Maryann Miller è caporedattrice di WinnsboroToday.
Cosa ti ha spinto a iniziare a lavorare nell'editoria digitale/mediatica?
In realtà, ho iniziato la mia carriera di scrittore e redattore professionista molto prima che l'editoria digitale fosse anche solo un barlume negli occhi di qualche appassionato di tecnologia. Scrivevo con carta e penna – ve li ricordate? E sono passato al computer e al lavoro digitale alla fine degli anni '80, quando i personal computer stavano diventando quasi comuni quanto il tostapane in molte case americane. Il mio primo computer è stato un Kaypro dotato di un'enorme stampante ad aghi che impiegava quasi un giorno intero per stampare un manoscritto di 400 pagine. Eppure, era meglio che dover battere 400 pagine sulla mia vecchia macchina da scrivere Smith Corona. Ho già detto che sono più vecchio della polvere? Dopo essermi ritirato dal mio lavoro a tempo pieno come cappellano ospedaliero intorno al 2001 e aver iniziato seriamente a lavorare come redattore freelance, ho iniziato a fare editing al computer e a inviare manoscritti ai clienti tramite Internet. A quel punto, ero passato a computer più nuovi e stampanti più piccole, ed ero così contento che i documenti potessero essere condivisi elettronicamente. Questo ha reso l'intero processo di scrittura, editing e marketing molto più veloce. E ha salvato qualche albero. Ho già detto che sono una persona che ama gli alberi?
Come si svolge una tua giornata tipo?
La mia giornata lavorativa varia a seconda che io stia revisionando per un cliente o lavorando a uno dei miei libri. Ho un ufficio a casa, quindi vado al lavoro poco dopo aver finito di fare colazione e lavoro fino all'ora di pranzo. La pausa pranzo può durare un'ora, o più a lungo se ho delle commissioni da sbrigare e decido di uscire. Più tardi, torno in ufficio per almeno un'ora o più per continuare a lavorare. Cerco di limitare il mio tempo sui social media a mezz'ora al mattino, di nuovo nel pomeriggio e poi un'altra mezz'ora la sera. Naturalmente, questo può variare se sto promuovendo un nuovo libro o un'offerta speciale su uno dei miei libri, o se sto supportando un altro autore condividendo la sua promozione. Il mio sito web è maryannwrites.com e i link alle mie pagine social si trovano sulla home page. Il blog, It's Not All Gravy, offre un mix di umorismo, recensioni di libri, commenti generali e interviste ad autori. Credo fermamente che ciò che facciamo sui social media dovrebbe essere per il 5% vendere e per il 95% condividere cose di interesse. Il titolo del blog deriva da una rubrica che scrissi molte lune fa – vedi la nota sopra sull'essere più vecchio della polvere. La rubrica era un'opera umoristica settimanale incentrata sulla famiglia e sulla vita familiare. Spesso scherzavo sul fatto che lo facessi per salvare la mia sanità mentale mentre crescevo cinque figli. All'epoca in cui la rubrica iniziò, i miei gemelli avevano poco meno di tre anni. La vita a casa nostra poteva spesso essere come un circo.
Come si presenta la tua configurazione di lavoro? (le tue app, gli strumenti di produttività, ecc.)
(App, strumenti di produttività, ecc.) Il mio ufficio è dotato di un personal computer, una stampante laser e una stampante a colori che funziona anche come scanner e fotocopiatrice. Ho un portatile eeePC per lavorare in mobilità e l'ho usato per intervistare i clienti che incontro di persona. Due libri che ho curato di recente erano di natura storica e l'uomo che li aveva non aveva un computer con cui inviarmi il materiale. Oltre a ciò che mi ha detto e che ho inserito nel mio portatile, mi ha dato pagine scritte a mano che ho poi letto sul mio computer principale tramite DragonNaturallySpeaking. È molto più veloce e facile che dover digitare numerose pagine. Poter contattare i clienti tramite Internet ha aperto la mia attività di editing a clienti negli Stati Uniti e in altri paesi. È stato davvero emozionante avere una cliente dalla Nigeria, soprattutto perché era così soddisfatta del mio lavoro di editing, dato che era stata titubante all'idea di lavorare con un editor americano. Presto curerò il suo terzo libro. Anche Microsoft TrackChanges è stato una manna dal cielo. Questo ha velocizzato il processo di editing e i clienti possono vedere facilmente le mie modifiche e i cambiamenti suggeriti. Quando lavoro con un editor su uno dei miei libri, apprezzo molto anche la funzione di tracciamento delle modifiche. La mia scrivania è spesso ingombra di carte e appunti. Un amico scrittore una volta mi ha detto che una scrivania disordinata è segno di creatività, e faccio del mio meglio per essere all'altezza. La scrivania è spesso anche piena di gatti. A loro piace sedersi sulla scrivania e guardare la "TV dei gatti" dalla finestra dell'ufficio.
Cosa fai per trovare ispirazione?
Entrare in contatto con altri scrittori tramite gruppi di scrittura online o gruppi di scrittura che si incontrano localmente è sempre fonte di ispirazione. Partecipare a conferenze e fare networking dà anche una spinta creativa, e torno sempre a casa desideroso di tornare a lavorare a una storia. Credo fermamente che tutte le attività creative contribuiscano a ciò che è il tuo lavoro principale, quindi mi piace dilettarmi con l'arte, suonare e sono molto coinvolto nel teatro dal vivo, sia tra il pubblico che sul palco. Penso alla nostra creatività personale come a un pozzo che si prosciugherà se solo togliamo l'acqua e non lo riempiamo mai più. E la creatività non è solo per le arti, si applica a tutto ciò che le persone fanno che richiede immaginazione, innovazione e il coraggio di provare qualcosa di nuovo.
Qual è il tuo brano o citazione preferito?
Una delle mie citazioni preferite è questa di Cicerone: "Una stanza senza un libro è come un corpo senza anima". Questa frase mi sembra davvero vera e la riporto sui miei biglietti da visita e su altro materiale promozionale.
Qual è la cosa più interessante/innovativa che hai visto su un canale diverso dal tuo?
Quando si parla di editoria digitale, sono molto colpito dal lavoro svolto da Draft2Digital. Il loro sito web è facilissimo da navigare e accattivante. I lettori possono trovare facilmente la loro prossima lettura preferita e gli autori possono monitorare le vendite con un semplice clic del mouse.
https://www.draft2digital.com/book/89839
Hai qualche consiglio per i professionisti ambiziosi dell'editoria digitale e dei media che stanno appena iniziando?
Il mio consiglio migliore, valido per qualsiasi cosa, inclusa l'editoria digitale e i cambiamenti nei media, è di non dire mai "no" a un'opportunità. Questo è stato un saggio consiglio che mi ha dato Liz Carpenter, ex addetta stampa di Lady Bird Johnson, e mi è stato molto utile nel corso della mia carriera. Non mi sono lasciato ostacolare dalla tecnologia, ho persino imparato a gestire una rivista online quasi 20 anni fa. Quando si tratta di tecnologia, le cose cambiano a un ritmo così rapido che dobbiamo essere aperti a nuovi programmi e nuovi dispositivi.
