Matt Vespa ist stellvertretender Redakteur bei Townhall.
Was hat Sie dazu bewogen, im Bereich Digital-/Medienverlagswesen zu arbeiten?
Es begann eigentlich als Zeitvertreib während meiner Jobsuche. Ich wurde von meinem ersten Job in der Politik als Geschäftsführer des Republikanischen Komitees von Dauphin County in Pennsylvania entlassen. Es war eine tolle Erfahrung. Ich lernte ein großartiges Team kennen und arbeitete mit ihm zusammen, insbesondere mit den Funktionären der Kreisverwaltung, aber ich war einfach zu unerfahren für die Position. Ich gab mein Bestes, wurde aber im November 2011 entlassen. Während ich also nach einem neuen Job suchte, wusste ich, dass ich in der Politik bleiben wollte. Als ich Bewerbungen verschickte, schlug mir mein Vater vor, Blogbeiträge zu schreiben, um mich zu beschäftigen. So blieb ich über die aktuellen Nachrichten informiert und hatte in meiner Arbeitslosigkeit einen geregelten Tagesablauf. Nach ein paar Wochen wusste ich, dass ich genau das machen wollte. Nachdem ich für einige Websites gebloggt hatte, bekam ich schließlich ein Praktikum beim Media Research Center, aus dem eine Festanstellung in deren Nachrichtenredaktion CNSNews.com wurde. 2014 wurde eine Stelle bei einer meiner Lieblingswebsites, Townhall.com, frei. Ich bewarb mich und bekam den Job. Ich bin derzeit stellvertretende Redakteurin der Website.
Wie sieht ein typischer Tag bei Ihnen aus?
Wenn ich ins Büro komme, hole ich mir einen Kaffee und lege los. Dann lese ich die verschiedenen Newsletter, die täglich in meinem Posteingang landen – von der Washington Post, CNN, der New York Times, The Transom und den Pressemitteilungen des Sprechers des Repräsentantenhauses und anderer Abgeordneter. Twitter verfolge ich regelmäßig, und dann schreibe ich meine Beiträge für den Tag. Ich versuche, mindestens fünf pro Tag zu schaffen, aber an manchen Tagen müssen es sechs, vielleicht sogar acht sein, besonders bei Eilmeldungen. Diese Beiträge haben dann ganz oben auf meiner Liste, zusammen mit dem Rest meiner Arbeit. Manche Beiträge sind auch länger als andere. Als ich nach Guam reiste, um lokalen Führungskräften bei der Diskussion über die strategische Bedeutung der Insel zuzuhören, umfasste der daraus entstandene Artikel schließlich rund 6.000 Wörter. Manchmal gibt es auch Mittag- oder Kaffeetreffen mit Mitarbeitern von PR-Agenturen und anderen politisch aktiven Organisationen. Es ist schwer zu sagen, was typisch ist, denn das ist kein typischer Acht-Stunden-Job. Außerdem habe ich bei Townhall keine festen Themenschwerpunkte, daher kann ich schreiben, worüber ich möchte. Manchmal dreht sich alles um den zweiten Verfassungszusatz, an anderen Tagen um eine Mischung aus Umfragedaten, Wahlanalysen und kulturellen Themen. Letzteres war dieses Jahr besonders spannend, da die Kontroverse um das Knien in der NFL unsere Leser stark beschäftigt hat. Im letzten Herbst haben wir uns eine Zeit lang eher auf Sportberichterstattung konzentriert. Ich komme selten vor Mitternacht ins Bett. Normalerweise versuche ich, gegen zwei oder drei Uhr morgens Feierabend zu machen, aber es gab auch schon Tage, an denen ich bis zum Morgengrauen gearbeitet habe. Dann versuche ich, noch ein paar Stunden zu schlafen, bevor ich wieder ins Büro gehe. Zum Glück bietet Townhall flexible Arbeitszeiten.
Wie sieht dein Arbeitsplatz aus? (deine Apps, Produktivitätstools usw.)
Es ist ganz einfach: Ich habe ein MacBook, meine Kaffeetasse (ohne Kaffee würde ich eingehen), Stifte, mein Bürotelefon und Stapel von Berichten und Pressemitteilungen verschiedener Thinktanks und Kongressbüros. Ach ja, und in unserem Büro hängen überall Fernseher, die Nachrichten sind also allgegenwärtig; wir müssen nur jeden Tag heraussuchen, was gerade im Trend liegt und uns interessiert. Für E-Mails nutzen wir Google.
Wie lassen Sie sich inspirieren?
Als eingefleischter Fan der New York Giants (ja, ich weiß, sie waren letzte Saison furchtbar) schaue ich mir gerade die letzten 90 Sekunden von Super Bowl 42 an, in denen Giants-Quarterback Eli Manning den Ball zu seinem ehemaligen Wide Receiver Plaxico Burress warf und damit den Sieg gegen die bis dahin ungeschlagenen Patriots sicherte. Es ist nicht nur der beste Super Bowl aller Zeiten, sondern auch eine der größten Überraschungen in der Geschichte des Profisports. Mannings Ausweichen vor einem Sack und sein Pass über das Feld zu David Tyree für den berühmten (oder berüchtigten, wenn man Patriots-Fan ist) Helm-Catch sind weitere entscheidende Spielzüge, die mich motivieren, wenn ich eine Schreibpause brauche. Auch der Sack von Patriots-Quarterback Tom Brady durch den ehemaligen Giants-Defensive Tackle Jay Alford in der letzten Minute des Spiels war ein Schlüsselmoment. Also ja – ich mache das, um mich für meine Arbeit inspirieren zu lassen. Und um mal kurz vom Thema Politik abzuschalten, da ich mich mehr als 80 Stunden pro Woche damit beschäftige. Hoffentlich findet Big Blue wieder zu alter Stärke zurück. Ansonsten bin ich ein Nachrichten- und Politikjunkie – da braucht man nicht viel Inspiration, wenn man rund um die Uhr so brennt.
Was ist Ihr Lieblingstext oder Ihr Lieblingszitat?
Das ist keine faire Frage, haha. Wenn ich mich jetzt entscheiden müsste, würde ich „Der Tod der großzügigsten Nation der Welt“ von Foreign Policy empfehlen, das die Schwierigkeiten Schwedens im Umgang mit der Flüchtlingskrise beleuchtet.
Was ist das interessanteste/innovativste, das Sie jemals in einem anderen Medium als Ihrem eigenen gesehen haben?
Diese AMP
Geschichten Das Feature, das Webseiten übernehmen, ist ziemlich interessant.
Welches Problem beschäftigt Sie momentan mit großem Engagement?
Nun, falls ich das noch nicht erwähnt habe, hole ich es jetzt nach: Ich bin ein sehr stolzes Mitglied der Republikanischen Partei, obwohl ich durchaus libertäre Ansichten vertrete, insbesondere in Bezug auf die Reform des Strafrechtssystems und den Krieg gegen Drogen. Letzterer war ein kolossales Fiasko. Doch das sind nicht meine Hauptthemen. Mir geht es momentan vielmehr darum, die Medien für ihr ungebührliches Verhalten anzuprangern. Die Voreingenommenheit gegenüber der Präsidentschaft Trumps ist eine der schlimmsten der letzten Jahre, vor allem, wenn es um die Berichterstattung über die positiven Nachrichten seit seiner Amtseinführung geht. Über drei Millionen Arbeitnehmer erhalten Boni, über 250 Unternehmen reinvestieren in Amerika, 1,8 Millionen neue Arbeitsplätze wurden geschaffen, das Verbrauchervertrauen ist auf einem 17-Jahres-Hoch und die Arbeitslosigkeit auf einem fast zwei Jahrzehnte niedrigen Stand – und die Medien behaupten, ein Bonus von 1.000 Dollar sei für diese Arbeiterfamilien ein Witz. Und während die Olympischen Winterspiele in vollem Gange sind, scheint die Berichterstattung über Nordkorea geradezu überschwänglich zu sein. Leute, mal ehrlich – das ist eines der brutalsten Regime der Welt. Nur weil die Nordkoreaner Trump nicht mögen, heißt das nicht, dass sie unsere Freunde sind oder dass man ihre grausamen Verbrechen gegen das eigene Volk einfach so hinnehmen sollte. Ich bin außerdem ein großer Befürworter des zweiten Verfassungszusatzes, also könnt ihr sicher sein, dass ich mich zu Wort melden werde, wenn es in diesem Bereich ein dringendes Problem gibt.
Haben Sie Tipps für ambitionierte Berufseinsteiger im Bereich digitales Publizieren und Medien?
Sei hungrig nach Nachrichten. Du kannst über sie berichten und schreiben. Wenn du diese Leidenschaft in dir trägst, schaffst du das. Konzentriere dich einfach, gib dein Bestes und hab Spaß dabei. Fehler passieren. Ob Tippfehler, falsches Datum oder falsch geschriebener Name – Fehler sind unvermeidlich. Wichtig ist, was du daraus machst. Korrigiere die Fehler so schnell wie möglich mit einem Redaktionshinweis und mach dann weiter. Brian Ross von ABC News ist ein Paradebeispiel dafür, wie man es nicht machen sollte. Letzten Dezember behauptete er, Michael Flynn sei von Trump angewiesen worden, während des Wahlkampfs 2016 Kontakt zu den Russen aufzunehmen. Tatsächlich wurde diese Anweisung aber erst nach Trumps Wahlsieg erteilt, was die Sache zu einem typischen Beispiel für diplomatische Vorbereitungsarbeit macht. Der Sender brauchte mehrere Stunden, um die Falschmeldung zu korrigieren. Mach dir keine Sorgen um Kommentatoren oder Trolle. Lies sie nicht. Ignoriere sie. Nicht jeder wird mögen, was du schreibst. Das ist nun mal so. Sie bezahlen dich nicht, also ist es dir egal. Kontaktiere so viele Kongressabgeordnete und PR-Agenturen wie möglich, die Klienten im politischen Aktivismus betreuen, und bitte darum, in deren E-Mail-Verteiler aufgenommen zu werden. Sie halten dich über ihre aktuellen Aktivitäten auf dem Laufenden. Lies, lies und lies noch mehr. Danach lies weiter. Wiederhole diese Schritte beim Schreiben. Manchmal wirst du sehr lange arbeiten müssen. Aber wenn du morgens um 3 Uhr immer noch voller Begeisterung bist, weißt du, dass du den richtigen Job – die richtige Karriere – gewählt hast. Knüpfe unbedingt Kontakte und hab bei jeder Veranstaltung, die du besuchst, Visitenkarten dabei. Einige dieser Leute werden zu unschätzbaren Mentoren auf deinem Weg werden. Du wirst nie wissen, wohin dich diese Reise führen wird. Früher habe ich Guy Benson und Katie Pavlich bei Townhall für meine Blogs gelesen. Jetzt arbeite ich mit ihnen bei Townhall zusammen. Arbeite hart und bleib dran. Es wird sich auszahlen – glaub mir.
