medios con fines de lucro han comenzado a obtener algún apoyo filantrópico y solicitar donaciones de lectores y suscriptores.
Soy investigador de estudios de periodismo y ex periodista. Para comprender mejor cómo los líderes de noticias estaban pensando en su futuro en este panorama en constante evolución, investigué los enfoques de recaudación de fondos de los medios de comunicación locales sin fines de lucro en los Estados Unidos.
Entrevisté a 23 líderes de noticias locales sobre sus estrategias de recaudación de fondos y sus puntos de vista sobre la mejor manera de equilibrar sus fuentes de financiación a largo plazo. Lo que encontré es que los medios de comunicación sin fines de lucro están considerando necesario obtener múltiples transmisiones de ingresos, incluso de fundamentos, en la búsqueda de modelos comerciales sostenibles. Pero la combinación de ingresos ideal puede verse diferente para cada organización.
Las bases están haciendo reparar la mitad de la factura
Las bases, especialmente la Fundación Knight , se han convertido en los principales partidarios de los medios de comunicación sin fines de lucro en los últimos años. Según el Instituto de Noticias sin fines de lucro, las fundaciones proporcionaron aproximadamente la mitad de todos los ingresos para los medios de comunicación sin fines de lucro en 2023. Otro 29% provino de donaciones individuales. Y el 17% provino de anuncios y otras fuentes de ingresos ganados, en lugar de donar.
El dinero recaudado a través de subvenciones de cimientos puede llegar en cantidades más grandes y ser más predecible que los ingresos publicitarios. Pero a menudo viene con cuerdas adjuntas. Por ejemplo, a cambio de una subvención, se puede presionar un medio de comunicación para ajustar sus prioridades editoriales o adoptar tecnologías específicas .
Los líderes de noticias sin fines de lucro que entrevisté también dijeron que las bases tienden a estar más interesadas en comenzar nuevas organizaciones que mantener los medios de comunicación que ya están en funcionamiento.
Algunas bases ahora están haciendo ese punto más claro que nunca al decirle a las organizaciones de noticias sin fines de lucro que han apoyado para que ya no dependan demasiado de ellas. La Fundación Knight y otros financiadores han informado a los posibles solicitantes que deben demostrar que están buscando la diversidad de ingresos como condición para obtener una subvención.
En otras palabras, los medios sin fines de lucro tampoco deberían poner todos sus huevos en la canasta de cimientos.
Ramificarse
Los líderes de noticias locales que entrevisté dijeron que no necesariamente ven tener una variedad de fuentes de ingresos como un camino hacia la sostenibilidad. Y agregar nuevas fuentes de ingresos viene con costos, como contratar directores de membresía o vendedores publicitarios. Los líderes de noticias locales dijeron que es difícil saber si hacer esas inversiones valdrá la pena.
Aún así, bajo presión para confiar menos en las bases y más en otros tipos de ingresos, se han ramificando en los últimos años. Según el Instituto de Noticias sin fines de lucro, las fundaciones proporcionaron el 57% de los ingresos por noticias sin fines de lucro en 2018 ; En 2024, esa participación había disminuido al 51% .
Pero no está claro cuánto más ingresos podrían provenir de otras fuentes. Las donaciones de los lectores tienden a ser proporcionados en pequeñas cantidades, por lo que las organizaciones de noticias necesitan muchas de ellas. Y las personas donan a organizaciones de noticias por una variedad de razones , por lo que las organizaciones de noticias necesitan contratar recaudadores de fondos que puedan elaborar una variedad de mensajes. Sin embargo, obtener un gran número de lectores para donar es difícil porque el público para las noticias locales tiende a ser pequeño.
Las organizaciones de noticias sin fines de lucro también pueden aceptar publicidad. Sin embargo, la publicidad es una forma imponible de ingresos, a diferencia de las donaciones. El IRS también advirtió a las organizaciones que pueden perder su estado de exención de impuestos si aceptan demasiados ingresos que no están relacionados con sus misiones sin fines de lucro, incluida la publicidad .
Agrupar fondos de donantes
En última instancia, los líderes de noticias sin fines de lucro que entrevisté dicen que cada tipo de ingresos tiene sus inconvenientes. Y cuanto más complicada se vuelve su combinación de ingresos, más complicado su enfoque para la recaudación de fondos debe ser.
Las organizaciones locales de noticias que ya operan con presupuestos de corte no tienen la capacidad de complicar su recaudación de fondos, a pesar de que dicen que están de acuerdo con el principio general de la diversidad de ingresos.
Los líderes de noticias sin fines de lucro tenían cosas alentadoras que decir sobre una tendencia de recaudación de fondos más nueva: fondos de donantes agrupados . Con fondos de donantes agrupados, múltiples donantes contribuyen a una sola organización benéfica que sirve como intermediario que desembolsa que donó dinero a un tipo particular de organización sin fines de lucro.
Para los medios de comunicación, los ejemplos incluyen el Instituto de Newsmatch and Press Forward , una coalición de 20 fundaciones.
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Los fondos de donantes agrupados pueden considerarse una forma de diversidad de ingresos, ya que combinan contribuciones de múltiples fuentes y se utilizan para persuadir a los lectores individuales para que "coincidan" con las donaciones de los fondos agrupados con sus propias contribuciones. Eso puede aislar las organizaciones de noticias de los cambios importantes a medida que las subvenciones de las bases individuales van y vienen.
Investigando el papel de 'ingresos ganados'
Planeo publicar pronto los resultados de otro estudio. Se trata del papel que "ganó ingresos", que significa publicidad, patrocinios y otras fuentes empresariales de dinero, está jugando en la financiación de medios de comunicación sin fines de lucro.
El Instituto de Noticias sin fines de lucro lo ha llamado " quizás el flujo de ingresos más subutilizado para noticias sin fines de lucro ".
Pero los líderes de noticias sin fines de lucro que entrevisté tenían sentimientos encontrados sobre los ingresos ganados. En parte, eso se debió a una guía ambigua sobre cuánto pueden aceptar las organizaciones de noticias sin poner en peligro su estado exento de impuestos .
las recientes amenazas del presidente Donald Trump contra otras organizaciones sin fines de lucro, incluidas universidades y hospitales, las organizaciones de noticias pueden ser aún más reacias a probar esos límites.
Katherine Fink , profesora asociada de medios, comunicaciones y artes visuales, Universidad Pace .
Este artículo se vuelve a publicar de la conversación bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original .
