Sono in corso dibattiti sulla regolamentazione dei contenuti canadesi per le piattaforme di streaming multimediale e tra le questioni chiave figurano la revisione della definizione di contenuti canadesi per le produzioni culturali audiovisive e l'obbligo per le grandi aziende di streaming di seguire le nuove politiche della Commissione canadese per la radiotelevisione e le telecomunicazioni (CRTC).
Le aziende di streaming globali stanno combattendo contro le normative che impongono loro di finanziare contenuti e notizie canadesi.
La Motion Picture Association-Canada , che rappresenta grandi società di streaming come Netflix, Amazon e Disney, ha sostenuto che il CRTC non dovrebbe imporre " posizioni, funzioni o elementi obbligatori di un 'programma canadese' " alle società di streaming globali.
L' Online Streaming Act , approvato nel 2023 , ha modificato il Broadcasting Act per "garantire che i servizi di streaming online forniscano contributi significativi ai contenuti canadesi e indigeni".
Ad esempio, secondo la legge, i servizi di streaming audio online che generano più di 25 milioni di dollari di fatturato annuo e che non sono affiliati a un'emittente canadese contribuiranno con il cinque percento di tali fondi a organizzazioni come FACTOR, Musicaction, il Community Radio Fund of Canada e l'Indigenous Music Office , tra gli altri.
Questa legge potrebbe potenzialmente avvantaggiare i musicisti canadesi . Tuttavia, Apple, Spotify e altre aziende tecnologiche e musicali sono unite (sotto la Digital Media Association, DiMA) , etichettando la legge come una " tassa sullo streaming " per gli utenti.
Questo è un momento cruciale per riflettere sull'importante ruolo delle politiche a sostegno degli artisti indipendenti canadesi, così come dei media pubblici e comunitari, e sul crescente potere delle aziende di streaming globali nel definire i termini della politica culturale. Un modo per farlo è considerare la traiettoria della radio satellitare.
Lezioni dalla radio satellitare
Come ho già sostenuto in precedenza, la storia della radio satellitare ha anticipato la più ampia diffusione dell'ascolto di musica in abbonamento . Allo stesso modo, la storia della radio satellitare in Canada esemplifica le tensioni che emergono oggi nell'elaborazione delle politiche relative allo streaming.
Come ho spiegato nel mio nuovo libro, Music in Orbit: Satellite Radio in the Streaming Space Age , il lancio dei servizi di radio satellitare in abbonamento negli Stati Uniti nel 2001 e il loro successivo ingresso nel mercato canadese nel 2005 hanno sollevato interrogativi su come regolamentare questi nuovi servizi.
Nel 1971 erano state stabilite normative canadesi sui contenuti radiofonici, che dovevano essere adattate anche ai canali radio satellitari. Molti artisti e operatori dell'industria musicale erano favorevoli all'ingresso del servizio nel Paese, mentre altri erano preoccupati per la mancanza di un sostanziale protezionismo culturale.
Contenuti canadesi per satellite
Quando il CRTC concesse per la prima volta la licenza a Sirius e XM in Canada, la licenza stabiliva che ogni fornitore dovesse offrire almeno otto canali di produzione canadese, ciascuno con almeno l'85% di contenuti canadesi. (Queste linee guida contrastavano la proposta dei fornitori satellitari di offrire solo quattro canali canadesi ciascuno.) Successivamente, il CRTC ha rivisto i regolamenti, in modo che almeno il 10% dei canali unici, per fornitore, dovesse essere canadese .
I critici ritenevano che relegare la musica canadese a una piccola selezione di canali più in alto nella programmazione (tra i 160 e i 170 canali) fosse un danno alla regolamentazione canadese dei contenuti, poiché quei canali erano facili da ignorare. Ritenevano inoltre che, nel complesso, i contenuti musicali nazionali trasmessi via satellite sarebbero stati inferiori a quelli trasmessi sulla radio terrestre.
Durante l' udienza pubblica del CRTC del 2004 prima della concessione delle licenze per Sirius e XM in Canada, Neil Dixon, presidente della Canadian Music Week, ha sostenuto che "una delle cose più difficili che abbiamo dovuto fare nel promuovere la musica indipendente su un'etichetta indipendente è stata portarla fuori dal Paese".
Dixon ha sostenuto i vantaggi della radio satellitare rispetto a quella terrestre, così come diverse entità creative. Hanno parlato della convinzione e della speranza di vedere artisti canadesi e indigeni ascoltati oltre i confini canadesi e in aree non servite dalla radiodiffusione.
CBC Radio 3 e satellite
Tra i canali satellitari canadesi c'era CBC Radio 3 , un canale che trasmetteva musica canadese indipendente al 100%. Rappresentava un faro di speranza per gli artisti canadesi perché la sua programmazione musicale attingeva a un'ampia varietà di artisti che non avevano ancora ricevuto passaggi radiofonici commerciali. Questo canale nasceva da una partnership finanziaria e di programmazione tra CBC, l'emittente pubblica, e Sirius Canada.
Anni dopo la fusione tra Sirius e XM in Canada nel 2011, SiriusXM Canada è stata ristrutturata nel 2016, con il 70% della società ora di proprietà della statunitense SiriusXM. Ciò ha comportato anche che la CBC avrebbe cessato di essere azionista di SiriusXM Canada.
Nel 2022, Sirius XM Canada ha annunciato la rimozione di CBC Radio 3 e CBC Country , che sono state sostituite da canali programmati da SiriusXM. L'azienda ha inoltre eliminato i canali musicali in lingua francese di CBC ICI Musique Franco-Country e ICI Musique Chansons e ha introdotto nuovi canali musicali francesi.
Tumulto per il taglio dei canali CBC
Il taglio dei canali CBC ha suscitato scalpore tra gli artisti canadesi, in particolare quelli indipendenti. SiriusXM era diventata una fonte di reddito importante per gli artisti canadesi, soprattutto se confrontata con i bassi pagamenti di royalty delle radio commerciali e delle piattaforme di streaming canadesi.
Un titolo del Toronto Star recitava: " L'ultimo chiodo nella bara: perché l'abbandono di CBC Radio 3 da parte di SiriusXM è 'potenzialmente catastrofico' per gli artisti canadesi ".
Per gli artisti, il pagamento delle royalty potrebbe ammontare a circa 50 dollari per riproduzione, divisi tra l'artista e il proprietario del master del brano (in genere le etichette discografiche).
Radio in abbonamento e artisti superstar
Tra i nuovi canali introdotti da SiriusXM quando contemporaneamente tagliò i canali CBC c'era Mixtape North , dedicato all'hip hop e all'R&B canadese.
Contenuti dei nostri partner
Un canale del genere ha il potenziale per supportare artisti canadesi emergenti in questi generi. Tuttavia, la descrizione del canale Mixtape North menziona artisti commerciali di grande successo: "Suona le ultime hit di Drake e Jessie Reyez, i classici di Kardinal Offishall e K-OS, fino alle voci emergenti". A fine maggio 2025, secondo xmplaylist.com , gli artisti più ascoltati erano The Weeknd e Drake, così come Melanie Fiona, che ha una nuova canzone con l'artista americano LaRussell.
È evidente un equilibrio tra artisti superstar e artisti più piccoli o indipendenti. Il canale sembra progettato per un pubblico più ampio di artisti superstar rispetto a Radio 3, perché non ha l'obbligo di trasmettere artisti indipendenti imposto dalla CBC.
Precarietà delle istituzioni dei media pubblici
SiriusXM è una grande azienda di radio commerciali in abbonamento con una lunga storia di impegno per modificare le politiche culturali a proprio favore. Alcuni hanno sostenuto che non avesse senso per un'azienda di media pubblica collaborare in questo modo con un servizio radiofonico commerciale in abbonamento.
La precaria posizione delle istituzioni pubbliche e delle normative a sostegno degli artisti più piccoli o indipendenti rimane una questione urgente. Le emittenti pubbliche tradizionali a livello globale, almeno dall'inizio degli anni 2000 , hanno dovuto affrontare una crescente pressione per ripensare l'erogazione dei servizi e la loro capacità di rispondere alle esigenze e agli interessi del pubblico, nonché le modalità multimediali con cui le persone potrebbero volersi sintonizzare o interagire.
La storia della radio satellitare esemplifica un approccio imperfetto al supporto della cultura canadese nell'era della musica digitale e in streaming, nonché gli interessi commerciali e pubblici contrastanti nell'elaborazione delle politiche.
Dobbiamo prestare molta attenzione alle dinamiche di potere sbilanciate tra le principali aziende mediatiche e i musicisti e gli amanti della musica che vivono secondo le regole stabilite dal processo decisionale politico.
Brian Fauteux , Professore Associato di Musica Popolare e Studi sui Media, Università di Alberta.
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation con licenza Creative Commons. Leggi l' articolo originale .
