Das Reuters Institute veröffentlichte letzte Woche seinen neuesten Jahresbericht über den Zustand der Nachrichtenbranche und stellte fest, dass das Vertrauen des Publikums in die Nachrichtenmedien weiter sinkt.
Bericht „Digital News Report 2023“ des in Großbritannien ansässigen Thinktanks (PDF-Download) – basierend auf Daten aus Umfragen unter rund 93.000 Personen aus 46 Märkten – stellt fest, dass das Vertrauen in die Nachrichten im vergangenen Jahr um 2 Prozentpunkte gesunken ist, wobei nur 40 % der Befragten angaben, dass sie „den meisten Nachrichten die meiste Zeit vertrauen“.
Die Gründe für dieses mangelnde Vertrauen reichen von zunehmender Kritik an den Nachrichtenmedien bis hin zu einer stärkeren Polarisierung des öffentlichen Diskurses.
Beim Lesen des Berichts fiel mir jedoch immer wieder auf, wie wenig Interesse das Publikum an Nachrichten zeigt. Die Statistiken belegen nicht nur ein mangelndes Vertrauen in Nachrichten, sondern auch eine wachsende Gleichgültigkeit ihnen gegenüber.
Das Reuters Institute stellte fest, dass nur 48 % der Befragten ein großes oder extrem großes Interesse an Nachrichten zeigten, im Vergleich zu 63 % im Jahr 2017. Gleichzeitig beteiligten sich nur 22 % der Befragten aktiv an den Nachrichten, während 47 % sich überhaupt nicht beteiligten.
Im Vorwort des Berichts wies Rasmus Kleis Nielsen, Direktor des Reuters Institute, auf einen interessanten Punkt hin: Die Plattformpräferenzen der Menschen würden sich selten zurückentwickeln. Nielsen verglich dies mit Menschen in den 1980er Jahren, die beim Kauf ihres ersten Eigenheims ihre Mobiltelefone kaum gegen Festnetztelefone eintauschten.
Das Argument lautet, dass der technologische Fortschritt allen zugutekommt. Dies gilt für Nachrichtenplattformen ebenso wie für Mobiltelefone.
Nielsen sagte: „Es gibt keine vernünftige Grundlage für die Annahme, dass diejenigen, die in den 2000er Jahren geboren wurden, plötzlich altmodische Websites, geschweige denn Rundfunk und Printmedien, bevorzugen werden, nur weil sie älter werden.“
Seine Äußerungen erinnerten mich an Martin Schori, den stellvertretenden Chefredakteur der schwedischen Tageszeitung Aftonbladet, der vor einigen Wochen argumentierte, dass viele Verlage in der Produktion von Online-Zeitungen feststecken .
Verlage müssen zwar viele Schritte unternehmen, um das Vertrauen ihrer Leserschaft zu gewinnen, doch der erste Schritt besteht darin, mit ihr in Kontakt zu treten und eine Beziehung aufzubauen. Denn wenn die Leserschaft sich nicht für die Nachrichten interessiert, warum sollte es sie dann darum kümmern, ob der Verlag vertrauenswürdig ist oder nicht?
Interessanterweise äußerten die Befragten zwar Bedenken hinsichtlich der Art und Weise, wie Algorithmen Nachrichten in ihren Feeds präsentieren, doch bevorzugten sie Empfehlungsalgorithmen gegenüber der menschlichen Kuration. Letztendlich kennen diese Algorithmen ihre Zielgruppen besser als die Zielgruppen sich selbst.
Die wachsende Bedeutung von TikTok als Nachrichtenquelle wurde in den letzten Jahren vielfach dokumentiert, nicht zuletzt vom Reuters Institute selbst. Die Denkfabrik stellte dieses Jahr fest, dass die Social-Media-Plattform 44 % der 18- bis 24-Jährigen weltweit erreicht, davon 20 % im Bereich Nachrichten.
Doch nicht nur TikTok bereitet Verlagen Sorgen. Das Reuters Institute stellte fest, dass 30 % der Befragten soziale Medien für ihre Nachrichtenbeschaffung nutzen, verglichen mit 22 %, die direkt auf Websites oder Apps zugreifen. Eine nahezu spiegelbildliche Umkehrung der Verhältnisse von vor fünf Jahren.
Quelle: Digital News Report 2023
Die Medien sprechen schon lange davon, Vertrauen wiederherzustellen, doch der Ansatz der Branche insgesamt scheint am Ziel vorbeizugehen. Es genügt nicht, die Vorzüge eines Dienstes hervorzuheben, wenn das Interesse des Publikums an diesem Dienst schwindet.
Neuerfindung ist schwierig, aber Verlage, die an der Schaffung digitaler Zeitungen festhalten, könnten feststellen, dass sie kein Publikum mehr finden, das bereit ist, Argumente für Vertrauenswürdigkeit anzuhören.
