Hva er Mastodon, «Twitter-alternativet» folk flokker seg til? Her er alt du trenger å vite

Denne artikkelen er publisert på nytt fra The Conversation under en Creative Commons-lisens. Les den opprinnelige artikkelen . Etter at Elon Musk fullførte avtalen om å kjøpe Twitter 27. oktober og kort tid etter at han sparket ledelsen, Brukerne har vurdert plattformen på nyttEmneknagger som #TwitterMigration og #TwitterExodus blir stadig mer populære, og det vanligste navnet som finnes i forbindelse med det er Mastodont – det nye hjemmet for tvitrere som har flyktet. Mastodon er faktisk ikke så nytt. Det ble lansert i Oktober 2016 av en tysk programvareutvikler Eugen Rochko, ansporet av hans misnøye med Twitter og hans bekymringer over plattformens sentraliserte kontroll. Etter dens 15 minutter med berømmelse tidlig i 2017, Mastodons vekst avtok kraftig. Nå er den på vei oppover igjen – mer enn 70 000 brukere ble med i nettverket dagen etter at Musks Twitter-avtale ble annonsert. I skrivende stund har Mastodon nådd mer enn en millioner aktive brukere, med nesten en halv million nye brukere siden 27. oktober. I mellomtiden var Twitter mister sine mest aktive brukere fra sin brukerbase på 238 millioner allerede før Musk kjøpte opp plattformen.

Hvor vanskelig er det å registrere seg på Mastodon?

Det tar noen få minutter å registrere seg på nettverket, akkurat som alle andre sosiale medier-apper. Mastodon er imidlertid ikke en Twitter-klone – du trenger å velge en server å bli med på. Skjermbilde av Mastodon-servervalgsiden. Mastodont Servere er gruppert etter emne og plassering, og skal bringe brukere sammen etter felles interesse. Serveren er også der kontoen din ligger, så kontonavnet ditt vil være kallenavn@servernavn (mer om dette senere). Det finnes for øyeblikket litt over 4000 servere å velge mellom. Noen har stengt for registrering fordi de har nådd full kapasitet, eller rett og slett foretrekker å holde lokalsamfunnene sine mindre. For eksempel Mastodons flaggskipserver mastodon.social tar for øyeblikket ikke imot nye medlemmer. Etter at du har registrert deg ved å bli med på den valgte serveren, ser grensesnittet noe likt Twitter ut, med korte innlegg (opptil 500 tegn som standard) kalt «toots» i stedet for «tweets». Gitt den nylige økningen i popularitet, kan appen være treg til å svare, ettersom noen servere opplever stor belastning. For de som ønsker en relativt sømløs overgang uten å miste nettsamfunnet sitt, finnes det et verktøysett for Twitter-migrering finne følgerne dine og følgerne dine på Mastodon. Det finnes også et verktøy som lar deg kryssposte mellom de to.

Ok, så hvorfor har Mastodon servere?

Mastodon er ikke en plattform, men et desentralisert nettverk av servere. Dette betyr at ingen sentral myndighet eier og styrer hele kommunikasjonsplattformen (det vil si det motsatte av at Musk eier Twitter og ombestemmer seg om hvordan plattformen fungerer når som helst). Når du blir med på en server, er det du legger ut synlig på den aktuelle serveren. Til en viss grad kan innholdet ditt også sees på tvers av Mastodon-nettverket, avhengig av at andre serveres retningslinjer er kompatible med den du ble med på. Dette står i sterk kontrast til Twitter, hvor alt du tweeter er tilgjengelig for alle Twitter-brukere, med mindre kontoen din er beskyttet kun for følgere. Poenget med å velge en server på Mastodon er å la deg kommunisere i et miljø med retningslinjer du foretrekker og et fellesskap du liker. Hver server kan ha sin egen oppførselskodeks og modereringsregler. Individuelle serveradministratorer kan også utestenge brukere og andre servere fra å få tilgang til innholdet og legge ut innlegg. Videre er alle servere en del av et sammenkoblet nettverk kalt fediversefediverse kan omfatte enhver sosial medieapp som bruker de samme desentraliserte prinsippene som Mastodon. Det betyr at brukere i fediverse potensielt kan følge hverandre på tvers av servere.

Er Mastodon trygt? Hva med moderering?

I prinsippet, desentralisering kan sikre større ytringsfrihet, en av de største bekymringene brukerne har om Twitters fremtid. Twitter tilbyr innhold gjennom ugjennomsiktig AI-baserte algoritmer som velger hva du ser på feeden din. Mastodon viser innlegg i kronologisk rekkefølge uten kuratering. Du er kanskje bekymret for at hvis det ikke finnes noen sentral autoritet, vil det bli fullstendig kaos, med folk som legger ut farlig og støtende innhold. Takket være fellesskapsmoderering holder imidlertid de fleste servere brukerne til en høy standard, og kan enkelt forby eller filtrere hatefulle ytringer, ulovlig innhold, rasisme, diskriminering av marginaliserte grupper og mer. I 2017 kalte Vice-journalisten Sarah Jeong det til og med «Twitter uten nazister”. Samfunnsmoderasjon har vist sin kraft i praksis: når den høyreekstreme plattformen Gab flyttet til Mastodon i 2019, mange servere på tvers av nettverket utestengte det uten noen sentral ledelse. Selv om det fortsatt kan være Mastodon-kode, Gab ser ikke ut til å være en del av fediverset lenger.

Er Mastodon den nye Twitter-kontoen?

Alt i alt er Mastodon verken en erstatning for Twitter eller en desentralisert kopi av det – tilstedeværelsen av individuelle servere gjør det fundamentalt annerledes enn enhver sosial medieplattform. Som et åpen kildekode-nettverk, appellerer Mastodon til unge, teknologikyndige brukere, og det vil ikke komme som noen overraskelse om mange av dem synes Mastodon er en velkommen oppgradering til Twitter. I tillegg kan ytringsfrihetssøkere som er bekymret for sensur fra sentrale myndigheter være en annen gruppe som finner et nytt hjem der. Foreløpig er det for tidlig å si hvilke brukergrupper som vil bli mest aktive, og hvor stort Mastodon vil bli.