Après sa mise en ligne, l'équipe en charge de l'application mobile du WSJ a décidé de la promouvoir via une notification push. C'est en réfléchissant à la meilleure façon de formuler cette notification qu'une idée originale leur est venue. « On s'est dit : pourquoi ne pas attendre la dernière minute de cotation et envoyer une notification à 15h59 ? », Brittany Hite, , lors d'une interview. « On a donc envoyé une notification qui disait quelque chose comme : "Il est 15h59, c'est la dernière minute de cotation à la Bourse de New York, un moment crucial pour les investisseurs du monde entier." » La notification a rencontré un succès retentissant, avec un taux d'ouverture supérieur à la moyenne. « C'est exactement le genre de chose qu'on essaie de faire : comment mettre en valeur cette information et la transmettre efficacement à nos lecteurs ? On s'est dit : "Tiens, ça se passe à 15h59, pourquoi ne pas les en informer à ce moment-là ?" »
Hite était l'une des deux rédactrices en chef de l'équipe mobile d'une quinzaine de personnes, un poste qu'elle avait obtenu presque par hasard. Après ses études, elle avait été embauchée comme assistante de rédaction au service des affaires étrangères du Journal, et c'est là qu'elle s'était rendu compte que presque tous ses supérieurs hiérarchiques avaient, à un moment ou un autre, travaillé à l'étranger. Elle comprit que si elle voulait progresser dans ce domaine, elle devrait faire de même. Aussi, lorsqu'elle eut l'opportunité de quitter le Journal pour un poste dans une entreprise à Pékin, elle la saisit.
Elle n'est restée qu'un an dans l'entreprise lorsqu'une opportunité de réintégrer le WSJ s'est présentée. « Le Journal recrutait des rédacteurs numériques à Hong Kong pour mettre en place une sorte de service de publication en temps réel, capable de publier 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 », explique Hite. « J'ai pu revenir au Journal par pur hasard, car je vivais déjà en Asie et j'étais au bon endroit au bon moment. » Elle a commencé par gérer la présence du Journal sur WeChat , l'application de messagerie la plus populaire en Chine. Elle a continué à travailler sur différents produits mobiles jusqu'en octobre 2016, date à laquelle elle a été promue à la direction de l'ensemble de l'équipe.
En tant que rédactrice mobile senior, Hite consacrait une grande partie de son temps à la gestion de l'application mobile du Journal. Je l'ai interrogée sur l'équilibre trouvé entre l'application et le site web mobile du journal, notamment compte tenu du fait que études montrant que non seulement les utilisateurs de smartphones téléchargent très peu d'applications, mais qu'ils aussi à peine ouvert Elle a expliqué que, si certaines publications pourraient juger inutile de gérer leurs propres applications, le Journal se distingue par son système d'abonnement payant. « Notre application étant payante, nous avons une base d'utilisateurs fidèles qui y accèdent et la financent », a-t-elle déclaré. « Nous devons trouver un équilibre avec le web et les personnes qui nous découvrent via les réseaux sociaux et d'autres canaux, mais je pense que notre système d'abonnement strict nous confère une perspective différente de celle des autres médias. »
D'autres éditeurs pourraient ne pas obtenir le même retour sur investissement avec leurs applications mobiles, a déclaré Hite, notamment ceux qui ne dépendent pas des abonnements payants. « Je pense que c'est une question qui préoccupe de plus en plus les gens : a-t-on vraiment besoin d'une application et existe-t-il des moyens de publier sans ? … Si vous êtes un éditeur gratuit financé par la publicité, ce sont les questions difficiles que vous devez vous poser. Car maintenir une application demande beaucoup de ressources, beaucoup de tests, et si les gens vont de toute façon lire le contenu sur le web », alors est-ce vraiment rentable ?
Une part importante du travail de l'équipe mobile est consacrée aux notifications push. Hite a indiqué que son équipe a passé beaucoup de temps sur Slack à peaufiner le contenu de ces notifications. Les utilisateurs de l'application WSJ peuvent indiquer leurs centres d'intérêt parmi neuf catégories différentes, ce qui détermine le type d'alertes qu'ils reçoivent.
Comment décident-ils quelles actualités méritent une notification push ? « Bien sûr, l’information est importante, et nous voulons diffuser toute information majeure ou de dernière minute qui pourrait intéresser nos lecteurs », explique Hite. « Il s’agit aussi de trouver un équilibre : nous pouvons diffuser une information qui n’est pas forcément une actualité de dernière minute, mais que nous jugeons importante et qui intéressera nos lecteurs. » Elle cite l’exemple d’un article sur le dernier iPhone rédigé par un chroniqueur spécialisé en technologie. « Ce n’est pas une information de dernière minute, mais c’est un sujet qui intéressera certainement notre lectorat tech, et nous voulons le leur signaler pour qu’ils sachent que nous publions ce type de contenu. »
L'équipe mobile était parfaitement consciente de la lassitude liée aux notifications push et du fait qu'inonder les utilisateurs d'alertes non pertinentes pourrait les inciter à désactiver complètement cette fonctionnalité. Parallèlement, il semblerait que les utilisateurs soient devenus plus tolérants. Lors d'une récente conférence ONA, Hite a discuté avec une personne travaillant pour une plateforme tierce de notifications push. « Ils ont constaté que le seuil de tolérance aux notifications push a augmenté », se souvient-elle. « À l'époque où nous avons eu nos premiers iPhones, recevoir 10 alertes par jour du Wall Street Journal aurait été insupportable, mais aujourd'hui, je suppose que les gens y sont plus habitués car ils reçoivent aussi 10 alertes de Yelp, 15 de Gmail et quelques-unes de Twitter. C'est un flux incessant. »
J'ai demandé à Hite quelles données elle consultait pour évaluer l'efficacité des notifications push. Le principal indicateur, m'a-t-elle expliqué, est le taux d'ouverture, mais on ne peut pas toujours s'y fier pour juger du succès d'une alerte. « Souvent, surtout pour les actualités de dernière minute, on reçoit l'alerte, on la consulte et on y trouve toutes les informations nécessaires, mais on n'a pas forcément besoin d'appuyer dessus pour lire l'article », a-t-elle précisé. « Un faible taux d'ouverture ne signifie pas forcément qu'une alerte est un échec. » En revanche, les articles de fond et les articles d'actualité contiennent les informations les plus importantes directement dans le texte ; les notifications push associées à ce type d'articles devraient donc inciter l'utilisateur à ouvrir l'application.
Le Journal expérimente constamment de nouvelles façons d'exploiter les notifications push et s'est même associé à d'autres médias pour tester de nouvelles fonctionnalités. Il a notamment travaillé en étroite collaboration avec le Guardian Mobile Journalism Lab développer un outil Pour les alertes mobiles en temps réel, nous l'utilisons notamment pour la couverture du rapport mensuel sur l'emploi du Bureau des statistiques du travail. Les médias s'empressent souvent d'analyser ce rapport en direct, et l'application WSJ alerte les lecteurs des dernières mises à jour pendant leur lecture, leur permettant ainsi de consulter directement les informations ou d'ignorer l'alerte et de poursuivre leur lecture.
Bien sûr, l'équipe mobile ne consacre pas tout son temps à l'application. Le Journal a investi massivement dans plusieurs plateformes mobiles, d'Instagram à Snapchat. Dernièrement, Hite s'est beaucoup intéressée à Apple News, qui a récemment devenu Un important vecteur de trafic pour les éditeurs. « Apple News représente une audience considérable », a-t-elle déclaré. « Nous cherchons donc à comprendre comment l'adapter à notre lectorat d'abonnés. Devons-nous procéder de la même manière, personnaliser notre contenu ou l'aborder différemment ? Qu'attend le public d'Apple News du Wall Street Journal ? Comment pouvons-nous valoriser notre marque et mettre en avant nos points forts : l'actualité économique, politique et financière ? »
En tant qu'institution prestigieuse, le Wall Street Journal bénéficie de l'expertise de certains des esprits les plus brillants, tant sur le plan éditorial que technique, et son équipe mobile tire parti de ce savoir-faire pour innover constamment. Pour autant, ses collaborateurs ne s'inspirent pas de sources extérieures. « J'ai 30 applications d'actualités sur mon téléphone car je dois rester compétitif et voir ce que font les autres », explique Hite. « On ne sait jamais où l'on trouvera des idées ou de l'inspiration. Ce n'est pas forcément uniquement grâce aux applications d'actualités, mais aussi grâce à toutes les nouvelles technologies créées par les développeurs. »
Note : Toutes les images ont été fournies par le Wall Street Journal Contenu de nos partenaires
