Valorada en más de 250 mil millones de dólares, la industria de los influencers es el centro de la economía digital.
Los populares vídeos de compras, en los que los influencers muestran y comentan sus últimas adquisiciones, y de desempaquetado (en los que los creadores de contenido abren, muestran y reseñan nuevos productos) llevan mucho tiempo promocionando un flujo interminable de bienes de consumo que se pueden comprar con un simple clic.
¿Pero qué pasa con la cultura de los influencers y las prácticas de consumo populares cuando muchos están preocupados por su futuro financiero?
Los canales de redes sociales se llenan de creadores de contenido que nos alientan a ahorrar dinero: personas influyentes que nos dicen que no compremos productos de moda, quizás innecesarios, como toneladas de decoración de Halloween o productos de lujo para el cuidado de la piel.
Esto ocurre mientras los aranceles estadounidenses causan estragos en la economía mundial y el desempleo juvenil se dispara, lo que indica una creciente incertidumbre económica. El consumo, esa práctica social que se vuelve pública y acaloradamente debatida en tiempos de incertidumbre económica, vuelve a estar en el punto de mira.
Durante el último año, los usuarios de las redes sociales han declarado prácticamente cualquier cosa como "indicadores de recesión". El vídeo viral de TikTok de la influencer Kate O'Brien, por ejemplo, en el que muestra a los usuarios cómo exprimir el producto de belleza restante de su envase para no desperdiciar nada, es uno de tantos ejemplos.
Mientras los rumores de recesión siguen creciendo, las tendencias de las redes sociales, como la desinfluencia, nos ayudan a entender cómo la cultura popular navega por las crisis económicas.
El ascenso del recesionista
Las recesiones económicas siempre han tenido un gran impacto en la cultura popular. La pérdida de empleos durante la crisis financiera mundial de 2007-2008 contribuyó a sentar las bases de la actual industria de los influencers. Los blogueros de moda ganaron popularidad durante este período.
Los trabajadores de medios desempleados y los creativos más jóvenes que querían ingresar a la industria recurrieron a los blogs web (y, eventualmente, a nuevas plataformas de redes sociales como YouTube e Instagram) para publicar contenidos de moda, belleza y estilo de vida.
La cultura pop de principios de la década de 2000 se caracterizó por el exceso, con consumidores que gastaban en artículos como losbolsos de diseñador más codiciados. Cuando llegó la recesión, se culpó a los consumidores de la crisis económica, principalmente por gastar más de lo que podían permitirse. Para pagar estas compras, los consumidores contrajeron más deudas familiares e hipotecarias, lo que se convirtió en un factor determinante.
El término "recessionista" se popularizó en los blogs de moda. Las recessionistas eran consumidoras avispadas, principalmente mujeres, que pasaban horas comprando en cadenas de descuento como TJ Maxx para encontrar buenas ofertas en prendas de moda.
Enseñaron a sus seguidores en línea a gastar el dinero eficientemente y a evitar los artículos de diseño demasiado caros. Los recesionistas se convirtieron en consumidores productivos. Casi 20 años después, el recesionista ha resurgido, esta vez como el desinfluencer en TikTok.
El contenido desinfluenciador se vuelve viral
En enero de 2023, la desinfluencia —una práctica en la que los usuarios de redes sociales animan a sus seguidores a comprar productos más baratos en lugar de alternativas más caras— se convirtió en una tendencia popular en TikTok. Rápidamente se viralizó, acumulando más de mil millones de visualizaciones en la plataforma.
de eliminar contenido de TikTok se popularizó inicialmente dentro de la comunidad de belleza. Desde entonces, se ha extendido a otros nichos como las compras de temporada de otoño y los Amazon Prime Days.
Al igual que el recesionista, la desinfluencia cobró protagonismo durante un momento cultural singular. La crisis del coste de la vida dominó los titulares. Ver vídeos online de influencers que exhibían ostentosas compras de relaciones públicas se volvió difícil para quienes tenían dificultades para acceder a productos básicos, como la comida.
Mascaragate y autenticidad
Además de la ansiedad financiera, la búsqueda de autenticidad por parte de la gente fue un factor clave para la desinfluencia en el contenido. Un ejemplo es el escándalo de TikTok conocido como "Mascaragate", protagonizado por el infame video patrocinado de la influencer de belleza Mikayla Nogueira. Nogueira promocionaba la nueva máscara de pestañas Telescopic Lift de L'Oréal, pero los usuarios de TikTok notaron que llevaba pestañas postizas.
Los primeros videos de desinfluencia condenaron a Nogueira por promover de forma poco ética el consumo desmedido. De esta manera, Nogueira fue retratada como la misma consumidora derrochadora de principios de la década de 2000, y la desinfluenciadora como la recesionista más ética.
Sin embargo, los críticos argumentan que la desinfluencia es inútil porque, como tendencia, sigue incitando a los usuarios a comprar. Ya sea que promociones una base de maquillaje de 50 dólares de una marca de belleza de alta gama o una alternativa más económica de farmacia, sigues promoviendo el consumo.
Pero ese es precisamente el objetivo de esta tendencia viral. La desinfluencia enseña a los usuarios de redes sociales cómo mantener el ciclo de consumo activo, comprando, pero ahora de forma más eficiente. Se trata de una tendencia en la que los usuarios de redes sociales están transformando el consumo en una actividad eficiente y productiva, acorde con la turbulenta economía actual.
¿Qué nos depara el futuro en cuanto a tendencias de consumo?
Sin duda, la desinfluencia obliga a los usuarios de redes sociales a reflexionar más sobre cómo gastan su dinero. Y quizás todos necesitemos un poco de eso.
Pero la desinfluencia también puede tener el efecto no deseado de hacer parecer que los consumidores son los únicos responsables de sortear las crisis financieras. Lo que las tendencias de consumo en tiempos de recesión, como la desinfluencia, a veces pueden lograr es desviar la atención de las figuras institucionales responsables de la estabilidad económica hacia los compradores individuales.
Y con frecuencia, las compras realizadas por consumidoras, como bolsos de diseñador y productos de belleza, se consideran un derroche o algo innecesario. la cultura del consumo como la industria de los influencers son ámbitos históricamente femeninos. Los estereotipos de género, como el del consumidor excesivo o el del influencer poco ético, suelen ser señalados como responsables de las crisis económicas, y luego se recurre a los activistas contra la recesión y a quienes buscan desinfluencia —a menudo mujeres— para abordar el problema.
Mientras la economía se tambalea, los influencers seguirán publicando contenido desinfluenciador. Al igual que los recesionistas que los precedieron, están decididos a enseñar a sus seguidores cómo gastar su dinero a pesar de una economía que se tambalea por los aranceles, sea o no su trabajo.
Aidan Moir, Instructor de Sesión, Universidad de Windsor.
Este artículo se republica de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
