هناك تناقض في مدن أمريكا الشمالية سريعة النمو.
وفي الوقت الذي تنمو فيه المراكز الحضرية الصغيرة والمتوسطة الحجم بسرعة، يشعر السكان أيضًا بالانفصال والعزلة بشكل متزايد.
كريس صوفر ، الرئيس التنفيذي ومؤسس شركة WhereBy.Us ، وهي شركة إعلام إخبارية محلية قوية تضم خمس مدن والتي انطلقت في ميامي مع The New Tropic : "يرجع السبب في ذلك إلى تعطل النظام البيئي للمعلومات المحلي. الأمر يتعلق بنقص التواصل". يقول: "النسيج بين السكان وحركات المدينة والقضايا التي تربطهم بمكان ما".
رأى صوفر الحل مع The New Tropic، وهي نشرة إخبارية صباحية يومية تعرض أخبارًا محلية حيوية ومنسقة لربط قراء ميامي. كان يعتقد أن السكان يريدون أن يتعاملوا بجدية مع القصص المحلية باعتبارها ترياقًا لكل من "مرض الموضوعية" في وسائل الإعلام اليومية للشركات و"السلبية الساخرة" للصحافة البديلة.
لقد كان محقا. بفضل نموذج الأعمال الذي يركز في البداية على الإعلانات الصورية والمحتوى المدعوم والأحداث المدعومة، حققت The New Tropic ربحية بنهاية عامها الأول. في عام 2018، حققت الشركة مليون دولار على المستوى الوطني.
مقياس مع الأصالة المحلية
يقول صوفر: "قررنا بعد ذلك تجربة ذلك في مكان آخر لمعرفة ما إذا كان النموذج الذي بنيناه قابلاً للنقل أم لا". بدت المدينة الكبيرة الأسرع نموًا في أمريكا بمثابة توسع للعلامة التجارية، لذلك اتجهت شركة WhereBy.Us غربًا إلى سياتل وأطلقت The Evergrey في عام 2017. وفي العام الماضي، انطلقت الشركة في بورتلاند وأوريجون وأورلاندو ثم اشترت The Incline .
واليوم، يقدم فريق WhereBy.Us المكون من 30 شخصًا أخبارًا محلية لأكثر من 75000 مشترك في النشرة الإخبارية اليومية بمتوسط معدلات فتح تتراوح من 30% إلى 35% ويصل إلى 2 مليون شخص شهريًا عبر منصاته، كما يقول Sopher. تضع شركة WhereBy.Us نصب عينيها امتلاك السوق المحلية التي تم تجاهلها إلى حد كبير في سباق توحيد وسائل الإعلام على نطاق واسع.
أحد أصعب التحديات التي تواجه تقديم وسائل إعلام محلية عالية الجودة هو التوسع مع الحفاظ على الصدق والملاءمة للسكان المحليين. يقول صوفر: "لقد أنفقنا الكثير من الطاقة على ما يلزم لتوسيع نطاق العمل مع الحفاظ على الأصالة المحلية". "لقد كشفنا عن كيفية حل هذه المشكلة من خلال نموذجنا وتقنيتنا."
"لقد أنفقنا الكثير من الطاقة على ما يلزم لتوسيع نطاق العمل مع الحفاظ على الأصالة المحلية." كريس صوفر – مؤسس موقع WhereBy.Us
يعتمد جزء من نجاح WhereBy.Us على منصة تمكن فريقًا محليًا من أتمتة خدمات القراء والمعلنين، بالإضافة إلى تبسيط عملية إنتاج المحتوى.
حاليًا، يتم بيع إعلانات النشرة الإخبارية وتحميلها وتجديدها عبر الشبكة بطريقة موحدة. يمكن للعملاء أيضًا استهداف قراء WhereBy.Us في كل مدينة بناءً على القصص التي تمت مشاركتها أو الأحداث التي تم حضورها. أحد الابتكارات القادمة هو برنامج إحالة المشتركين في النشرة الإخبارية الآلية الذي يكافئ المستخدمين لحث الآخرين على الاشتراك.
ويعني دعم الواجهة الخلفية الموحد أن مشغلي المواقع المحليين يتمتعون بالأدوات وأدلة التشغيل والتعبئة التي تركز على الدمج المباشر للعلامات التجارية الجديدة لوسائل الإعلام المحلية في المدينة.
"يمنح هذا مواقع WhereBy.Us الحرية في التركيز على مشاركة المجتمع بينما نهتم نحن بالنشرات الإخبارية والإعلانات والبيانات. يقول صوفر: "يتيح هذا للفرق الصغيرة العمل دون تحمل أعباء ضخمة ترتبط عادةً ببناء البنية التحتية للإيرادات".
فتح الإيرادات
أتاحت الكفاءة التي توفرها المنصة فرصًا للإيرادات بالتوسع من الإعلانات الصورية والمحتوى المدعوم التقليدي لعام 2015 إلى مزيج أكثر تطورًا من العروض الرقمية والعروض الواقعية.
يأتي حوالي نصف إيرادات الشركة الآن من إعلانات النشرات الإخبارية والإيرادات من المستخدمين، بينما يأتي النصف الآخر من المحتوى والأحداث المدعومة.
يقول صوفر: "نستخدم مزيجًا من مقاطع الفيديو والقصص الاجتماعية والمحتوى التفاعلي ومحتوى الرسائل الإخبارية والأحداث". "نحن نخصص النهج الذي نستخدمه لكل عميل، لذلك نستجيب دائمًا لاحتياجاتهم وأهدافهم المحددة."
بالنسبة لعام 2019، ستكون الأحداث مصدرًا متزايدًا للإيرادات المفتوحة . في العام الماضي، أنتج كل منفذ في المدينة أربعة أحداث، تم إنشاؤها حول قصص يتردد صداها بين الجماهير في المدينة. يقول صوفر: "هذا العام، سنقوم بأربعة أحداث شهريًا".
المحتوى من شركائنا
تكشف فرص الإيرادات هذه عن نفسها لأن فرق WhereBy.Us المحلية قادرة على التركيز على الفهم العميق لاحتياجات مجتمعاتهم ومراوغاتها.
أحد الأمثلة الحديثة هو مجموعة "Embrace the Gray" التابعة لـ The Evergrey على الفيسبوك. تم إطلاقه بعد أن علم المحررون بمعاناة السكان من فصول الشتاء الممطرة وقرروا المساعدة في التحديات اليومية المنسقة والأفكار الملهمة للعثور على المتعة تحت المطر. وبالطبع، كان الحدث الشخصي الذي تمت رعايته جزءًا من هذا المزيج أيضًا.
يقول صوفر إن منهج WhereBy.Us في التعامل مع تحدي الأخبار المحلية كمشكلة برمجية وليس مشكلة محتوى هو الذي أدى إلى نجاحهم. "لدينا التكنولوجيا التي تتيح لأي شخص القيام بذلك في مدينته والتي تتيح للصحافة المحلية أن تحظى بفرصة."
ظهرت هذه المقالة أصلا على مدونة Viafoura.
