Tokoh-tokoh konservatif terkemuka di Amerika Syarikat telah mewujudkan empayar penerbitan mini sejak beberapa tahun lalu, meninggalkan lawan Demokrat mereka dalam debu digital. Sama ada anda cenderung kepada politik konservatif atau liberal, tidak dapat dinafikan bahawa ini adalah cara terbaik untuk ahli politik, pakar politik dan tokoh sayap kanan untuk menyampaikan mesej mereka terus kepada khalayak di sayap kanan. Ia juga membolehkan mereka membina jenama media mereka sendiri dengan berjuta-juta kunjungan sebulan. Saya tahu ini kerana saya menghabiskan sejam pertama setiap pagi mengkaji media sayap kanan untuk laman web saya
TheRighting, di mana saya menyusun kira-kira sedozen tajuk utama berwarna-warni pada hari itu yang meluahkan minat dan kebimbangan golongan konservatif. Kemudian saya mengumpulkannya dalam akhbar percuma harian
surat berita supaya khalayak arus perdana dan liberal dimaklumkan tentang kewartawanan di sebelah kanan. (Atau – dalam beberapa kes – apa yang dianggap sebagai kewartawanan.) Laman web yang saya kaji selidik terbahagi kepada tiga kategori yang telah saya takrifkan di sini:
Penerbit mikro
Hampir sedozen personaliti konservatif telah melancarkan laman web dengan nama mereka benar-benar disematkan dalam URL. Mereka mungkin tidak menjadi kaya dengan usaha mereka tetapi pemimpin konservatif ini mempromosikan kepimpinan pemikiran mereka, mengasah mesej mereka, dan mengawal nasib digital mereka. Contohnya, mengapa perlu risau di mana atau bila penerbit mungkin menyiarkan opini anda sedangkan anda boleh menentukannya di laman web anda sendiri? Ia juga merupakan cara untuk menjual buku, menggembar-gemburkan penampilan akan datang, dan meningkatkan jualan pelawat kepada perkhidmatan premium. Dalam kategori ini, bintang sayap kanan radio bual bicara
Rush Limbaugh menonjol kerana menarik kunjungan khalayak bulanan paling banyak ke laman webnya. Pada bulan Jun,
www.rushlimbaugh.com menjana 4.62 juta kunjungan penonton (semua angka dalam cerita ini datang daripada SimilarWeb). Beliau merupakan selebriti penyiaran radio yang kemasyhuran dan nilai jenamanya terkumpul daripada beberapa dekad bergurau dari gelombang udara radio. Itu telah menarik trafik. Tetapi beliau juga seorang penerbit yang bijak. Laman webnya memaparkan transkrip program radio hari sebelumnya. Ia disusun dalam format yang mudah digunakan yang dipecahkan mengikut subjek dan topik. Walaupun anda bukan peminat pendapat politiknya yang tegas dan tepat, ketangkasan dan kepintaran lisannya terserlah dengan jelas. Popularitinya bukanlah sesuatu yang kebetulan. Di hujung spektrum yang lain,
Sarah Palin's laman web –
www.sarahpalin.com – mendapat kunjungan khalayak yang sangat sedikit sehingga ia belum berdaftar dengan SimilarWeb. Ia agak mengejutkan kerana dia masih merupakan bintang rock sayap kanan. Walau bagaimanapun, laman webnya tidak dikemas kini secara berkala (saya melihatnya pada 30 Julai 2018, dan kemas kini terakhir adalah dari 10 Julai) dan itu adalah cara yang pasti untuk kehilangan khalayak dan kerelevanan. Pakar sayap kanan nama besar lain yang memasukkan nama mereka ke dalam URL mereka termasuk penyampai berita waktu perdana Fox News
Sean Hannity dan
Laura Ingraham, bekas penyampai waktu perdana Fox News
Bill O'Reilly, pengacara radio Fox News
Todd Starnes, penulis ucapan bekas Presiden Nixon
Pat Buchanan, dan penulis/blogger konservatif
Michelle Malkin.
Para mogul
Personaliti sayap kanan dalam kategori ini menyelia pasukan wartawan dan editor yang menjalankan operasi berita sepenuhnya. Penyampai dan pakar Fox News yang berhaluan kanan
Tucker Carlson (bersama Neil Patel, bekas penasihat dasar kepada Dick Cheney) melancarkan The Daily Caller pada tahun 2010. Sejak itu, ia telah berkembang pesat menjadi operasi berita 24/7 yang mengagumkan dengan kira-kira tiga dozen pekerja dan perjanjian pengedaran dengan Yahoo dan MSN. Pada bulan Jun, The Daily Caller menarik lebih daripada 35 juta kunjungan khalayak menjadikannya laman web konservatif ketiga terbesar. Pengulas dan usahawan konservatif
Glenn Beck melancarkan TheBlaze sebagai syarikat media kabel dan digital sayap kanan pada tahun 2011, pada tahun yang sama beliau meninggalkan jawatannya yang sangat ketara sebagai pembaca berita Fox News. Ia menarik perhatian – dan kontroversi. Laman web percuma ini, yang mempunyai banyak cerita setiap hari dan ulasan oleh Beck, juga mempunyai bahagian premium untuk kandungan yang lebih bernas. Ia juga mendapat banyak trafik: lebih daripada 13 juta kunjungan khalayak pada bulan Jun, menjadikannya antara 10 laman web media sayap kanan teratas. Walau bagaimanapun, Julai 2018
artikel dalam The Daily Beast mendakwa bahawa TheBlaze, pada kemuncaknya, mengaut keuntungan $90 juta setiap tahun. Hari-hari itu mungkin akan berakhir. Artikel yang sama mengatakan bahawa beberapa kakitangan telah diberhentikan kerja dan terdapat bidaan yang gagal untuk menjual hartanah media tersebut kepada
Ben Shapiro's Daily Wire. Shapiro merupakan kuasa yang pantas meningkat naik dalam kalangan media sayap kanan. Beliau merupakan bekas editor untuk Breitbart, penulis beberapa buku, podcaster, wartawan dan kolumnis yang prolifik. Tetapi Daily Wire merupakan usaha paling bercita-cita tinggi dalam kalangan mereka yang berusia tiga puluhan setakat ini. Sejak penubuhannya tiga tahun yang lalu, ia telah menjadi antara lima laman web media konservatif teratas (
lihat kedudukan Jun di sini). Khalayaknya juga melawat operasi berita konservatif terkemuka seperti The National Review, The Weekly Standard dan The Washington Times. Kemahiran Shapiro yang berpandangan jauh dalam menguasai nuansa platform penerbitan digital hanya menguatkan pengaruhnya yang meluas.
Ejen bebas
Tidak semua penulis dan pakar konservatif yang terkenal mengambil risiko untuk menjadi penerbit. Ramai yang nampaknya berpuas hati dengan model legasi ini: menulis opini atau artikel pemikiran sekali-sekala, dibayar honorarium, menerbitkan buku setiap tiga tahun, dan menikmati litar koktel Georgetown. Tetapi terdapat segelintir kecil pakar konservatif yang boleh menarik perhatian dan sokongan jika mereka memutuskan untuk memulakan laman web mereka sendiri. Kekuatan mereka datang daripada pengiktirafan nama segera yang mereka miliki dengan pengguna. Berikut adalah dua: Bekas Speaker Dewan Republikan, ketua ceramah profesional, dan penulis buku bersiri (sekurang-kurangnya dua dozen)
Newt Gingrich belum mengambil risiko penerbitan digital lagi. Dia menulis untuk beberapa saluran sayap kanan termasuk Fox News dan Spero News. Tetapi
www.newt.com tidak pernah berlaku. Dan bekas wartawan ABC News
John Stossel – seorang wartawan yang dikenali ketika berjalan masuk ke Burger King di Cleveland, Ohio – menulis artikel opini sekali-sekala untuk saluran sayap kanan seperti Fox News dan Townhall. Tetapi setakat laman web berjenama atau usaha medianya sendiri yang mempromosikan pandangan libertarian dan kontrariannya dianggap – tiada apa yang dilakukan. Yang paling hampir dengan pencapaiannya ialah saluran YouTubenya sendiri yang dipanggil
TV Stossel yang mempunyai lebih daripada 72,000 pelanggan. Daripada mengkaji kandungan dan trafik laman-laman ini, saya mempunyai dua kesimpulan. Pertama, walaupun khalayak kononnya mengalami keletihan berita akibat aliran berita dramatik berkaitan Trump yang berterusan, sebahagian besar laman web sayap kanan pada separuh pertama tahun 2018 terus menarik berjuta-juta kunjungan khalayak. Kesihatan keseluruhan sektor ini kelihatan sihat. Dan bagi pengguna berita yang mencari pendapat dan pandangan daripada golongan kanan, terdapat banyak pilihan daripada pakar konservatif yang celik digital. Suara konservatif di pihak kanan akan terus bergema dan terdapat khalayak yang ramai yang mendengar.
