Im ganzen Land kartieren Akademiker, Journalisten und Forscher die Nachrichten- und Informationsökosysteme ihres jeweiligen Bundesstaates.
Ihre Methoden unterscheiden sich, doch alle diese Initiativen versuchen, die fragmentierte Realität der lokalen Nachrichten- und Informationsquellen zu verstehen. Oftmals stammen diese nicht nur von etablierten Medien wie Lokalzeitungen, Fernsehsendern oder Radiosendern.
Die Kartierung lokaler Nachrichten in Gemeinden hat eine mehr als zehnjährige Geschichte . Doch seitdem Forscher des Center for Cooperative Media an der Montclair State University im Jahr 2020 eine neuartige interaktive Nachrichtenkarte von New Jersey , haben ähnliche Projekte einen regelrechten Boom erlebt.
Als Dozent am Colorado College, wo ich das Journalismus-Institut , bin ich geradezu besessen davon, wie Menschen ihre lokalen Nachrichten und Informationen beziehen. Für einen Kurs mit dem Titel „Die Zukunft und Nachhaltigkeit lokaler Nachrichten“ haben meine Studierenden und ich dazu Interviews und Umfragen unter Einwohnern Colorados durchgeführt. Wir haben eine interaktive Karte erstellt, die zeigt, wo sich die Menschen in allen 64 Landkreisen Colorados über das Geschehen in ihren Gemeinden informieren.
Das Colorado-Nachrichtenkartierungsprojekt 2022 in Zusammenarbeit mit der Universität Denver und anderen Partnern erstmals veröffentlicht. Es umfasst eine stetig wachsende Liste von über 600 Nachrichten- und Informationsquellen. Die Karte, die wir regelmäßig aktualisieren, beinhaltet alles von Podcasts und Facebook-Gruppen über TikTok- und Instagram-Accounts bis hin zu Substack-Newslettern und vielem mehr.
In San Juan, einem der am dünnsten besiedelten Landkreise unseres Bundesstaates, lernte ein Schüler etwas über „ein einzelnes Gemeindemitglied, das von Tür zu Tür geht, um die Menschen über bestimmte Ereignisse oder Vorkommnisse zu informieren“. Ja, dieser moderne Stadtausrufer ist auf unserer Karte verzeichnet.
Ein Blick auf die Grafik zeigt, welche Landkreise über ein reichhaltiges Angebot an Nachrichten und Informationen verfügen und welche nicht. Sie enthält außerdem Volkszählungsdaten zu Bevölkerung und Demografie.
Lokale Nachrichtenkartierungsprojekte starten durch
Colorado ist einer von mehreren Bundesstaaten mit solchen Projekten.
Im vergangenen Jahr kartierten Universitäten die lokalen Nachrichtenlandschaften von Nebraska , Maryland und Minnesota . Ungefähr zur gleichen Zeit begannen Projekte für New Mexico, Montana, Wisconsin und Wyoming. Sie orientierten sich an Karten aus Oregon und anderen Bundesstaaten.
Die Washington State University mit Mitteln aus einer Gesetzesinitiative zur Förderung lokaler Nachrichten eine Karte
Forscher haben auch versucht, die lokalen Nachrichtenlandschaften in bestimmten Regionen zu bewerten, wie zum Beispiel in Neuengland , im südlichen New Mexico im Inland Empire Kaliforniens und in den Städten Philadelphia , Baltimore und Detroit.
Ein Rahmenwerk zur Kartierung lokaler Nachrichten
Wir, die wir diese arbeitsintensive Forschung betreiben, profitieren von Organisationen, die uns dabei helfen, diese Arbeit zu erleichtern.
Im vergangenen Jahr veröffentlichte das Unternehmen Impact Architects einen Leitfaden für Nachrichten- und Informationsökosysteme sowie ein dazugehöriges Arbeitsbuch , das Forschern hilft, das Nachrichten- und Informationsökosystem einer Gemeinschaft mit anderen zu vergleichen. Die bereitgestellten Ressourcen umfassen Anleitungen zur Festlegung von Ausgangswerten und zur Datenerhebung.
Diese Kartierungs- und Bewertungsinitiativen erfolgen vor dem Hintergrund, dass Lokalzeitungen immer kleiner werden oder ganz aus den Gemeinden verschwinden. verschwinden wöchentlich etwa zwei Zeitungen. In Verbindung mit umfassenderen Kürzungen bei Finanzierung und Personal hat diese Entwicklung zu sogenannten „ Geisterzeitungen“ und „Nachrichtenwüsten “ geführt.
Eine 2023 durchgeführte Studie über Georgia ergab mit Besorgnis, dass es in 17 Landkreisen überhaupt keine professionelle lokale Nachrichtenquelle gibt.
Colorados Methodik
Um die Landschaft Colorados zu verstehen, verwendeten wir eine eher lockere Methodik.
Wir haben uns bewusst dagegen entschieden, die Glaubwürdigkeit einer Quelle zu beurteilen. Wir haben Informationen nur dann in unsere Karte aufgenommen, wenn Anwohner uns mitteilten, dass sie sich darauf verlassen, oder wenn die Quelle nachweislich Auswirkungen auf die Gemeinde hatte. Damit wollten wir die Realität widerspiegeln, wo Menschen in einem Landkreis nach Nachrichten und Informationen suchen und was dort verfügbar ist.
Auf unserer Karte haben wir vermerkt, ob eine Quelle Mitglied einer professionellen Journalistenorganisation ist und welche Eigentümerstruktur sie aufweist. Wir haben zu jeder Quelle eine kurze Beschreibung hinzugefügt, um den Kontext zu verdeutlichen.
Kareem Raouf El Damanhoury und David Coppini von der Universität Denver erstellten zunächst einen Überblick über zwei öffentliche Datenbanken, um die Medienlandschaft in jedem Bezirk Colorados zu erfassen. Anschließend analysierten sie die Berichterstattung in jedem Bezirk an einem Wochentag im Jahr 2021 und ermittelten die Anzahl der veröffentlichten Originalbeiträge und lokalen Meldungen.
Anschließend befragten Studierende des Colorado College Personen in den Landkreisen, um weitere Quellen zu ermitteln. Wir verschickten außerdem Umfragen an lokale Nachrichtenorganisationen, damit diese die Ergebnisse in ihren jeweiligen Regionen veröffentlichen konnten.
Jesse Holcomb, Journalismusprofessor an der Calvin University, hat an Projekten zur Nachrichtenkartierung gearbeitet und diese erforscht. Er stellte fest, dass ein „zentraler Konflikt“ im Verhältnis von Maßstab und Präzision besteht.
Der Maßstab, so argumentierte er, erlaube es Forschern, weitreichende und verallgemeinerbare Aussagen über den Zustand einer Landschaft zu treffen. Dies könne jedoch auf Kosten detaillierter Informationen gehen, die durch „mühsame, individuelle Vorarbeit“ auf Gemeindeebene gewonnen würden.
„Forschung, die Präzision und Genauigkeit in den Vordergrund stellt, beschränkt sich hingegen oft auf Fallstudien, wodurch es schwieriger wird, allgemeingültige Erkenntnisse zu gewinnen“, sagte er.
Wer eine Nachrichtenkarte ausbaut, könnte nach Effizienzsteigerungen bei der Entscheidungsfindung suchen, beispielsweise indem er ein Nachrichtenmedium anhand seines stationären Standorts anstatt seines Verbreitungsgebiets identifiziert.
„Erstere Messgröße ist leicht zu erfassen, aber ihre Aussagekraft ist begrenzt“, sagte Holcomb. „Letztere ist schwieriger zu messen, liefert aber deutlich mehr Erkenntnisse.“
Eine Evolution in der Nachrichtenkartierung
Diese neue Generation von lokalen Nachrichten- und Informationskartografen, die häufig in journalistischen Abteilungen von Hochschulen angesiedelt sind, ist mit sich rasant entwickelnden technischen Werkzeugen .
Sie führen die Forschung zur Nachrichtenökologie auf Landesebene zu einem Zeitpunkt durch, an dem nationale und lokale philanthropische Organisationen Gelder sammeln und ausgeben, um die lokale Nachrichtenlandschaft des Landes wiederzubeleben.
„Für die Förderer in unserem Netzwerk ist es wichtig zu verstehen, welche geografischen Regionen die verschiedenen Redaktionen erreichen, aber auch, welche Zielgruppen sie konkret ansprechen – und wie“, sagte Melissa Milios Davis, Netzwerkmanagerin von Press Forward , einer landesweiten philanthropischen Initiative. „All diese nützlichen Informationen an einem Ort zu finden – selbst mit detaillierten Daten zu sozioökonomischen Faktoren und bürgerschaftlichem Engagement – hilft dabei, Spenden gezielt in den Gemeinschaften und Kontexten einzusetzen, die sie am dringendsten benötigen.“
Während diese voneinander unabhängigen, bundesstaatlichen Karten immer konkreter werden, Sarah Stonbely vom Tow Center for Digital Journalism ein nationales Register lokaler Nachrichten . Es konzentriert sich auf alle Anbieter von Bürgerinformationen, darunter Gemeindezentren, Handelskammern, Kommunalverwaltungen und sogar kleine Unternehmen.
Andere Initiativen, wie der Civic Information Index und der Roadmap for Local News , haben ähnliche Ansätze befürwortet.
„Genauso wie sich die lokale Nachrichtenlandschaft weiterentwickelt hat, hat sich auch die Kartierung lokaler Nachrichten verändert“, sagte Stonbely. „Es ist deutlich geworden, dass Journalisten nicht mehr die alleinigen Gatekeeper sind; es gibt mittlerweile so viele Möglichkeiten, wie Menschen Nachrichten beziehen, insbesondere in Regionen mit geringer lokaler Nachrichtenversorgung. Unsere Bemühungen, verwertbare Daten über die lokale Nachrichtenlandschaft bereitzustellen, mussten sich entsprechend anpassen.“
Eine lokale Nachrichtenkarte in Ihrer Nähe
Während die Forscher ihre eigenen Gemeinschaften kartieren, erhalten sie Unterstützung von jenen, die ähnliche Wege beschritten haben.
Eine Gruppe von Wissenschaftlern verschiedener Universitäten hat das Local News Impact Consortium , das in Zusammenarbeit mit Forschern und Praktikern Standards und Protokolle entwickelt. Ziel des Konsortiums ist es, die systematische Erforschung lokaler Informationsökosysteme landesweit auszuweiten.
Im Laufe dieses Jahres soll auf der jährlichen Konferenz der Association for Education in Journalism and Mass Communication ein Panel stattfinden, das sich dem Thema widmet: Kartierung lokaler Nachrichtenökosysteme und Schließung von Lücken.
Ich plane, Colorados Projekt im Gremium zu vertreten. Wer weiß, wie anders es bis dahin aussehen mag.
Corey Hutchins, Leiter des Journalismus-Instituts am Colorado College.
Dieser Artikel wurde mit freundlicher Genehmigung von The Conversation unter einer Creative-Commons-Lizenz erneut veröffentlicht. Lesen Sie den Originalartikel .
