Existe una contradicción en las ciudades de rápido crecimiento de América del Norte.
En un momento en que los centros urbanos pequeños y medianos están creciendo rápidamente, los residentes también se sienten cada vez más desconectados y aislados.
“Es porque el ecosistema de información local está roto”, dice Chris Sopher, CEO y fundador de WhereBy.Us, la empresa de medios de comunicación local con cinco ciudades fuertes que se lanzó en Miami con El nuevo trópico en 2015. “Se trata de una falta de tejido conectivo entre los residentes, los movimientos urbanos y las cuestiones que los unen a un lugar”, dice.
Sopher vio una solución en The New Tropic, un boletín matutino diario con noticias locales esenciales y seleccionadas para conectar a los lectores de Miami. Creía que los residentes querían opiniones serias y contundentes sobre las noticias locales como antídoto contra la "enfermedad de la objetividad" de los medios corporativos y la "negatividad cínica" de la prensa alternativa.
Tenía razón. Con un modelo de negocio inicialmente centrado en anuncios de display, patrocinado y eventos patrocinados, The New Tropic alcanzó la rentabilidad al final de su primer año. En 2018, la compañía recaudó un millón de dólares a nivel nacional.
Este artículo apareció originalmente en el blog de Viafoura.
Escalar con autenticidad local
“Entonces decidimos probar esto en otro lugar para determinar si el modelo que construimos era portátil”, dice Sopher. La gran ciudad de más rápido crecimiento de Estados Unidos parecía una expansión acorde con la marca, así que WhereBy.Us miró hacia el oeste, a Seattle, y lanzó El Evergrey en 2017. El año pasado, la empresa se lanzó en Portland, Oregón y Orlando y luego compró Pittsburgh La pendiente. Hoy en día, el equipo de 30 personas de WhereBy.Us ofrece noticias locales a más de 75.000 suscriptores diarios de boletines informativos, con tasas de apertura promedio que oscilan entre el 30% y el 35%, y llega a 2 millones de personas mensualmente en todas sus plataformas, afirma Sopher. WhereBy.Us tiene la mira puesta en dominar el mercado local, en gran medida descartado en la carrera por la consolidación de medios a gran escala. Uno de los mayores retos para ofrecer medios locales de calidad es escalar sin perder la fidelidad y relevancia para la comunidad local. "Hemos invertido mucho esfuerzo en cómo escalar manteniendo la autenticidad local", afirma Sopher. "Hemos descubierto cómo resolverlo gracias a nuestro modelo y nuestra tecnología"“Hemos invertido mucho esfuerzo en lo que se necesita para escalar manteniendo la autenticidad local”. Chris Sopher, fundador de WhereBy.UsParte del éxito de WhereBy.Us se basa en una plataforma que, además de agilizar la producción de contenidos, permite a un equipo local automatizar los servicios tanto para lectores como para anunciantes. Actualmente, los anuncios en boletines informativos se venden, suben y renuevan en toda la red de forma estandarizada. Los clientes también pueden segmentar a los lectores de WhereBy.Us en cada ciudad según las historias compartidas o los eventos a los que asisten. Una innovación futura es un programa automatizado de recomendación de suscriptores al boletín informativo que recompensa a los usuarios por animar a otros a suscribirse. El soporte uniforme del backend significa que los operadores de sitios locales cuentan con herramientas, manuales y paquetes enfocados en la incorporación directa de nuevas marcas de medios de comunicación locales. Esto permite a los sitios web de WhereBy.Us centrarse en la interacción con la comunidad mientras nosotros nos encargamos de los boletines, la publicidad y los datos. Esto permite que equipos más pequeños operen sin los enormes gastos generales que suelen asociarse con la creación de una infraestructura de ingresos, afirma Sopher.
Desbloqueo de ingresos
La eficiencia que ofrece la plataforma ha permitido que las oportunidades de ingresos se expandan desde los anuncios gráficos y el contenido patrocinado tradicional de 2015 a una combinación más sofisticada de ofertas digitales y de la vida real. Aproximadamente la mitad de los ingresos de la empresa provienen actualmente de la publicidad en boletines informativos y de los ingresos de los usuarios, mientras que la otra mitad proviene de contenido patrocinado y eventos. “Utilizamos una combinación de video, narrativa en redes sociales, contenido interactivo, boletines informativos y eventos”, dice Sopher. “Adaptamos nuestro enfoque a cada cliente, adaptándonos siempre a sus necesidades y objetivos específicos” Para 2019, los eventos serán una fuente creciente de ingresos . El año pasado, cada medio de comunicación de la ciudad produjo cuatro eventos, basados en historias que impactaron al público de la ciudad. "Este año, realizaremos cuatro eventos al mes", dice Sopher. Estas oportunidades de ingresos se revelan porque los equipos locales de WhereBy.Us pueden concentrarse en comprender profundamente las necesidades y peculiaridades de sus comunidades. Un ejemplo reciente es el grupo de Facebook "Embrace the Grey" de The Evergrey. Se creó después de que los editores se enteraran del malestar de los residentes con los inviernos lluviosos y decidieran ayudar con retos diarios seleccionados e ideas inspiradoras para disfrutar de la lluvia. Y, por supuesto, también se organizó un evento presencial patrocinado. Sopher afirma que el enfoque de WhereBy.Us, de abordar el reto de las noticias locales como un problema de software y no de contenido, es lo que ha contribuido a su éxito. "Contamos con la tecnología que permite a cualquiera hacer esto en su ciudad, lo que permite que el periodismo local tenga una oportunidad"Contenido de nuestros socios
