Maryann Miller ist die leitende Redakteurin bei WinnsboroToday.
Was hat Sie dazu bewogen, im Bereich Digital-/Medienverlagswesen zu arbeiten?
Tatsächlich begann meine Karriere als professionelle Autorin und Lektorin lange bevor digitales Publizieren überhaupt in den Köpfen der Technikbegeisterten existierte. Ich schrieb mit Stift und Papier – erinnert ihr euch noch daran? Ende der 80er-Jahre, als PCs in vielen amerikanischen Haushalten fast so verbreitet waren wie der Toaster, stieg ich dann auf Computer und digitale Arbeit um. Mein erster Computer war ein Kaypro mit einem riesigen Nadeldrucker, der fast den ganzen Tag brauchte, um ein 400-seitiges Manuskript auszudrucken. Trotzdem war das immer noch besser, als 400 Seiten auf meiner alten Smith Corona Schreibmaschine zu tippen. Habe ich schon erwähnt, dass ich uralt bin? Nachdem ich um 2001 meinen Vollzeitjob als Krankenhausseelsorgerin aufgegeben hatte und mich ernsthaft als freiberufliche Lektorin etablieren wollte, begann ich am Computer zu lektorieren und Manuskripte über das Internet mit meinen Kunden auszutauschen. Inzwischen hatte ich auf neuere Computer und kleinere Drucker umgerüstet und war sehr froh, dass man Dokumente elektronisch teilen konnte. Das hat den gesamten Prozess des Schreibens, Lektorierens und Vermarktens enorm beschleunigt. Und es hat einige Bäume gerettet. Habe ich schon erwähnt, dass ich ein Naturliebhaber bin?
Wie sieht ein typischer Tag bei Ihnen aus?
Mein Arbeitstag variiert je nachdem, ob ich für einen Kunden lektoriere oder an einem meiner eigenen Bücher arbeite. Ich habe ein Homeoffice und beginne daher kurz nach dem Frühstück mit der Arbeit und arbeite bis zum Mittagessen. Die Mittagspause kann eine Stunde dauern, oder länger, wenn ich Besorgungen zu erledigen habe und noch etwas unternehme. Später am Tag bin ich dann wieder mindestens eine Stunde oder länger in meinem Büro, um weiterzuarbeiten. Ich versuche, meine Zeit in den sozialen Medien auf jeweils eine halbe Stunde am Morgen, am Nachmittag und am Abend zu beschränken. Natürlich kann sich das ändern, wenn ich ein neues Buch oder eine Sonderaktion für eines meiner Bücher bewerbe oder einen anderen Autor unterstütze, indem ich seine Werbung teile. Meine Website ist maryannwrites.com, und Links zu meinen Social-Media-Profilen finden Sie auf der Startseite. Mein Blog „It’s Not All Gravy“ bietet eine Mischung aus Humor, Buchrezensionen, allgemeinen Kommentaren und Autoreninterviews. Ich bin fest davon überzeugt, dass unsere Aktivitäten in den sozialen Medien zu 5 % aus Werbung und zu 95 % aus dem Teilen interessanter Inhalte bestehen sollten. Der Titel des Blogs stammt aus einer Zeitungskolumne, die ich vor Ewigkeiten geschrieben habe – siehe oben, dass ich uralt bin. Die Kolumne war ein wöchentliches, humorvolles Werk über Familie und Familienleben. Ich scherzte oft, dass ich das tat, um meinen Verstand zu bewahren, während ich fünf Kinder großzog. Als die Kolumne begann, waren meine Zwillinge gerade mal drei Jahre alt. Das Leben bei uns zu Hause glich oft einem Zirkus.
Wie sieht dein Arbeitsplatz aus? (deine Apps, Produktivitätstools usw.)
(Ihre Apps, Produktivitätstools usw.) Mein Büro ist mit einem PC, einem Laserdrucker und einem Farbdrucker ausgestattet, der auch als Scanner und Kopierer dient. Für mobiles Arbeiten nutze ich einen EeePC-Laptop, den ich auch bei persönlichen Kundengesprächen verwende. Zwei kürzlich von mir lektorierte Bücher waren historischer Natur, und der Autor der Geschichten besaß keinen Computer, um mir das Material zuzusenden. Zusätzlich zu dem, was er mir erzählte und in meinen Laptop eingab, gab er mir handgeschriebene Seiten, die ich dann mit DragonNaturallySpeaking in meinen Hauptrechner einlas. Das ist viel schneller und einfacher, als unzählige Seiten abzutippen. Die Möglichkeit, über das Internet mit Kunden in Kontakt zu treten, hat mein Lektoratsgeschäft für Kunden in den USA und anderen Ländern geöffnet. Es war wirklich aufregend, eine Kundin aus Nigeria zu gewinnen, vor allem, weil sie so zufrieden mit meinem Lektorat war, da sie anfangs Bedenken hatte, mit einer amerikanischen Lektorin zusammenzuarbeiten. Ich werde demnächst ihr drittes Buch lektorieren. Die Funktion „Änderungen nachverfolgen“ von Microsoft hat sich dabei als äußerst hilfreich erwiesen. Das hat den Bearbeitungsprozess beschleunigt, und Kunden können meine Änderungen und Vorschläge problemlos einsehen. Wenn ich mit einem Lektor an einem meiner Bücher arbeite, schätze ich die Funktion zum Nachverfolgen von Änderungen sehr. Mein Schreibtisch ist oft mit Papieren und Notizen übersät. Ein befreundeter Autor sagte mir einmal, ein unordentlicher Schreibtisch sei ein Zeichen von Kreativität, und ich versuche, diesem Beispiel gerecht zu werden. Mein Schreibtisch ist außerdem oft von Katzen bevölkert. Sie sitzen gern darauf und schauen draußen im Büro „Katzenfernsehen“.
Wodurch lassen Sie sich inspirieren?
Der Austausch mit anderen Autoren über Online-Schreibgruppen oder lokale Schreibgruppen ist immer wieder inspirierend. Auch Konferenzbesuche und Networking geben mir einen kreativen Schub, und ich komme stets voller Tatendrang nach Hause, um an einer Geschichte weiterzuarbeiten. Ich bin außerdem fest davon überzeugt, dass alle kreativen Tätigkeiten zu meiner Haupttätigkeit beitragen. Deshalb probiere ich mich gerne in der Kunst aus, spiele Musik und engagiere mich stark im Theater, sowohl im Publikum als auch auf der Bühne. Ich vergleiche unsere persönliche Kreativität mit einem Brunnen, der austrocknet, wenn wir nur Wasser entnehmen und ihn nie wieder auffüllen. Und Kreativität beschränkt sich nicht nur auf die Künste; sie umfasst alles, was Fantasie, Innovation und den Mut erfordert, etwas Neues auszuprobieren.
Was ist Ihr Lieblingstext oder Ihr Lieblingszitat?
Eines meiner Lieblingszitate stammt von Cicero: „Ein Zimmer ohne Buch ist wie ein Körper ohne Seele.“ Das trifft für mich einfach den Nagel auf den Kopf, und ich habe das Zitat auf meinen Visitenkarten und anderem Werbematerial.
Was ist das interessanteste/innovativste, das Sie jemals in einem anderen Medium als Ihrem eigenen gesehen haben?
Was die digitale Buchveröffentlichung angeht, bin ich von Draft2Digital sehr beeindruckt. Ihre Website ist äußerst benutzerfreundlich und optisch ansprechend. Leser finden schnell ihr nächstes Lieblingsbuch, und Autoren können ihre Verkäufe mit nur einem Mausklick verfolgen.
https://www.draft2digital.com/book/89839
Haben Sie Tipps für ambitionierte Berufseinsteiger im Bereich digitales Publizieren und Medien?
Mein bester Rat, der für alles gilt, auch für digitales Publizieren und den Wandel der Medienlandschaft, lautet: Sag niemals „Nein“ zu einer Chance. Diesen weisen Rat gab mir Liz Carpenter, die ehemalige Pressesprecherin von Lady Bird Johnson, und er hat mir auf meinem beruflichen Weg stets gute Dienste geleistet. Ich habe mich nie von der Technologie aufhalten lassen und sogar vor fast 20 Jahren gelernt, wie man ein Online-Community-Magazin betreibt. Im Technologiebereich entwickeln sich die Dinge heutzutage so rasant, dass wir offen für neue Programme und Geräte sein müssen.
