Gli utenti di TikTok tendono a seguire account che condividono le proprie convinzioni politiche, il che significa che la piattaforma sta creando delle camere di risonanza politica tra i suoi utenti. Questi risultati, tratti da uno studio che i miei collaboratori, Yanlin Li e Homero Gil de Zúñiga , e io abbiamo pubblicato sulla rivista accademica New Media & Society , mostrano che le persone ascoltano principalmente voci con cui sono già d'accordo.
Abbiamo analizzato la struttura dei diversi network politici su TikTok e abbiamo scoperto che le comunità di destra sono più isolate dagli altri gruppi politici e dai principali organi di informazione. Osservando le loro strutture interne, le comunità di destra sono più strettamente connesse rispetto alle loro controparti di sinistra. In altre parole, gli utenti conservatori di TikTok tendono a rimanere uniti. Raramente seguono account con opinioni opposte o account di media tradizionali. Gli utenti progressisti, d'altra parte, sono più propensi a seguire un mix di account, inclusi quelli con cui potrebbero non essere d'accordo.
Il nostro studio si basa su un enorme set di dati di oltre 16 milioni di video TikTok provenienti da più di 160.000 account pubblici tra il 2019 e il 2023. Abbiamo assistito a un picco di video politici su TikTok durante le elezioni presidenziali statunitensi del 2020. Ancora più importante, le persone non si limitano a guardare passivamente contenuti politici; stanno creando attivamente contenuti politici loro stessi.
Alcune persone sono più esplicite di altre in materia di politica. Abbiamo scoperto che gli utenti con un orientamento politico più forte e coloro che ottengono più "Mi piace" e commenti sui loro video sono più motivati a continuare a pubblicare. Questo dimostra il potere dello spirito di parte, ma anche la potenza del sistema di ricompense social di TikTok. I segnali di coinvolgimento – "Mi piace", condivisioni, commenti – sono come un carburante, che incoraggia gli utenti a creare ancora di più.
Perché è importante
Le persone si rivolgono a TikTok non solo per farsi una bella risata. Un recente sondaggio del Pew Research Center mostra che quasi il 40% degli adulti statunitensi sotto i 30 anni si informa regolarmente su TikTok. La domanda è: che tipo di notizie guardano e cosa significa questo per il loro approccio alla politica?
I contenuti su TikTok provengono spesso da creatori e influencer o da fonti di informazione native digitali . La qualità di queste notizie rimane incerta. Senza accesso a informazioni equilibrate e basate sui fatti, le persone potrebbero avere difficoltà a prendere decisioni politiche consapevoli.
Nel mezzo dei dibattiti sul divieto di TikTok , il nostro studio evidenzia come TikTok possa rappresentare un'arma a doppio taglio nella comunicazione politica. È incoraggiante vedere le persone partecipare alla politica tramite TikTok, quando è il mezzo che preferiscono. Tuttavia, se la rete di un utente è chiusa e omogenea e la sua espressione funge da convalida all'interno del gruppo, ciò potrebbe consolidare ulteriormente la camera di risonanza politica.
Quando le persone sono esposte a messaggi unilaterali, l'ostilità verso i gruppi esterni può aumentare. A lungo termine, affidarsi a TikTok come fonte di informazione politica potrebbe approfondirne le opinioni politiche e contribuire a una maggiore polarizzazione .
Quali altre ricerche vengono condotte?
Le camere dell'eco sono state ampiamente studiate su piattaforme come Twitter e Facebook , ma ricerche simili su TikTok sono ancora agli inizi. TikTok sta attirando l'attenzione, in particolare per il suo ruolo nella produzione di notizie , nella comunicazione politica e nei movimenti sociali .
TikTok ha un formato unico, una selezione algoritmica e un design orientato all'intrattenimento. Credo che la sua funzione come strumento di comunicazione politica richieda un esame più approfondito.
Contenuti dei nostri partner
Cosa c'è dopo?
Nel 2024, le Biden/Harris e Trump si sono unite a TikTok per raggiungere i giovani elettori. Il mio team di ricerca sta ora analizzando come queste dinamiche di comunicazione politica potrebbero essere cambiate durante le elezioni del 2024. La ricerca futura potrebbe utilizzare esperimenti per esplorare se questi video della campagna influenzano in modo significativo le percezioni e i comportamenti degli elettori.
Il Research Brief è una breve sintesi di interessanti lavori accademici.
Zicheng Cheng , Professore Associato di Comunicazioni di Massa, Università dell'Arizona .
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation con licenza Creative Commons. Leggi l' articolo originale .
