Nutzer auf TikTok folgen tendenziell Accounts, die ihren eigenen politischen Überzeugungen entsprechen. Dadurch entstehen auf der Plattform politische Echokammern unter ihren Nutzern. Diese Ergebnisse einer Studie, die meine Kollegen Yanlin Li und Homero Gil de Zúñiga und ich in der Fachzeitschrift „New Media & Society“ , zeigen, dass Menschen hauptsächlich Stimmen hören, denen sie bereits zustimmen.
Wir analysierten die Struktur verschiedener politischer Netzwerke auf TikTok und stellten fest, dass rechtsgerichtete Communities stärker von anderen politischen Gruppen und etablierten Medien isoliert sind. Betrachtet man ihre internen Strukturen, so sind die rechtsgerichteten Communities enger vernetzt als ihre linksgerichteten Pendants. Konservative TikTok-Nutzer halten also tendenziell zusammen. Sie folgen selten Accounts mit gegensätzlichen Ansichten oder Accounts etablierter Medien. Liberale Nutzer hingegen folgen eher einem Mix aus Accounts, darunter auch solchen, mit denen sie möglicherweise nicht übereinstimmen.
Unsere Studie basiert auf einem umfangreichen Datensatz mit über 16 Millionen TikTok-Videos von mehr als 160.000 öffentlichen Accounts aus den Jahren 2019 bis 2023. Wir beobachteten einen deutlichen Anstieg politischer TikTok-Videos während der US-Präsidentschaftswahlen 2020. Noch wichtiger ist jedoch, dass die Nutzer politische Inhalte nicht nur passiv konsumieren, sondern aktiv selbst erstellen.
Manche Menschen äußern sich politischer als andere. Wir haben festgestellt, dass Nutzer mit einer stärkeren politischen Ausrichtung und solche, deren Videos mehr Likes und Kommentare erhalten, motivierter sind, weiterhin Videos zu posten. Dies verdeutlicht die Bedeutung von Parteizugehörigkeit, aber auch die Wirkung des Belohnungssystems von TikTok. Interaktionen – Likes, Shares, Kommentare – wirken wie Treibstoff und spornen die Nutzer an, noch mehr Inhalte zu erstellen.
Warum es wichtig ist
Die Menschen nutzen TikTok nicht nur zum Lachen. Eine aktuelle Umfrage des Pew Research Center zeigt, dass fast 40 % der US-Amerikaner unter 30 Jahren regelmäßig Nachrichten über TikTok beziehen. Die Frage ist nun, welche Art von Nachrichten sie konsumieren und wie sich das auf ihr politisches Engagement auswirkt.
Die Inhalte auf TikTok stammen häufig von Content-Erstellern, Influencern oder digitalen Medien . Die Qualität dieser Nachrichten ist jedoch ungewiss. Ohne Zugang zu ausgewogenen, faktenbasierten Informationen fällt es den Menschen schwer, fundierte politische Entscheidungen zu treffen.
Inmitten der Debatten um ein TikTok-Verbot zeigt unsere Studie, wie TikTok in der politischen Kommunikation eine zweischneidige Wirkung haben kann. Es ist erfreulich zu sehen, dass Menschen sich über TikTok politisch engagieren, wenn dies ihr bevorzugtes Medium ist. Ist das Netzwerk eines Nutzers jedoch geschlossen und homogen und dient dessen Äußerung der Bestätigung der eigenen Gruppe, kann dies die politische Echokammer weiter verfestigen.
Wenn Menschen einseitigen Botschaften ausgesetzt sind, kann dies die Feindseligkeit gegenüber Fremdgruppen verstärken. Langfristig könnte die Nutzung von TikTok als Quelle für politische Informationen die politischen Ansichten der Menschen verfestigen und zu einer stärkeren Polarisierung .
Welche weiteren Forschungen werden durchgeführt?
Echokammern wurden auf Plattformen wie Twitter und Facebook , doch ähnliche Forschungen zu TikTok stecken noch in den Kinderschuhen. TikTok gerät zunehmend in den Fokus der Öffentlichkeit, insbesondere hinsichtlich seiner Rolle in der Nachrichtenproduktion , der politischen Kommunikation und sozialer Bewegungen .
TikTok zeichnet sich durch sein einzigartiges Format, seine algorithmische Inhaltsauswahl und sein unterhaltungsorientiertes Design aus. Ich bin der Ansicht, dass seine Funktion als Instrument der politischen Kommunikation einer genaueren Untersuchung bedarf.
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Was kommt als Nächstes?
Im Jahr 2024 nutzten die von Biden/Harris und Trump TikTok, um junge Wähler zu erreichen. Mein Forschungsteam analysiert nun, wie sich diese Dynamiken der politischen Kommunikation im Vorfeld der Wahl 2024 verändert haben könnten. Zukünftige Studien könnten mithilfe von Experimenten untersuchen, ob diese Kampagnenvideos die Wahrnehmung und das Verhalten der Wähler signifikant beeinflussen.
Der Forschungsbericht ist eine kurze Zusammenfassung interessanter wissenschaftlicher Arbeiten.
Zicheng Cheng , Assistenzprofessor für Massenkommunikation an der Universität von Arizona .
Dieser Artikel wurde mit freundlicher Genehmigung von The Conversation unter einer Creative-Commons-Lizenz erneut veröffentlicht. Lesen Sie den Originalartikel .
