Ya, laman web benar-benar mula kelihatan lebih serupa

Sam Goree, Universiti Indiana Sejak beberapa tahun kebelakangan ini, artikel dan catatan blog telah mula menanyakan beberapa versi soalan yang sama: "Mengapa semua laman web mula kelihatan sama?” Siaran-siaran ini biasanya menunjukkan beberapa elemen reka bentuk yang biasa, daripada imej besar dengan teks bertindih, hingga menu hamburger, iaitu tiga garisan mendatar yang, apabila diklik, akan memaparkan senarai pilihan halaman untuk dipilih. Rakan sekerja saya Bardia Doosti, David Crandall, Norman Su dan saya sedang mengkaji sejarah web apabila kami mula perasan catatan-catatan ini muncul. Walau bagaimanapun, tiada seorang pun daripada penulis telah melakukan sebarang kajian empirikal. Ia lebih kepada firasat mereka. Kami memutuskan untuk menyiasat dakwaan tersebut bagi melihat sama ada terdapat kebenaran kepada tanggapan bahawa laman web mula kelihatan sama dan, jika ya, meneroka mengapa ini berlaku. Jadi kami menjalankan satu siri kajian perlombongan data yang meneliti hampir 200,000 imej merentasi 10,000 laman web.

Bagaimanakah anda mengukur persamaan?

Hampir mustahil untuk mengkaji keseluruhan internet; terdapat lebih satu bilion laman web, dengan banyak kali ganda bilangan halaman web. Memandangkan tiada senarai kesemuanya untuk dipilih, melakukan sampel rawak internet adalah tidak digalakkan. Walaupun mungkin, kebanyakan orang hanya melihat sebahagian kecil daripada laman web tersebut secara berkala, jadi sampel rawak mungkin tidak merangkumi internet yang dialami oleh kebanyakan orang. Kami akhirnya menggunakan laman web Russell 1000, perniagaan teratas AS mengikut permodalan pasaran, yang kami harap akan mewakili trend dalam reka bentuk web korporat arus perdana. Kami juga mengkaji dua set laman web lain, satu dengan 500 laman web Alexa yang paling banyak didagangkan dan satu lagi dengan laman web yang dicalonkan untuk Anugerah WebbyOleh kerana kami berminat dengan elemen visual laman web ini, sebagai data, kami menggunakan imej halaman web mereka daripada Arkib Internet, yang kerap memelihara laman web. Dan memandangkan kami ingin mengumpulkan data kuantitatif yang membandingkan berjuta-juta pasangan laman web, kami perlu mengautomasikan proses analisis. Untuk melakukan itu, kami terpaksa menetapkan definisi "persamaan" yang boleh kami ukur secara automatik. Kami menyiasat kedua-dua atribut tertentu seperti warna dan susun atur, serta atribut yang dipelajari secara automatik daripada data menggunakan kecerdasan buatan. Untuk atribut warna dan susun atur, kami mengukur berapa banyak suntingan piksel demi piksel yang perlu kami lakukan untuk mengubah skema warna atau struktur halaman satu laman web kepada laman web yang lain. Untuk atribut yang dijana AI, kami melatih model pembelajaran mesin untuk mengklasifikasikan imej berdasarkan laman web asalnya dan mengukur atribut yang dipelajari oleh model tersebut. Kerja kami sebelum ini menunjukkan bahawa ini melakukan tugas yang agak baik dalam mengukur persamaan gaya, tetapi sangat sukar bagi manusia untuk memahami atribut yang difokuskan oleh model tersebut.

Bagaimanakah internet telah berubah?

Kami mendapati bahawa merentasi ketiga-tiga metrik – warna, susun atur dan atribut yang dijana AI – purata perbezaan antara laman web mencapai kemuncak antara 2008 dan 2010 dan kemudian menurun antara 2010 dan 2016. Perbezaan susun atur paling banyak menurun, menurun lebih 30% dalam jangka masa tersebut.

Penemuan ini mengesahkan syak wasangka blogger reka bentuk web bahawa laman web menjadi lebih serupa. Selepas menunjukkan trend ini, kami ingin mengkaji data kami untuk melihat jenis perubahan khusus yang menyebabkannya. Anda mungkin berfikir bahawa laman web ini hanya menyalin kod antara satu sama lain, tetapi persamaan kod sebenarnya telah berkurangan dengan ketara dari semasa ke semasa. Walau bagaimanapun, penggunaan perpustakaan perisian telah meningkat dengan banyak.

Perpustakaan menampilkan koleksi kod generik untuk tugasan biasa, seperti mengubah saiz halaman untuk peranti mudah alih atau membuat menu hamburger slaid masuk dan keluar. Kami melihat laman web mana yang mempunyai banyak perpustakaan yang sama dan betapa serupanya rupanya. Laman web yang dibina dengan perpustakaan tertentu – Bootstrap, FontAwesome dan JQuery UI – cenderung kelihatan lebih serupa antara satu sama lain. Ini mungkin kerana perpustakaan ini mengawal susun atur halaman dan biasanya menggunakan pilihan lalai. Laman web yang menggunakan perpustakaan lain, seperti SWFObject dan JQuery Tools, cenderung kelihatan jauh berbeza, dan itu mungkin disebabkan oleh fakta bahawa perpustakaan tersebut membenarkan halaman yang lebih kompleks dan tersuai. Perubahan laman web dari tahun 2005 hingga 2016 menggambarkan apa yang berlaku. Laman web dengan skor persamaan purata pada tahun 2005 cenderung kelihatan kurang serupa berbanding laman web dengan skor persamaan purata pada tahun 2016. Contohnya, pada tahun 2005, Webshots.com dan Yum.com dianggap agak serupa, tetapi mempunyai skema warna yang agak berbeza dan susun atur yang sangat berbeza. Walaupun kedua-duanya kebanyakannya menggunakan putih, biru dan hitam, laman web di sebelah kanan mempunyai latar belakang biru.

Dua laman web tahun 2016, Xfinity.com dan Gilt.com, sebaliknya, lebih serupa: Kedua-duanya mempunyai bar menu di bahagian atas dan kebanyakannya berwarna putih dan hitam dengan imej. Halaman-halaman ini mempunyai lebih sedikit teks dan menggunakan monitor resolusi tinggi yang wujud sekarang dengan lebih baik.

Adakah pematuhan sihat?

Apakah yang perlu dibuat tentang pematuhan yang semakin meningkat ini? Di satu pihak, mematuhi trend adalah perkara biasa dalam bidang reka bentuk lain, seperti fesyen atau seni bina. Dan jika reka bentuk menjadi lebih serupa kerana mereka menggunakan perpustakaan yang sama, itu bermakna ia mungkin menjadi lebih mudah diakses oleh mereka yang cacat penglihatan, memandangkan perpustakaan popular adalah secara amnya lebih baik dalam mematuhi piawaian kebolehcapaian berbanding pembangun individu. Ia juga lebih mesra pengguna, kerana pelawat baharu tidak perlu meluangkan banyak masa untuk mempelajari cara menavigasi halaman laman web. Sebaliknya, internet ialah artifak budaya yang dikongsi, dan sifatnya yang teragih dan terpencar menjadikannya unik. Apabila halaman utama dan platform yang boleh disesuaikan sepenuhnya seperti NeoPets dan MySpace hilang dalam ingatan, reka bentuk web mungkin kehilangan sebahagian besar kuasanya sebagai satu bentuk ekspresi kreatif. Yayasan Mozilla telah berhujah bahawa penyatuan adalah buruk untuk "kesihatan" internet, dan estetika web boleh dilihat sebagai salah satu elemen kesejahteraannya. Dan jika laman web kelihatan lebih serupa kerana ramai orang menggunakan perpustakaan yang sama, syarikat teknologi besar yang menyelenggara perpustakaan tersebut mungkin mendapat kuasa yang tidak seimbang ke atas estetika visual internet. Walaupun penerbitan perpustakaan yang boleh digunakan oleh sesiapa sahaja mungkin merupakan manfaat bersih untuk web berbanding merahsiakan kod, prinsip reka bentuk syarikat teknologi besar tidak semestinya sesuai untuk setiap laman web. Kuasa yang sangat besar ini merupakan sebahagian daripada kisah penyatuan yang lebih besar dalam industri teknologi – yang pastinya boleh menjadi punca kebimbanganKami percaya pengukuhan estetik juga harus diperiksa secara kritis. Bardia Doosti, David Crandall dan Norman Su menyumbang kepada artikel ini. [Suka apa yang telah anda baca? Mahu lebih banyak lagi? Daftar untuk surat berita harian The Conversation.] Sam Goree, Pelajar PhD dalam Informatik, Universiti Indiana Artikel ini diterbitkan semula daripada Perbualan di bawah lesen Creative Commons. Baca artikel asal.