Maryann Miller est la rédactrice en chef de WinnsboroToday.
Qu'est-ce qui vous a amené à travailler dans l'édition numérique/médias ?
En réalité, j'ai commencé ma carrière de rédactrice et d'éditrice professionnelle bien avant que l'édition numérique ne soit même une idée dans l'esprit de certains informaticiens. J'écrivais à la main, avec un stylo et du papier – vous vous souvenez ? Je suis passée à l'informatique et au travail numérique à la fin des années 80, lorsque les ordinateurs personnels devenaient presque aussi courants que les grille-pain dans de nombreux foyers américains. Mon premier ordinateur était un Kaypro équipé d'une énorme imprimante matricielle qui mettait presque toute la journée à imprimer un manuscrit de 400 pages. C'était tout de même mieux que de devoir taper 400 pages sur ma vieille machine à écrire Smith Corona. Ai-je précisé que je suis plus vieille que Mathusalem ? Après avoir pris ma retraite de mon poste d'aumônier d'hôpital à temps plein vers 2001 et décidé de me lancer sérieusement comme éditrice indépendante, j'ai commencé à éditer sur ordinateur et à échanger des manuscrits avec mes clients par Internet. À cette époque, j'étais passée à des ordinateurs plus récents et à des imprimantes plus petites, et j'étais ravie de pouvoir partager des documents électroniquement. Cela a considérablement accéléré tout le processus d'écriture, d'édition et de marketing. Et cela a permis de préserver quelques arbres. Ai-je mentionné que je suis un amoureux de la nature ?
À quoi ressemble une journée type pour vous ?
Ma journée de travail varie selon que je corrige un texte pour un client ou que je travaille sur l'un de mes propres livres. J'ai un bureau à la maison, donc je m'y mets peu après avoir pris mon petit-déjeuner et j'y travaille jusqu'à midi. Ma pause déjeuner peut durer une heure, voire plus si j'ai des courses à faire et que je décide de sortir. Plus tard dans la journée, je retourne à mon bureau pendant au moins une heure pour continuer à travailler. J'essaie de limiter mon temps sur les réseaux sociaux à une demi-heure le matin, une autre l'après-midi et une dernière le soir. Bien sûr, cela peut varier si je fais la promotion d'un nouveau livre, d'une promotion spéciale sur l'un de mes ouvrages, ou si je soutiens un autre auteur en partageant sa promotion. Mon site web est maryannwrites.com et les liens vers mes pages sur les réseaux sociaux se trouvent sur la page d'accueil. Mon blog, « It's Not All Gravy », propose un mélange d'humour, de critiques de livres, de commentaires généraux et d'interviews d'auteurs. Je suis convaincue que notre activité sur les réseaux sociaux devrait se composer à 5 % de vente et à 95 % de partage de contenu intéressant. Le titre de ce blog vient d'une chronique que j'écrivais il y a fort longtemps — voir la note plus haut sur mon âge vénérable. Cette chronique était un texte humoristique hebdomadaire consacré à la famille et à la vie de famille. Je plaisantais souvent en disant que je l'écrivais pour garder la tête froide tout en élevant cinq enfants. À l'époque où la chronique a commencé, mes jumeaux avaient un peu moins de trois ans. La vie à la maison ressemblait souvent à un cirque.
À quoi ressemble votre environnement de travail ? (vos applications, vos outils de productivité, etc.)
(Vos applications, outils de productivité, etc.) Mon bureau est équipé d'un ordinateur personnel, d'une imprimante laser et d'une imprimante couleur multifonction (scanner et photocopieur). Je dispose d'un ordinateur portable eeePC pour la mobilité, que j'utilise notamment lors d'entretiens avec des clients rencontrés en personne. J'ai récemment édité deux ouvrages historiques, et l'auteur des textes ne possédait pas d'ordinateur pour me les transmettre. Outre les informations qu'il m'a communiquées et que j'ai saisies sur mon ordinateur portable, il m'a remis des pages manuscrites que j'ai ensuite lues sur mon ordinateur principal grâce à DragonNaturallySpeaking. C'est tellement plus rapide et facile que de saisir de nombreuses pages ! La possibilité de communiquer avec mes clients via Internet a étendu mon activité d'édition à des clients aux États-Unis et à l'étranger. J'ai été ravie de travailler avec une cliente nigériane, d'autant plus qu'elle était très satisfaite de mon travail, car elle appréhendait de collaborer avec une éditrice américaine. Je vais bientôt éditer son troisième livre. Microsoft TrackChanges s'est également révélé un outil précieux. Cela a accéléré le processus d'édition et les clients peuvent facilement voir mes corrections et suggestions. Lorsque je travaille avec un éditeur sur l'un de mes livres, j'apprécie beaucoup la fonction de suivi des modifications. Mon bureau est souvent encombré de papiers et de notes. Un ami écrivain m'a dit un jour qu'un bureau encombré est signe de créativité, et je m'efforce d'être à la hauteur de cette idée. Mon bureau est aussi souvent encombré de chats. Ils aiment s'y installer et regarder la « télévision féline » par la fenêtre.
Qu'est-ce qui vous inspire ?
Échanger avec d'autres écrivains via des groupes d'écriture en ligne ou un atelier local est toujours une source d'inspiration. Participer à des conférences et développer son réseau stimule également la créativité, et je rentre toujours chez moi impatiente de me remettre à écrire. Je suis également convaincue que toute activité créative contribue à notre travail principal ; c'est pourquoi j'aime m'adonner à l'art, jouer de la musique et m'investir dans le théâtre, aussi bien comme spectatrice que comme comédienne. Je compare notre créativité personnelle à un puits qui s'assèche si l'on ne fait que puiser de l'eau sans jamais le remplir à nouveau. Et la créativité ne se limite pas aux arts ; elle s'applique à tout ce qui requiert imagination, innovation et le courage d'oser la nouveauté.
Quel est votre texte ou citation préféré(e) ?
L'une de mes citations préférées est celle de Cicéron : « Une pièce sans livre est comme un corps sans âme. » Cela me semble tellement vrai, et j'ai fait figurer cette citation sur mes cartes de visite et sur d'autres supports promotionnels.
Quelle est la chose la plus intéressante/innovante que vous ayez vue sur un autre média que le vôtre ?
En matière d'édition numérique, je suis très impressionné par le travail de Draft2Digital. Leur site web est très intuitif et agréable à l'œil. Les lecteurs y trouvent facilement leur prochain coup de cœur littéraire et les auteurs peuvent suivre leurs ventes en un clic.
https://www.draft2digital.com/book/89839
Auriez-vous des conseils à donner aux professionnels ambitieux de l'édition numérique et des médias qui débutent ?
Mon meilleur conseil, valable pour tout, y compris l'édition numérique et l'évolution des médias, est de ne jamais refuser une opportunité. C'est un précieux conseil que m'a donné Liz Carpenter, ancienne attachée de presse de Lady Bird Johnson, et il m'a été très utile tout au long de ma carrière. Je ne me suis jamais laissée freiner par la technologie, allant même jusqu'à apprendre à gérer un magazine communautaire en ligne il y a près de 20 ans. Aujourd'hui, la technologie évolue si vite qu'il est indispensable de rester ouvert aux nouveaux logiciels et appareils.
