Utgivere ser mot nyhetsapper som SmartNews - State of Digital Publishing

Da Rich Jaroslovsky ble ansatt for nyhetskurateringsappen SmartNews for litt over fire år siden, foreslo de nye sjefene hans en stillingstittel han syntes var merkelig: sjefsjournalist. «Jeg lo litt og forklarte at det ikke er en vanlig tittel i USA», mintes han i et intervju (SmartNews startet og har hovedkontor i Japan). «En mer vanlig tittel ville være sjefredaktør. Og svaret deres var: 'Hvis du vil være sjefredaktør, er det greit. Men hvis du er sjefredaktør, innebærer det at du redigerer og tar utvalgte historier, og det er ikke det SmartNews handler om.' Og da jeg tenkte meg om et øyeblikk, sa jeg: 'Du har helt rett.'» Denne forskjellen – at appens utvalg av historier i stor grad er drevet av algoritmer, ikke håndplukket av mennesker – har blitt stadig viktigere de siste månedene ettersom utgivere har fått fornyet interesse for nyhetsapper. Denne interessen har blitt drevet av deres økte tretthet med Facebook. Tilbake i januar, den sosiale mediegiganten annonsert at de endret nyhetsfeed-algoritmen sin slik at de favoriserte innlegg produsert av venner og familie. Som et resultat av disse endringene var det forventet at rekkevidden for utgiversider ville synke. Siden den gang har flere utgivere dokumentert en betydelig nedgang i henvisningstrafikk på Facebook, med minst to utgivere – Småting og Gjengi media – annonserer nedleggelsen som følge av algoritmeendringene. Utgivere har kjempet for å diversifisere trafikken sin for å bli mindre avhengige av Facebook. Mange har lagt økt vekt på å bygge ut e-postabonnementer og sin tilstedeværelse på andre sosiale plattformer. Fokuset på diversifisering har resultert i samarbeid med apper for nyhetskuratering. Rundt samme tid som Facebook kunngjorde sin Newsfeed, begynte noen utgivere å rapporter trafikkboom fra Apple News, og flere nyhetsorganisasjoner har jobbet tett med selskapet under lanseringen nye annonseprodukter og native videofunksjonerI mellomtiden, en rapportere fra Reuters Institute for the Study of Journalism fant at bruken av Facebook til nyhetskonsum har gått ned for første gang. SmartNews, som opprinnelig var en japansk app før den ble lansert i USA for noen år siden, har opplevd økt interesse fra både forbrukere og utgivere. Den har nylig annonsert den hadde passert 10 millioner månedlige brukere. Jaroslovsky, som var med på å lansere den originale WSJ.com tilbake på 90-tallet og er en av grunnleggerne av Online News Association, er delvis ansvarlig for å kommunisere med de 300 utgiverne som ønsker å samarbeide med appen«Facebook har endret spillereglene», sa han. «Jeg tror mange utgivere føler seg litt brent av det.» Apper som SmartNews, fordi de ikke søker etter brukergenerert innhold og fungerer nestenutelukkende med utgivere, hevder at insentivene deres er mer i tråd med disse utgiverne. «Hvis våre utgiverpartnere gjør det bra, vil vi gjøre det bra, og hvis vi gjør det bra, vil de gjøre det bra», sa Jaroslovsky. Så hvordan jobber utgivere med SmartNews, og hvilke fordeler har det å tilby dem? Vel, i de fleste tilfeller bruker appen som standard utgiverens mobilnettsted, slik at den kan tjene penger på all trafikk appen sender direkte. Brukere får også valget mellom å lese artikkelen i «smartview», som er en nedskalert, raskere lastet versjon av artikkelen som er innebygd i appen. «Utgivere som samarbeider med oss, kan plassere sin egen annonsering i smartview-visningen av historiene sine uten at vi får noen inntektsdeling tilbake», sa JaroslovskijDe beholder 100 % av inntektene.» Og utgivere trenger ikke å bruke salgsressurser for å plassere annonser i SmartNews; de kan ganske enkelt koble den til sin allerede eksisterende annonseteknologi, slik at annonsene som vises på mobilnettstedene deres også vises i appen. Anekdotisk har Jaroslovsky vært fortalt av publiseringspartnere at SmartNews er i ferd med å bli en voksende henvisningskilde. «Jeg hører stadig mer fra utgivere som sier ting som: 'Hei, dere er vår fjerde største trafikkkilde.'» Og fordi appen er algoritmedrevet, er ikke historiene den sender mest trafikk til alltid de samme artiklene som tiltrekker seg flest delinger på sosiale medier. Vincent Chang, seniorleder for kultur og fellesskap hos SmartNews, beskrev disse historiene som «de skjulte perlene som ikke er trendy på sosiale medier, men som er historier av super høy kvalitet som fortjener å ha et bredere publikum» Denne algoritmiske tilnærmingen beskytter også SmartNews-brukere mot å bli eksponert for falske nyheter. En del av grunnen til at falske historier har spredt seg på nettet, er at de har blitt mye delt av intetanende brukere på sosiale medier. SmartNews er imidlertid ikke avhengig av brukergenerert innhold og sjekker alle utgivere som er inkludert i appen. «Vi lenker ikke bare til noen på nettet uten videre», sa Jaroslovsky. «Vi skyter ikke bare folk ut i ozonlaget.» Appen er selvsagt ikke optimalisert for alle typer innholdslevering. Nyhetskurateringsapper har slitt med å servere en rekke lokale nyheter, spesielt gitt at mange små utgivere fortsatt ikke er godt optimalisert for mobilnett og ikke har råd til ansatte til å fokusere på plattformpartnerskap. Jaroslovsky bemerket at en bruker kan abonnere på regionbaserte kanaler i appen, men han innrømmet at han skulle ønske at denne funksjonen var mer fremtredende i appen. «Det jeg vil gjøre er å finne måter å la flere av brukerne våre få vite at denne funksjonen finnes, fordi den støtter lokale nyheter.» I situasjoner med siste nytt, når en lokal nyhetskanal mest sannsynlig har den beste informasjonen på bakken, vil appen ofte lenke til den. «Etter skytingen på nattklubben Pulse var den beste dekningen, og dekningen som dukket opp på kanalen vår, fra en lokal nyhetskilde», sa Jaroslovsky. «Utgiveren så en enorm økning i trafikken fra oss.» Selv om mye av SmartNews er drevet av algoritmisk utvalg, Jaroslovsky og teamet hans spiller en rolle i appens push-varsler. Den sender ut to typer; den første typen sendes ut, som et urverk, fire ganger om dagen og er optimalisert for brukerens interesser. Det pleide å være slik at disse typene push-varsler ble valgt algoritmisk, men Jaroslovsky la merke til at algoritmen noen ganger valgte historier som ikke var passende kandidater for push-varsler. Så teamet hans eksperimenterte med å la mennesker velge alle historiene som skulle sendes, men dette førte til en nedgang i åpningsrater. «Vi gikk deretter over til et system der vi lot algoritmen nominere kandidater for en planlagt push, men et menneske gjennomgikk algoritmens forslag fra en liste på omtrent fem og deretter valgte fra push-varslene. Og gjett hva, maskinen overgikk mennesket, men kombinasjonen av mennesket og maskinen overgikk maskinen alene.» SekoenEn annen type push-varsling er for nyheter, og disse varslene er helt opp til den subjektive vurderingen til Jaroslovskys team. «Vi følger med på nyhetene hele tiden, og vi har et team både [i San Francisco] og New York», sa han. «Når vi ser noe eller begynner å få historier fra partnerne våre om en nyhetshendelse, vil vi avgjøre om dette er noe som er verdt å få med alle. Den prosessen er fortsatt menneskelig vurdering, og jeg vil hevde at den burde være det.» En ting jeg lurte på var hvordan SmartNews reagerte på fremveksten av abonnementsbaserte forretningsmodeller. Plattformer som Facebook og Google har testet ut verktøy som vil hjelpe utgivere med å konvertere vanlige lesere til betalende abonnenter. Var SmartNews i ferd med å tilpasse seg? Jaroslovsky kunne ikke nevne noen nåværende abonnementsfunksjoner, men han antydet at det var planer på gang. Han erkjente at det å bruke en betalingsmur «ikke er en god brukeropplevelse», og at det må finnes en løsning. « av betalingsmurinnhold som liker trafikken de får fra oss og vil ha mer, er de som pleier å være mest vedvarende og sier: 'Når skal dere komme opp med noe som viser oss litt kjærlighet?' Det er definitivt et område vi vet at vi må komme opp med gode løsninger for. Vi er ikke der ennå, men vi kommer dit.»

Innhold fra våre partnere