Ronald Barba

Ronald Barba est directeur du contenu et de la communauté chez HealthCare.com. Son dernier projet concernait la stratégie et l'édition de TheBridgeBK.com, une publication axée sur Brooklyn et mettant en lumière les tendances entrepreneuriales et commerciales du quartier le plus créatif de New York. Avant de rejoindre HealthCare.com, il était rédacteur en chef chez Tech.Co. Il est rédacteur et éditeur indépendant depuis de nombreuses années et ses articles ont été publiés dans The Economist, Entrepreneur, Forbes, Inc., BuzzFeed, Slate et d'autres publications.

Qu'est-ce qui vous a amené à travailler dans l'édition numérique/médias ?

L'écriture n'a jamais vraiment été une option pour moi lorsque j'ai réfléchi à ce que je ferais après mes études. J'ai étudié la philosophie et la théorie politique pendant ma licence et j'avais vraiment l'intention d'intégrer une faculté de droit ensuite (ce qui est logique, vu le diplôme). Mon premier emploi d'écriture professionnelle a été en 2011, comme rédactrice pour Groupon à Chicago, au moment où l'écosystème des startups commençait à se développer. J'ai entendu parler d'une organisation appelée Tech Cocktail (devenue Tech.Co) qui organisait de grands événements pour startups et gérait une publication en ligne, et j'ai commencé à y contribuer de temps en temps. J'ai découvert que l'édition en ligne me plaisait, alors j'ai multiplié les projets en freelance jusqu'à devenir rédactrice en chef de Tech.Co, puis… Santé.com où j'occupe actuellement le poste de directrice du contenu et de la communauté.

À quoi ressemble une journée type pour vous ?

Je me lève généralement vers 5 h du matin et je commence ma journée par une séance de sport. Avant d'aller au travail, je promène mon chien pendant une demi-heure dans un parc du quartier. Selon la météo, je prends mon vélo ou le métro pour me rendre aux bureaux de HealthCare.com, dans le Lower Manhattan. Une fois au bureau, je réponds à mes e-mails, puis je consulte mon planning. Ensuite, je me concentre sur toutes les tâches prévues pour la journée : recherche de mots-clés et analyse de données pour identifier les sujets clés que mon équipe pourra aborder, ou encore correction des articles en attente.

À quoi ressemble votre espace de travail ?

Je ne consulte généralement mes e-mails que pendant trois périodes fixes de la journée (que j'ai notées dans mon agenda). Si je laisse ma boîte de réception ouverte, j'ai tendance à me laisser distraire par les e-mails au lieu de me concentrer sur les tâches à accomplir. J'utilise quotidiennement les outils suivants : Slack, Trello, WorkingOn (un outil de suivi d'activité très rapide, intégré à Slack), Dropbox, SEMrush, Google Analytics , BuzzSumo, Photoshop, WordPress, Twitter, LinkedIn, Facebook et Canva. Côté productivité, j'utilise un stylo et du papier pour noter mes tâches quotidiennes, selon la méthode du bullet journal (chaque puce compte comme une tâche ; les tâches prioritaires sont entourées ; les tâches en cours sont partiellement barrées ; les tâches terminées sont entièrement barrées ; et les tâches non réalisées sont barrées). Je pratique également la technique Pomodoro et j'utilise donc un compteur Pomodoro minimaliste appelé Be Focused (disponible sur macOS et iOS).

Que faites-vous ou où allez-vous pour trouver l'inspiration ?

Je vis à New York, alors il m'arrive souvent d'être complètement épuisée par la ville et ses habitants. Quand j'ai besoin de me ressourcer, je vais généralement me promener du côté de Times Square ou m'asseoir sur les quais de DUMBO et simplement m'imprégner de l'atmosphère. Comme beaucoup de New-Yorkais, j'évite généralement ces endroits à cause des foules de touristes ; cependant, quand je suis trop absorbée par mes pensées, j'aime me retrouver au milieu de cette foule immense, faire taire les critiques qui me traversent l'esprit et simplement apprécier le fait d'être à New York.

Quel est votre texte ou citation préféré(e) ?

Avant, je lisais et étudiais beaucoup la rhétorique, et je suis un grand admirateur d'une phrase prononcée par le président Teddy Roosevelt dans son discours intitulé « Les idéaux américains en matière d'éducation » : « Rien au monde ne vaut la peine d'être possédé ou fait sans effort, souffrance et difficulté. Aucune vie n'est digne d'être menée si elle est toujours facile. Je sais que votre vie est dure ; je sais que votre travail est dur ; et plus dur encore pour ceux d'entre vous qui ont la conscience la plus aiguisée et qui, de ce fait, ressentent constamment l'ampleur de leur devoir. Je sais que votre travail est difficile, et c'est pourquoi je vous félicite de tout cœur. Je n'ai jamais envié de ma vie un être humain menant une vie facile ; j'ai envié beaucoup de personnes qui ont mené des vies difficiles et les ont bien menées. » Un de mes livres préférés de tous les temps est Le pouvoir du mythe Par Joseph Campbell. J'ai beaucoup lu de mythologie durant mon enfance, et Campbell réussit brillamment à moderniser la mythologie et à la replacer dans le contexte de nos vies. Il avance l'idée que le monde moderne peut beaucoup apprendre des mythologies anciennes et qu'en appliquant les leçons transmises aux peuples primitifs, nous pourrions mieux nous comprendre en tant qu'êtres humains. Le livre est en fait la transcription d'une série d'entretiens vidéo qu'il a réalisés avec Bill Moyers à la fin des années 80 (que vous pouvez trouver sur Internet en effectuant une recherche).

Quel est le problème qui vous passionne et auquel vous vous attaquez en ce moment ?

Comment susciter l'intérêt des internautes pour les contenus en ligne liés à la santé ? Actuellement, mon équipe chez HealthCare.com se concentre sur la publication de ressources pour aider les gens à tout apprendre sur l'assurance maladie, les politiques de santé et tout ce qui touche à leurs soins. Bien que la santé (et l'Obamacare en particulier) soient au cœur des discussions cette année, le sujet reste assez aride et il est difficile de fidéliser un public. Nous avons lancé très récemment… HealthCare.com/info qui servira de plateforme de contenu pour les sujets liés à la santé des consommateurs (nous avons créé une section de questions-réponses où les gens peuvent soumettre toutes les questions qu'ils peuvent avoir sur les soins de santé).

Existe-t-il un produit, une solution ou un outil qui vous semble bien adapté à vos efforts de publication numérique ?

Des outils comme BuzzSumo et SEMrush sont indispensables pour déterminer les sujets prioritaires sur lesquels mon équipe doit se concentrer. En fait, tout outil permettant de prendre des décisions éclairées sur le contenu devrait (idéalement) permettre d'élargir son audience.

Des conseils pour les professionnels ambitieux de l'édition numérique et des médias qui débutent ?

Ce que la plupart des gens ne vous diront probablement pas franchement : votre boulot sera une vraie galère. Quel que soit votre poste, c’est un travail épuisant et vous serez constamment vidée. Au début, vous serez sans doute mal payée et vous essayerez de trouver du plaisir à faire ce qui vous passionne vraiment. Mais même lorsque vous atteindrez votre plein potentiel et accéderez à des responsabilités plus importantes, votre travail sera sous-estimé ou on pensera que vous passez trop de temps sur X ou pas assez sur Y. Vous passerez peut-être des nuits blanches à essayer de trouver comment quadrupler le trafic ou comment toucher des publics qui ne sont même pas actifs en ligne. Vous travaillerez peut-être avec un rédacteur en chef incompétent ou vos articles n’atteindront pas leurs objectifs. (Bien sûr, vous le faites parce qu’au fond, vous aimez ça et que vous y prenez du plaisir, mais ça n’en reste pas moins pénible). Mon conseil : cherchez à vous faire des amis dans le secteur. Échangez avec d’autres personnes qui travaillent dans le même domaine (plus largement dans l’édition et les médias, et plus précisément dans votre niche – que ce soit la mode, la tech, la santé, etc.). Ils seront une source précieuse de connaissances et de soutien. Je sais que Twitter peut paraître intimidant en ce moment, mais j’y ai noué de très belles relations (j’y ai rencontré deux de mes meilleurs amis actuels), et c’est formidable de partager nos joies et nos peines. (Vous pouvez me trouver sur Twitter : @RonaldPBarba). Mais j'ajouterais : lisez. Et lisez beaucoup. En moyenne, je lis entre 50 et 80 livres par an, selon ma disponibilité. Je suis convaincu que lire davantage vous permettra de devenir un meilleur écrivain.