Lo que está sucediendo:
El Instituto Reuters acaba de publicar su Informe de Noticias Digitales de 2019, el estudio comparativo más completo sobre el consumo de noticias en el mundo, que ofrece datos importantes y oportunos sobre la transición a lo digital a nivel internacional. El informe de este año, elaborado por Nic Newman junto con Richard Fletcher, Antonis Kalogeropoulos y Rasmus Kleis Nielsen, ofrece nuevas perspectivas sobre cuestiones clave que afectan al estado actual de los medios digitales, con un análisis profundo de áreas como:
- La disposición de los consumidores a pagar por las noticias y los límites de la suscripción
- Grupos y redes privadas (¿son tiempo bien empleado?)
- El auge del populismo y sus consecuencias para los medios de comunicación
- Lo que los consumidores realmente piensan sobre los medios de comunicación
- Cómo las generaciones más jóvenes consumen noticias de manera diferente
- El quién, qué, por qué y dónde de los podcasts
El informe se basa en una encuesta a más de 75.000 personas en 38 mercados de todo el mundo, incluida Sudáfrica por primera vez.
Por qué es importante:
“El periodismo existe en el contexto de su audiencia”, escribe Nielsen en el prólogo del informe. “Para que los periodistas (y quienes se preocupan por el periodismo) comprendan y se desenvuelvan en el cambiante entorno informativo, es fundamental que tengan acceso a evidencia y análisis relevantes, sólidos e independientes sobre cómo las personas en diferentes países interactúan con las noticias y las utilizan”. Nielsen continúa afirmando que el informe de 2019 surge en medio de un complejo conjunto de desafíos para la industria periodística, incluyendo la continua disrupción de los modelos de negocio tradicionales, la constante evolución del uso de los medios digitales por parte de las personas, la creciente preocupación por las grandes empresas tecnológicas y la conmoción derivada de la baja confianza en los medios y el auge del populismo. Estos desafíos han deprimido aún más a las empresas de medios informativos, que aún se recuperan de más de una década de disrupción digital. El poder de las plataformas ha perturbado aún más la industria, contribuyendo a una serie de despidos de alto perfil en organizaciones como Gannett, Mic y BuzzFeed. El crecimiento del partidismo, el clickbait y la desinformación a través de noticias falsas ha socavado aún más la publicación de noticias digitales, planteando nuevas preguntas sobre cómo ofrecer información justa y equilibrada en la era digital actual.
Profundizando:
En este contexto, el Informe de Noticias Digitales de 2019 muestra cambios de enfoque reales, ya que las organizaciones de noticias recurren cada vez más a las membresías, suscripciones y otras formas de ingresos por lectores. Mientras tanto, la transición hacia lo privado ha afectado la forma en que los editores y las plataformas se comunican con sus audiencias y recopilan y utilizan sus datos, mientras que el público sigue adoptando con entusiasmo los formatos bajo demanda, en particular las tecnologías de audio como los podcasts y los altavoces inteligentes. Algunas de las principales conclusiones del informe de Reuters incluyen:
- Pagos estancados. A pesar de los esfuerzos de los editores de noticias, solo se ha observado un pequeño aumento en el número de personas que pagan por noticias en línea, ya sea por suscripción, membresía o donación. Los editores de noticias deben competir por estas suscripciones a medios más atractivas. Incluso en países con niveles ligeramente más altos de lectores de pago (principalmente países nórdicos), la gran mayoría aún solo tiene una suscripción a noticias en línea. El lado positivo es que estos pagos ahora son continuos en lugar de únicos. Los investigadores de Reuters sugieren que esto puede indicar que la dinámica de "el ganador se lo lleva todo" es importante.
- Fatiga de suscripción. Reuters observa que la fatiga de suscripción se está instalando, y muchos ven las noticias como una "obligación" en lugar de algo que realmente desean hacer. La mayoría de las personas prefieren gastar el dinero de su suscripción digital en entretenimiento, como Netflix y Spotify, en lugar de noticias.
- Fricciones y barreras. La dificultad en el proceso de suscripción y los modelos de pago siguen frustrando a los lectores. A medida que más editoriales implementan modelos de pago, más de la mitad de la audiencia en muchos países (incluidos Estados Unidos y Noruega) se encuentra con una o más barreras cada semana al intentar leer noticias en línea.
- Hábitos en redes sociales. La comunicación social en torno a las noticias se está volviendo más privada a través de mensajes, en lugar de publicaciones y comentarios públicos. En muchos países, las personas están dedicando su tiempo a otras plataformas como WhatsApp e Instagram. Sin embargo, pocos usuarios están abandonando Facebook por completo, y esta sigue siendo la red social dominante.
- Noticias de última hora vs. Explicación de noticias. En general, los encuestados consideran que los medios de comunicación son mucho mejores para informar sobre las noticias de última hora que para interpretar y explicar lo que sucede. Casi dos tercios de las personas en todos los países consideran que los medios de comunicación son eficaces para mantenerlos informados, pero solo la mitad afirma que son eficaces para ayudarles a comprender las noticias.
- Desinformación y confianza La desconfianza del público hacia los medios de comunicación y los temores sobre la desinformación siguen siendo altos, a pesar de los esfuerzos para generar confianza. En todos los países en general, el nivel de confianza en las noticias ha bajado dos puntos porcentuales a 42%, con menos de la mitad de los encuestados (49%) de acuerdo en que confían en los medios de comunicación, incluso los que ellos mismos usan. Esto podría presentar una oportunidad para las marcas de noticias altamente confiables. Cuando se les preguntó si estaban preocupados por lo que es real y lo que es falso en Internet, las personas respondieron "sí" el 85% del tiempo en Brasil, el 70% del tiempo en el Reino Unido y el 67% en los EE. UU. Esta preocupación por las noticias falsas es mucho menor en algunos países europeos, con solo el 38% en Alemania y el 31% en los Países Bajos respondiendo sí a la declaración.
- Efecto del populismo en los medios de comunicación. Los encuestados con actitudes populistas tienden más a informarse a través de la televisión o Facebook, y en general, tienen menos confianza en los medios de comunicación. Este año, más personas afirman evitar activamente las noticias que hace dos años (32%), y afirman que afectan negativamente su estado de ánimo, les hacen sentir tristes o enojados, o que se sienten incapaces de cambiar los acontecimientos.
- La importancia del smartphone continúa creciendo en las noticias, ya que dos tercios de las personas utilizan sus dispositivos para acceder a ellas semanalmente. Los agregadores de noticias móviles como Apple News están adquiriendo una fuerza cada vez mayor, y los smartphones también han impulsado la popularidad del podcast, especialmente entre los usuarios más jóvenes, ya que es el dispositivo más utilizado (55%) para escucharlo.
- Tecnologías de voz emergentes. Más de un tercio de los encuestados (36 %) declaró haber escuchado al menos un podcast durante el mes anterior, pero en el caso de los menores de 35 años, esa cifra ascendió al 50 %. El uso de altavoces inteligentes activados por voz sigue creciendo a un ritmo acelerado, pasando del 9 % al 12 % en EE. UU., del 7 % al 14 % en el Reino Unido y del 4 % al 8 % en Australia. Sin embargo, el uso de estos dispositivos para consumir noticias sigue siendo bajo en todos los mercados.
En resumen:
En el último año, más editores han incorporado muros de pago y esquemas de suscripción/membresía, y han reportado aumentos en las suscripciones digitales. Sin embargo, los datos de Reuters sugieren que esto aún no ha tenido un impacto significativo en los ingresos. Los únicos países que han experimentado un crecimiento sustancial en este ámbito son Noruega y Suecia. Si bien la investigación muestra un ligero aumento en los pagos en línea en algunos países, en general, ha habido pocos cambios en los últimos seis años. La mayoría de las personas no están dispuestas a pagar por las noticias en línea, y las tendencias que observa Reuters muestran que es poco probable que esto cambie pronto. Esta reticencia de los lectores a pagar, junto con el dominio de algunas grandes marcas y plataformas globales como Facebook, sugiere que la mayoría de los editores de noticias podrían necesitar considerar modelos alternativos o considerar la suscripción solo como una parte de una estrategia de ingresos más diversificada. Esta diversificación, la reputación periodística y las estrategias inteligentes serán cruciales para el éxito, o incluso la supervivencia, de la mayoría de las marcas. "Es poco probable que varias empresas de medios realicen esta difícil transición", afirma el informe. Muchos editores de noticias están atrapados en un círculo vicioso de disminución de ingresos y recortes constantes de costos, como lo ilustra nuestra sección de países este año. Los usuarios de medios de todo el mundo siguen acudiendo en masa a sitios web y plataformas digitales y participan en diversos tipos de periodismo, tanto en línea como fuera de línea. Sin embargo, aún estamos lejos de encontrar modelos de negocio digitales sostenibles para la mayoría de los editores
