Die Kreativbranche entwickelt sich rasant und eine eigene Mittelschicht entsteht. Der Creator Economy Report im letzten Jahr 51,5 % ihr Einkommen steigern konnten. Über die Hälfte der befragten Blogger gaben zudem an, ein stabiles Einkommen aus mehreren Quellen zu beziehen.
Das signalisiert, dass der Traum vom Kreativsein kein unrealistischer Traum mehr ist. Es kann ein realer Karriereweg werden.
Da die Werbeausgaben von Content-Erstellern in den USA voraussichtlich 43,9 Milliarden US-Dollar , erwägen immer mehr Journalisten und Reporter die Unabhängigkeit. Zudem beziehen 81 % der Jugendlichen (13–17 Jahre) ihre Nachrichten und Informationen von Influencern. Dies birgt zahlreiche Risiken für traditionelle Medien.
Mehrere Medienhäuser haben sich bereits an diese Veränderungen angepasst, indem sie eigene Netzwerke von Content-Erstellern geschaffen haben, um ein jüngeres Publikum anzusprechen. Gleichzeitig erfinden einige Plattformen, wie beispielsweise Puck, neu den journalistischen Ansatz völlig
Was ist die „kreative Mittelschicht“?
Die sogenannte „Creator-Mittelschicht“ ist nach wie vor ein weit gefasster Begriff. Der Bericht definiert sie als Personen, die jährlich zwischen 10.000 und über 100.000 US-Dollar mit Social Media verdienen, wobei 45,6 % der Creator zwischen 10.000 und 100.000 US-Dollar und 5,7 % über 100.000 US-Dollar verdienen.
Die sogenannte Mittelklasse der Content-Creator, gemessen an der Followerzahl, umfasst 10.000 bis eine halbe Million Abonnenten. Wie die Autoren der Studie jedoch feststellen, definiert sich diese Mittelklasse nicht über die Anzahl der Follower, sondern über „finanzielle Stabilität“
Obwohl Content-Erstellung Anzeichen dafür zeigt, sich zu einem echten Beruf zu entwickeln, wenden die meisten Content-Ersteller deutlich weniger Zeit dafür auf als für einen typischen Job. 37 % der Blogger investieren nur 5–10 Stunden pro Woche, während lediglich 8 % 20–40 Stunden wöchentlich arbeiten.
Dadurch eröffnen sich mehr Möglichkeiten für diejenigen, die bereit sind, mehr Zeit zu investieren, darunter auch Journalisten, die bereits in Redaktionen arbeiten.
Wie Kreative im Jahr 2026 Geld verdienen
Der Bericht hebt hervor, dass diversifizierte Einnahmequellen einer der Schlüsselfaktoren für die Entstehung der kreativen Mittelschicht sind.
Da keine übermäßige Abhängigkeit von einer einzigen Einnahmequelle besteht, wird die Content-Erstellung nachhaltiger. Einnahmen aus Werbeplattformen sind die wichtigste Einnahmequelle (21,6 %), gefolgt von Honoraren an Content-Ersteller (13,3 %) und Markenpartnerschaften (12,7 %). Passive Einnahmen aus Merchandise-Verkäufen und Affiliate-Marketing machen weitere 21,2 % der Einnahmen aus.
Bezahlte Communities gewinnen ebenfalls an Popularität als weitere Monetarisierungsstrategie; über 40 % der Blogger planen, im Jahr 2026 eine solche Community aufzubauen.
Warum das wichtig ist
Früher drehte sich die Creator-Branche entweder um große Prominente oder um Menschen, die soziale Medien als Hobby betrieben. Doch die Trends in der Creator-Ökonomie ändern sich. Immer mehr Blogger erkennen echtes Karrierepotenzial in verschiedenen Online-Plattformen.
Zudem steigt die Nachfrage nach Content-Erstellern. Allein in den USA werden die Werbeausgaben für Content-Ersteller voraussichtlich 43,9 Milliarden US-Dollar erreichen, was einem Wachstum von 18 % gegenüber 2025 entspricht.
Das ist auch ein gutes Zeichen für Unternehmen, denn diese Kreativen aus der Mittelschicht nehmen Social Media tendenziell ernster als diejenigen, für die es nur ein Hobby ist. Gleichzeitig ist die Zusammenarbeit mit ihnen deutlich günstiger als die Kontaktaufnahme zu Top-Influencern.
Für Medienverlage eröffnet dies ein weiteres Chancenfenster. Die meisten Content-Ersteller haben mit mangelnder Sichtbarkeit zu kämpfen und erzielen weniger als 1.000 Aufrufe (76 % auf TikTok und 59,1 % derjenigen, die längere Videos auf YouTube veröffentlichen).
Die Medienunternehmen verfügen bereits über die nötige Sichtbarkeit. Was sie möglicherweise benötigen, ist die Erschließung neuer Möglichkeiten, um Gemeinschaften rund um ihre Marke aufzubauen und ihren Journalisten mehr Freiraum für neue Ansätze zu geben.
Manche Verlage verstehen das
Viele Verlage, darunter CNN, Yahoo, die Washington Post und Future, bauen bereits aktiv eigene Netzwerke von Kreativen auf. In dieser Zusammenarbeit sind die Medienhäuser für Glaubwürdigkeit und kuratierte Inhalte verantwortlich, während die Kreativen Persönlichkeit und Reichweite einbringen.
Die Washington Post ging dieses Thema aus zwei Perspektiven an. Sie hat ein internes, auf soziale Medien ausgerichtetes Projekt namens Washington Post Universe und das WP Creator Network, in dessen Rahmen sie mit externen Kreativen zusammenarbeitet.
Ein Screenshot von der WP Creator Network-Website
Beide Initiativen zielen darauf ab, ein jüngeres Publikum durch Formate und Kooperationen jenseits des klassischen Journalismus anzusprechen. Das Creator Network-Projekt befindet sich noch in der Erprobungsphase und wird stetig weiterentwickelt. Die neueste Änderung besagt, dass die Urheber ihre Urheberrechte behalten und für Videoserien (sechs bis zehn Videos) bezahlt werden.
Was Verlage daraus lernen können
Das Wachstum der Kreativwirtschaft mag von Medienverlagen als Bedrohung wahrgenommen werden. Neben potenziellen Risiken wie Mitarbeiterbindung und der Sichtbarkeit der Medien im digitalen Zeitalter bieten sich jedoch auch zahlreiche Chancen. Tatsächlich können die Medien von Kreativen lernen.
Gemeinschaften
Statt sich nur auf Reichweitenoptimierung zu konzentrieren, können Verlage auch den Aufbau einer Community in den Fokus rücken. Eine treue Leserschaft ist die Basis für erfolgreiche Monetarisierung von Inhalten und ein wertvolles Instrument für Medienunternehmen.
Der traditionelle Journalismus war schon immer auf Abonnements oder Gebühren angewiesen. Doch die aktuellen Trends erschweren sein Fortbestehen. Nur 17 % der Amerikaner bezahlen für Nachrichten. Gleichzeitig erleben wir einen Anstieg kostenpflichtiger Online-Communities. Substack erreichte 20 Millionen monatlich aktive Abonnenten, und Patreon überschritt die Marke von 25 Millionen zahlenden Mitgliedern.
Das aktuelle Abonnementmodell funktioniert zwar für viele Medienunternehmen nicht wie erwartet, aber es besteht dennoch Nachfrage. Diese Nachfrage beschränkt sich jedoch nicht nur auf Informationen, sondern umfasst auch das Bedürfnis nach einer Community, in der sich die Nutzer verstanden fühlen. Hier können Kreative traditionelle Medien oft überflügeln. Der Strategiewechsel im Bereich der Zielgruppenansprache kann dies jedoch ändern.
Diversifiziertes Einkommen
Der Creator Economy Report erwähnt außerdem, dass diversifizierte Einnahmequellen einer der Faktoren sind, die zur Nachhaltigkeit des Bloggens beigetragen haben. Diese Erkenntnis kann für Verlage eine weitere Chance eröffnen.
Traditionelle Medien können neben Display-Werbung und Abonnements auch zusätzliche Einnahmequellen für Content-Ersteller in Betracht ziehen.
Da die Werbeausgaben für Content-Ersteller weltweit steigen, können sich Medienunternehmen als verlässlichere Alternative zu einzelnen Kreativen für dasselbe Werbebudget positionieren. Damit dies jedoch erfolgreich ist, müssen Formate und Herangehensweisen angepasst werden.
Wie Sie eine kreative Mittelschicht in Ihrer Redaktion aufbauen können
Dass Journalisten sich selbstständig machen, ist in der Branche nichts Neues. Das gab es schon früher. Doch da sich das Geschäftsmodell der Content-Ersteller immer mehr etabliert, ist es generell einfacher geworden, insbesondere für Journalisten, die bereits eine gewisse Medienpräsenz haben.
Ein aktuelles, populäres Beispiel dafür ist Dave Jorgenson, der „TikTok-Typ der Washington Post“, der das Unternehmen verließ, um sein eigenes Medienunternehmen zu gründen. Er verkündete dies mit einem ironischen Video, das mit „Lieber Jeff Bezos…“
Wie er später in seinem Interview mit dem Nieman Lab mitteilte, hatte er das Gefühl, an seine Grenzen gestoßen zu sein.
Auch wenn die Arbeit als Kreativer sicherer erscheint als früher, müssen Redaktionen ihre Teams nicht zwangsläufig an unabhängige Medienprojekte verlieren. Eine Lösung besteht darin, den Mitarbeitern die nötige Infrastruktur zu bieten, um unter der Marke des jeweiligen Mediums Communities aufzubauen und ihr Publikum zu erweitern.
Medienunternehmen können Journalisten und Kreativen mehr als nur institutionelle Glaubwürdigkeit verleihen. Sie können zu einer Plattform mit Ressourcen und Wissen werden, die ihnen hilft, ihre Fähigkeiten zu verbessern und mehr Sichtbarkeit zu erlangen. Dies wiederum zieht neue Zielgruppen für das jeweilige Medium an.
So verändert sich die Medienbranche
Puck ist ein hervorragendes Beispiel für einen modernen Ansatz. Sie beschreiben ihre Positionierung als „Journalismus, der den Journalisten selbst gehört und von ihnen betrieben wird“.
Sie stellen keine Reporter im klassischen Sinne ein. Stattdessen haben sie eine Kooperative aus hochkarätigen Journalisten gegründet, die exklusive Newsletter verfassen und diese ihren Abonnenten im Paket anbieten. Bei diesem Modell geht es nicht darum, massive Besucherzahlen auf die Webseite zu generieren, sondern eine engere Bindung zum Publikum aufzubauen.
Neben ihrem Gehalt erhalten Journalisten auch Prämien für neue und bestehende Abonnenten. Darüber hinaus sind alle Mitarbeiter, von Autoren und Redakteuren bis hin zu Datenanalysten, beteiligt am Unternehmen
Sarah Personette, CEO von Puck, betont oft, dass Journalisten die ersten Influencer waren. Obwohl sie mit einigen der bekanntesten Reporter zusammenarbeiten, die nicht der breiten Masse der Kreativen angehören, ist ihr Ansatz zukunftsorientiert. Sie stellen Kreative in den Mittelpunkt ihres Geschäfts.
Dieses Modell können Medienhäuser auf vielen Ebenen nachahmen, und zwar nicht nur mit erstklassigen Autoren.
Externe Content-Ersteller für die Redaktion zu gewinnen, kann schwierig und kostspielig sein. Deshalb plädieren viele Journalisten dafür, eigene Communities aufzubauen und ihr Publikum selbst zu vergrößern. Eine Redaktion, die diese proaktive Integration sozialer Medien fördert, ist besser aufgestellt als solche, die sich ausschließlich auf ein traditionelles Modell verlassen.
Content-Erstellung ist nicht mehr nur ein Hobby
Kreatives Schaffen ist längst nicht mehr nur ein „Freizeitvergnügen“. Die Branche wächst und etabliert sich immer mehr. Deshalb müssen sich auch Verlage anpassen. Das ist keine Zukunftsvision mehr. Das Wachstum der Kreativwirtschaft ist Realität.
Da sich soziale Medien von einem Hobby zu einer echten Karrierechance entwickeln, wollen Blogger ihre Fähigkeiten verbessern, um bessere Inhalte zu liefern, ihre Einnahmen zu steigern und ein seriöseres Geschäftsmodell für Content-Ersteller aufzubauen.
Sie planen nicht nur die Einführung eigener kostenpflichtiger Communities und Produkte, sondern 22,4 % von ihnen wollen auch in Videoproduktionsfähigkeiten investieren, 20 % in Branding und 14,3 % in Storytelling.
Hier können Redaktionen Ressourcen und Markenbekanntheit bieten, neue Zielgruppen erreichen und ihr Geschäftsmodell zukunftssicher gestalten. Medienunternehmen können viele Wege gehen, doch derjenige, der sich in der Branche bereits bewährt hat, stellt die Kreativen in den Mittelpunkt.
