Cosa diresti al funerale di Twitter?
Questa è la domanda che io e i miei collaboratori abbiamo posto a oltre 1.000 persone sui social media nell'ambito di un più ampio progetto di ricerca sulla migrazione di Twitter . Le risposte spaziavano dal profano al poetico, ma un tema comune era che, nonostante i suoi significativi difetti, Twitter al suo meglio era davvero fantastico... finché non lo è stato più.
"Il mondo è un posto migliore perché è esistito, ed è un posto migliore ora che non c'è più."
“Basta così poco per distruggere così tanto.”
"Mi mancherà per quello che poteva essere nei suoi momenti migliori, ma sarò felice che finalmente potremo passare a spazi più sani."
Per molti era giunto il momento di andarsene nella speranza di trovare pascoli più verdi.
Da quando Elon Musk ha acquistato Twitter, ora denominato X, nell'ottobre 2022, sono circolate segnalazioni di una migrazione di massa dalla piattaforma e sono stati spesi molti soldi, anche da parte mia , un ricercatore che studia le comunità online, ipotizzando dove potrebbero finire quegli utenti.
Il social network decentralizzato Mastodon ha attirato molta attenzione fin dall'inizio , ottenendo un afflusso significativo di utenti nei mesi successivi all'acquisizione di Twitter da parte di Musk. Nel luglio 2023, la piattaforma di microblogging di Meta, Threads, ha guadagnato 30 milioni di utenti nel suo primo giorno . Altre alternative a Twitter sono apparse nel 2023, alcune delle quali hanno continuato a funzionare con basi di utenti relativamente piccole, mentre altre hanno già chiuso . Ma ultimamente, tutto il clamore sembra essere rivolto a Bluesky .
Alla ricerca del familiare
Bluesky è stato creato nel 2019 come progetto di ricerca all'interno di Twitter, guidato dall'allora CEO Jack Dorsey. In seguito all'acquisizione da parte di Musk, ha poi reciso i legami con Twitter ed è diventata un'azienda indipendente. L'obiettivo di Bluesky era quello di creare uno standard decentralizzato per i social media che Twitter potesse poi adottare. In questo senso, Bluesky è paragonabile a Mastodon, in quanto entrambi consentono la creazione di server diversi che interagiscono tra loro e gli utenti possono spostare i propri dati e la propria rete tra i server.
Ma cosa significa tutto questo per la tua esperienza su Bluesky? Se sei confuso – o semplicemente non ti interessa – dalla differenza tra social media centralizzati e decentralizzati, Bluesky non ti sembrerà molto diverso. Assomiglia molto a Twitter. Quasi tutto Bluesky attualmente opera da un unico server, bsky.social, il che significa che non devi scegliere un server al momento dell'iscrizione e la tua esperienza è contenuta lì. Sebbene Bluesky offra agli utenti la possibilità di ospitare il proprio server e quindi archiviare e controllare i propri dati, la maggior parte degli utenti sperimenterà ciò a cui è abituata sui social media tradizionali e centralizzati.
Le mie precedenti ricerche sulla migrazione delle piattaforme hanno rivelato come abbandonare una piattaforma richieda sia una ragione convincente sia un'alternativa immediatamente praticabile. L'acquisizione di Twitter da parte di Musk è stata una ragione convincente per molti utenti, e da allora si sono verificati diversi cambiamenti politici, di design e culturali che hanno spinto ancora più utenti ad abbandonare la piattaforma.
Per quanto riguarda un'alternativa immediata a novembre 2022, Mastodon ha avuto un notevole vantaggio perché Bluesky non era ancora stato lanciato e, quando lo ha fatto a febbraio 2023, è rimasto solo su invito per circa un anno. Threads non è stato lanciato fino a luglio 2023. Sebbene Mastodon abbia una base di utenti molto affezionata, in particolare tra coloro che condividono l'impegno per la decentralizzazione e l'autonomia degli utenti, ci sono diversi fattori che ne hanno limitato l'adozione su larga scala.
Io e i miei colleghi abbiamo scoperto che, anche tra gli utenti di Mastodon, sapere come trovare e unirsi a un server specifico rappresentava la sfida più grande , e questo ha rappresentato un ostacolo sufficiente a tenere molte persone completamente lontane dal social network. Anche la ricerca sulla migrazione di "Academic Twitter", un'ampia comunità di accademici connessi su Twitter, ha rivelato che la struttura decentralizzata di Mastodon ha creato difficoltà per la creazione di una comunità e per un coinvolgimento duraturo degli utenti.
Il momento di Bluesky
Nel frattempo, le elezioni statunitensi di novembre sembrano essere state il punto di svolta, in quanto motivo convincente per molti utenti di X di abbandonare il servizio, insieme alle modifiche ai termini di servizio relative all'addestramento dell'IA. E sembra che al momento ci siano altre "alternative immediatamente praticabili".
In particolare, Bluesky ha registrato una crescita enorme a novembre , superando i 20 milioni di utenti e, al momento in cui scriviamo, continua a guadagnare diversi utenti al secondo .
Sebbene l'attenzione dei media e del pubblico si sia concentrata su Bluesky, Threads, che conta quasi 300 milioni di utenti, ha registrato a novembre un numero di nuove iscrizioni addirittura superiore a quello dell'intera base utenti di Bluesky . Ciononostante, anche Meta sembra concentrarsi sulla crescita di Bluesky. Si è affrettata a integrare in Threads funzionalità che rappresentano punti di forza di Bluesky, come i feed personalizzabili.
Forse la crescita di Bluesky è particolarmente impressionante – e quindi minacciosa per Meta – perché è avvenuta essenzialmente tramite il passaparola. Al contrario, Threads ha una piattaforma pubblicitaria davvero enorme: Instagram. Non solo gli utenti di Threads possono semplicemente utilizzare i propri account Instagram esistenti, ma Meta ha anche iniziato a promuovere i post di Threads su Instagram.
Quindi, considerando queste tre principali alternative a Twitter – Mastodon, Bluesky e Threads – il momento di Bluesky mi sembra davvero sensato. Ha un'aria meno aziendale di Threads di Meta, e quindi rappresenta un'alternativa alle piattaforme Big Tech controllate da miliardari. È anche attraente per chi crede nella visione di social media decentralizzati o desidera avere la possibilità di controllare i propri dati.
Ma allo stesso tempo, l'esperienza utente è pressoché identica a quella dei social media tradizionali e familiari, e affronta alcune delle sfide identificate con Mastodon, come la curva di apprendimento per la scelta di un server. Un'ondata di creazione e utilizzo di pacchetti di avvio su Bluesky – liste curate di persone da seguire – ha anche accelerato la creazione di community e social network. E l'improvviso fermento attorno alla piattaforma ha creato slancio affinché intere ex community di Twitter, come Academic Twitter , si ricostituissero parzialmente.
Nessun sito può governarli tutti
Nonostante il mio ottimismo per la continua crescita di Bluesky, non credo che ci sarà mai un "nuovo Twitter ". La frammentazione dei social media è destinata a durare e molte persone sono molto soddisfatte di Threads o Mastodon o di alternative ancora più piccole che sfruttano l'ultimo esodo di X. E X stesso ha oltre 600 milioni di utenti attivi al mese .
Ognuna di queste piattaforme offre qualcosa di diverso, con community e priorità diverse, e nessuna sarà l'opzione migliore per tutti. Inoltre, con la continua crescita di Bluesky, inevitabilmente si troveranno ad affrontare molti degli stessi problemi che Twitter ha dovuto affrontare anche quando era percepita come la piattaforma al suo apice.
Ma per coloro che speravano di "passare a spazi più sani" dopo aver partecipato al funerale di Twitter, ci sono diverse porte aperte.
Casey Fiesler, Professore Associato di Scienze dell'Informazione, Università del Colorado Boulder .
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation con licenza Creative Commons. Leggi l' articolo originale .
