Jay Newton-Small – MemoryWell

Jay Newton-Small es el director ejecutivo y cofundador de MemoryWell.

¿Qué te llevó a empezar a trabajar en el ámbito editorial/digital?

Mi padre tenía Alzheimer y yo era su cuidador principal. Hace unos años, cuando lo mudé a una comunidad, me pidieron que completara un cuestionario de 20 páginas sobre su vida. No tenía sentido para mí. Primero, ¡tengo una letra terrible! Segundo, era escritor profesional en ese momento y las preguntas me resultaban imposibles de responder. Reto a cualquiera a describir el matrimonio de más de 50 años de sus padres en cuatro líneas; y tercero, ¿quién iba a leer y recordar 20 páginas de datos escritos a mano para los más de 150 residentes de esa comunidad? Entregué el formulario en blanco y, en su lugar, escribí su historia. Les encantó. La recordaron y se la contaron. Así nació MemoryWell. Ahora contamos con una red de más de 450 periodistas en todo el país que escriben historias de vida de personas mayores con el objetivo de mejorar las conexiones y la atención. Todas nuestras historias se alojan digitalmente y las familias pueden agregar la música, las películas, las artes y las lecturas favoritas de sus seres queridos para crear una cronología completa de sus vidas.

¿Cómo es un día típico para usted?

Quizás sea mi formación periodística, pero cada día suele ser diferente. Somos una startup, así que tengo muchas responsabilidades: editor, escritor, director ejecutivo, vendedor, gerente, especialista en marketing y recaudador de fondos. ¡Así que cada día conlleva múltiples exigencias!

¿Cómo es tu configuración de trabajo (tus aplicaciones, herramientas de productividad, etc.)?

Actualmente, usamos Basecamp para el seguimiento de todas nuestras historias y Nimble para el seguimiento de las ventas. Esto está cambiando a medida que crecemos. Estamos migrando a nuestro propio sistema de gestión de contenido personalizado y, probablemente, a nuestro equipo de ventas para el seguimiento de las ventas.

¿Qué haces para inspirarte?

Cuando mi padre vivía, ¡lo visitaba! Ahora, es el tiempo que paso en residencias de ancianos y comunidades de cuidados continuos escuchando historias increíbles de personas mayores que, de otro modo, se perderían en el tiempo.

¿Cuál es tu fragmento de escritura o cita favorita?

Soy un escritor que acaba de dejar la revista TIME después de una década. Allí, cubrí historias en los cinco continentes, entrevisté a presidentes y líderes mundiales, y disfruté de primera fila de lo mejor y lo peor que el mundo puede ofrecer. No tengo un artículo favorito; eso sería como elegir entre mis hijos, incluso entre los artículos de portada que he escrito. Pero últimamente, he estado pensando en un poema, "Tú, Andrew Marvell", de Archibald MacLeish. Trata sobre lo breve que es la vida y lo pequeño que es nuestro lugar en el largo recorrido de la historia.

¿Qué es lo más interesante/innovador que has visto en otro medio que no sea el tuyo?

Mmm. Es una pregunta difícil. Admiro parte del trabajo de rastreo de armas que The Trace ha estado realizando.

¿Cuál es el problema que estás abordando con pasión en este momento?

Microperiodismo. Cuando escribía para TIME, me centraba en el 1%, las personas más ricas y poderosas del mundo, para una audiencia de millones. En MemoryWell, estoy invirtiendo ese modelo. Escribo sobre el 99%, la gente común. Nuestro principal problema original era el Alzheimer y la demencia, personas que sentían la urgencia de capturar sus historias a medida que sus recuerdos se desvanecían. Pero ahora nos estamos expandiendo para dedicarnos a la narración y el archivo de vida de personas mayores en general. Esta generación tiene poca presencia digital, y pocas personas tienen una comprensión real de quiénes son realmente. Nuestro objetivo es cambiar eso, obteniendo potencialmente una visión general de la historia reciente desde miles, si no millones, de nuevas perspectivas

¿Tiene algún consejo para los profesionales ambiciosos del sector editorial y de los medios digitales que recién están empezando?

No esperes el permiso ni el sueldo de nadie para escribir historias. Escribir te hará cada vez mejor. Hoy en día, los clips pueden ser tan simples como las publicaciones de Facebook. Mientras estés ahí fuera escribiendo, estás cambiando las cosas y haciéndote oír.