Dans ce numéro, Mads Holmen de Bibblio s'entretient avec Mike Rothman, PDG de Fatherly , la marque média numérique dédiée à la paternité masculine. Cette plateforme lifestyle populaire propose des actualités, des conseils d'experts, des recommandations de produits et des réflexions précieuses sur cette étape de la vie à la fois exigeante et profondément enrichissante. Fondée en 2015 et basée à New York, Fatherly accorde à Mike l'importance d'un contenu toujours pertinent, d'une utilisation efficace des données pour optimiser l'expérience utilisateur personnalisée et de leur stratégie réussie dans le domaine de l'événementiel.
Mads : Quel est le public cible de Fatherly ?
Mike : Fatherly s'adresse avant tout aux pères. Avant notre lancement, l'écosystème médiatique dédié à la parentalité n'était pas particulièrement accueillant pour les hommes. En analysant d'autres médias spécialisés, nous avons constaté que leur lectorat était composé à 90-95 % de femmes. Or, après avoir passé près de dix ans à cibler les jeunes hommes chez Thrillist, nous savions qu'un nombre croissant d'hommes auraient besoin de contenus leur apportant des solutions pratiques pour la prochaine étape de leur vie. Aujourd'hui, notre audience est composée à la fois de mères et de pères, avec 55 % d'hommes et 45 % de femmes.
Mh : Quels types de contenus leur proposez-vous ?
MR : Notre mission est d’aider les hommes à élever des enfants épanouis et à mener une vie d’adulte plus riche. Concrètement, nous y parvenons en produisant des séries vidéo et des podcasts originaux, ainsi qu’en publiant des rapports documentés et des conseils d’experts en parentalité. Le site accompagne les parents dans toutes leurs questions, qu’il s’agisse de surmonter le deuil d’un parent ou d’acheter le premier téléphone de leur enfant.
Mh : Quelle est la taille de Fatherly en termes d'audience et de personnel ?
MR : Depuis 2015, nous avons connu une croissance annuelle de 214 %. Aujourd’hui, nous touchons 20 millions de lecteurs chaque mois, plus de 700 000 abonnés à notre newsletter quotidienne et plus de quatre millions d’abonnés sur les réseaux sociaux. Nous employons 45 personnes à temps plein réparties entre notre siège social à New York, Chicago, Cleveland, Los Angeles et Portland.
Mh : Vous avez réussi à grandir de façon impressionnante, quel a été votre secret ?
MR : Nous avons créé une identité forte et un public aussi large que possible, regroupant toutes les définitions de la parentalité. Cela nous a permis de doubler notre marché potentiel, tant en termes d’audience que de partenaires commerciaux potentiels.
De plus, lorsqu'on analyse les sources de contenu consultées par le public, on constate qu'elles se trouvent principalement sur les réseaux sociaux et via les moteurs de recherche. En effet, les réseaux sociaux servent avant tout à partager du contenu avec ses proches ; c'est pourquoi Fatherly a su rester une référence incontournable pour les familles qui partagent notre contenu. Quant à la recherche, nous mettons constamment à jour notre base de données afin que toute personne ayant une question sur l'éducation des enfants sur Internet, aussi insolite soit-elle, puisse trouver chez nous une réponse pertinente et documentée.
Enfin, grâce à la diversification de nos sources de trafic sur 10 canaux différents, nous avons limité notre exposition dans un monde où les algorithmes changent constamment.
Mh : Comment fidélisez-vous votre public ? En transformant les visiteurs en habitués, puis en fans !
MR : Tout repose sur notre capacité à offrir un service optimal à nos lecteurs. Nous constatons que Fatherly s’adresse à différents profils de pères. Qu’ils soient inquiets et en quête de conseils pour être les meilleurs parents possibles, ou pères célibataires à la recherche d’activités pour occuper leurs enfants, nous avons des contenus adaptés à chacun.
Nous améliorons constamment nos services pour mieux répondre aux besoins de notre public. Nous venons de lancer des guides, véritables références sur divers sujets, basés sur l'analyse de nos experts et de nos reportages. Notre premier guide aborde l'apprentissage du sommeil , un sujet très personnel pour les jeunes parents. Nous étofferons cette offre dans les prochains mois.
Mh : Que signifie le SEO pour vous aujourd'hui ?
MR : Le référencement naturel est un élément essentiel de notre stratégie de croissance d'audience et nos efforts portent leurs fruits. Notre approche repose sur trois axes. Premièrement, nos nouveaux articles sont optimisés pour la recherche en anticipant les questions que se posent les parents concernant l'éducation de leurs enfants. Deuxièmement, notre équipe s'attache à mettre à jour régulièrement notre bibliothèque de contenu permanent avec les dernières recommandations de la communauté médicale et à améliorer constamment la qualité du journalisme que nous proposons à nos lecteurs. Nous consacrons également beaucoup d'énergie à l'optimisation et à la simplification de notre bibliothèque afin que les lecteurs puissent trouver plus facilement du contenu pertinent, documenté et axé sur les services, et accéder à l'ensemble de nos travaux sur n'importe quel sujet. Depuis le début de ces efforts, nous avons constaté une augmentation de 452 % des visites provenant des moteurs de recherche.
Mh : Décririez-vous le style paternel comme étant axé sur les données ?
MR : Les données sont au cœur de toutes nos activités. Notre département de recherche interne, FatherlyIQ, exploite des données exclusives recueillies auprès de notre public. Grâce à une série de questions ciblées, nous sommes en mesure d'analyser les signaux actifs et passifs de notre audience afin d'aider nos partenaires à mieux comprendre les attentes, les préférences et les décisions d'achat des parents d'aujourd'hui.
Ces études nous permettent de fournir à nos partenaires des données qui les aident à mieux cibler notre audience. Notre dernière étude FatherlyIQ révèle comment les parents gèrent leurs finances . D'après nos résultats, 71 % des lecteurs de Fatherly déclarent disposer d'un revenu disponible et 76 % d'entre eux affirment posséder au moins un petit portefeuille d'investissement ; 200 000 $ ou plus étant le montant le plus fréquemment investi. À titre de comparaison, seuls 46 % des parents interrogés dans le cadre d'un sondage général ont fait la même déclaration.
Dans un avenir proche, nous souhaitons développer davantage les fonctionnalités technologiques et produits de nos produits afin d'offrir à nos lecteurs une expérience utilisateur encore plus personnalisée, en leur proposant des conseils et des recommandations adaptés à l'âge de leurs enfants.
Mh : Pourriez-vous nous éclairer un peu sur votre modèle de revenus ?
MR : Fatherly s’associe à des entreprises du Fortune 500 telles qu’Apple, Disney, LEGO et Procter & Gamble, pour les aider à accéder à notre public de jeunes parents et à l’influencer grâce à une gamme de produits de marketing de contenu premium, d’affichage et de publicité native.
Notre portefeuille de revenus repose de plus en plus sur la fourniture à nos clients d'analyses originales et de solutions personnalisées via FatherlyIQ et sur la production d'événements qui répondent à la question : « Comment éduquer et divertir mon enfant ? »
En matière d'expériences immersives, nous avons lancé notre premier événement grand public en 2018 et triplé notre offre cette année. Nous avons récemment organisé « The Fatherly Backyard » en partenariat avec Honda. Cet événement célébrait l'été et encourageait les jeux en plein air, en présentant notamment 50 barbecues, jouets et arroseurs indispensables dans tout jardin.
D’ici la fin de l’année, nous prévoyons d’atteindre une croissance de 40 % en glissement annuel dans ce secteur d’activité.
Mh : L'approche expérientielle est-elle le domaine qui vous passionne le plus ?
MR : C’est un tournant majeur pour nous et je suis ravi de pouvoir en faire une part encore plus importante de notre chiffre d’affaires. Nous sortons d’un partenariat très fructueux avec Gillette, grâce auquel nous avons donné vie à notre série de contenus « Letters to Boys » à travers une expérience immersive dans une galerie new-yorkaise. L’exposition éphémère et les récits associés exploraient comment les hommes d’aujourd’hui peuvent contribuer à élever les maris, les pères et les leaders de demain, à une époque marquée par une remise en question des normes masculines. Nous avons collaboré avec des personnalités telles que le rappeur Common, Edward Lee (ancien candidat de Top Chef), l’acteur Luis Guzman, le Dr Michael Reichert (auteur de « How To Raise A Boy ») et Terry Crews (acteur de Brooklyn Nine-Nine).
Nous préparons actuellement notre prochain événement, « La Salle de Jeux des Pères », qui aura lieu en décembre. « La Salle de Jeux » est notre vision des magasins de jouets de demain. Nous y associons l'expérience des achats de Noël à des activités ludiques telles que des spectacles musicaux, des ateliers d'impression 3D et des cours de yoga. Nous constatons un réel manque d'expériences qui répondent aux envies des enfants et aux besoins des parents.
Mh : À votre avis, pourquoi votre modèle a-t-il connu le succès ?
MR : Je dirais que cela s’explique par quatre choses :
Excellence opérationnelle : C’est l’équipe la plus talentueuse avec laquelle j’ai jamais travaillé et chaque membre de l’entreprise y a contribué de manière significative, que ce soit au développement de contenu, au marketing, à la technologie ou aux ventes. Cette marque porte l’empreinte de nos collaborateurs et de notre public.
Tendances macroéconomiques : Nous vivons à une époque où 78 % des couples de la génération Y ont un conjoint qui travaille, ce qui offre plus que jamais aux hommes l’opportunité de s’investir autant dans les soins aux enfants que dans le rôle des femmes. Nous avons intégré ces tendances comme des acquis et les spécialistes du marketing, toujours en retard sur leurs prévisions, commencent eux aussi à en prendre conscience.
Un sain scepticisme : lorsque nous avons entrepris de lever nos fonds d’amorçage et de série A, nous avons été très sélectifs quant aux capitaux que nous avons apportés. Plutôt que de prendre tout le capital-risque disponible, simplement parce que nous le pouvions, nous avons délibérément cherché des partenaires stratégiques capables d’apporter de la valeur ajoutée dans un large éventail de disciplines : Bertelsmann (médias), WPP (indicateur des tendances publicitaires mondiales) et UTA ( expertise en matière de conception et de vente de contenu et de talents).
Diversification : Fatherly a misé sur la diversification de son audience et de ses sources de revenus. Cette stratégie délibérée visait à garantir notre stabilité financière, en évitant toute dépendance excessive à une plateforme de trafic ou à une source de revenus publicitaires unique.
À l'avenir, Fatherly deviendra la marque de référence en matière de style de vie pour les parents d'aujourd'hui, proposant des conseils, des recommandations de produits et des idées d'activités à faire en famille.
