Cinquant'anni dopo l'irruzione della polizia nel bar Stonewall Inn di New York, che divenne un catalizzatore per i diritti degli omosessuali, il trattamento riservato dai media alla comunità LGBTQ+ ha assunto un'importanza sempre maggiore…
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Di Vahe Arabian
Fondatore di SODP
Cinquant'anni dopo l'irruzione della polizia nel bar Stonewall Inn di New York, che divenne un catalizzatore per i diritti degli omosessuali, il trattamento mediatico della comunità LGBTQ+ ha fatto grandi progressi, ma continua a presentare battute d'arresto e molti aspetti da migliorare. La rappresentazione delle persone LGBTQ+ nelle notizie e nell'intrattenimento ha iniziato ad aumentare in modo significativo negli anni '90, come dimostra in modo evidente il coming out di Ellen DeGeneres nella televisione americana mainstream nella sua sitcom di successo della ABC, Ellen. Le rappresentazioni di donne lesbiche e uomini gay hanno continuato ad aumentare nel corso degli ultimi due decenni, con ruoli da protagonista in spettacoli popolari come Will e Grace E Famiglia moderna, così come una diffusione più recente verso un pubblico di adolescenti in spettacoli come Gioia E Teen Wolf. Questo rapporto esamina lo stato attuale della copertura mediatica di notizie, persone e questioni LGBTQ.
Copertura delle notizie LGBTQ fino ad oggi
Pochi cambiamenti nell'opinione pubblica sono stati così rapidi e diffusi come gli atteggiamenti verso le persone lesbiche, gay e transgender. "Negli ultimi due decenni, gli americani hanno assistito a un'evoluzione significativa nella loro comprensione e accettazione culturale delle persone lesbiche, gay, bisessuali, transgender e queer (LGBTQ)", afferma il Guida di riferimento ai media GLAAD.La copertura mediatica delle tematiche LGBTQ si è spinta oltre semplicistiche dicotomie politiche, verso rappresentazioni più compiute, non solo della diversità della comunità LGBTQ, ma anche delle loro vite, delle loro famiglie e della loro fondamentale inclusione nel tessuto sociale. Editori e giornalisti sono consapevoli che le persone LGBTQ hanno diritto a un resoconto equo, accurato e inclusivo delle loro storie e dei loro problemi, e che è più probabile che questi vengano raccontati allo stesso modo di chiunque altro: con equità, integrità e rispetto.
Oltre i confini
Oltre all'intrattenimento, i media hanno anche trattato sempre più spesso i diritti e le questioni gay in un contesto sempre più politicizzato. Le rappresentazioni mediatiche di persone precedentemente emarginate rappresentano una dimensione poco studiata dei modi in cui idee, valori e principi vengono diffusi, sia a livello transnazionale che all'interno dei singoli paesi. Questa copertura mediatica ha avuto e continua ad avere un'enorme influenza nel cambiare l'opinione pubblica e nell'aumentare l'accettazione delle persone lesbiche, gay e transgender. Sebbene il cambiamento nella visibilità mediatica LGBTQ sia stato più pronunciato negli Stati Uniti e nell'Europa occidentale, non è un fenomeno esclusivo. Nel 2014, reti televisive come Russia Today e Al Jazeera hanno ampiamente trattato il dibattito sui diritti gay in occasione delle "Olimpiadi anti-gay di Sochi" Scholars Strategy Network ha recentemente condotto una ricerca su come i media abbiano contribuito a questo importante cambiamento positivo negli atteggiamenti pubblici e politici nei confronti della comunità LGBTQ+. Dati degli studiosi suggeriscono che l'influenza dei media non è limitata dai confini nazionali e che i media svolgono un ruolo fondamentale nel plasmare gli atteggiamenti politici nei confronti della sessualità e delle minoranze, soprattutto tra il pubblico più giovane e più impressionabile.
L'importanza del pubblico giovane
"In un mondo sempre più interconnesso, ipotizziamo che gli effetti dei contatti virtuali attraverso l'esposizione mediatica a rappresentazioni di donne lesbiche e uomini gay dovrebbero essere validi a livello transnazionale, a seconda della disponibilità dei media nazionali a trasmettere tali rappresentazioni", ha scritto Phillip M. Ayoub, coautore del rapporto Scholars. "Prevediamo che gli effetti dei media varieranno a seconda della fascia d'età, poiché il pubblico più giovane, in età più influenzabile, ha maggiori probabilità di aver modificato le proprie opinioni in linea con le nuove informazioni trasmesse a partire dagli anni '90. È meno probabile che questo pubblico si sia formato opinioni decise sulle persone gay e lesbiche"In un'analisi transnazionale e multilivello degli atteggiamenti individuali, Scholars ha dimostrato che sia la pervasività dei media che la libertà di stampa sono correlate ad atteggiamenti più progressisti tra i giovani. Anche quando le rappresentazioni della comunità LGBTQ sono imperfette e rappresentano un sostituto inadeguato dei contatti personali, i media introducono nuovi dibattiti e nuovi quadri di riferimento sull'omosessualità in molteplici contesti nazionali.
I media plasmano la cultura
Non è un segreto che il contatto con gruppi diversi – per razza, religione, genere e orientamento sessuale – plasma le convinzioni e i valori delle persone. Ma questo contatto va oltre l'interazione faccia a faccia. Anche il contatto culturale attraverso la rappresentazione e la copertura mediatica della comunità LGBTQ plasma le opinioni, e gli editori digitali sono potenti meccanismi di socializzazione attraverso i quali le persone, soprattutto i giovani, entrano in contatto in modo personale con minoranze precedentemente invisibili.Gli studiosi sottolineano inoltre che la copertura mediatica non è sempre positiva e, in un contesto di discriminazione o ostilità, è ovviamente dannosa e spesso imprecisa. La rappresentazione mediatica può anche "mettere in luce aspetti più o meno sensazionali o controversi della vita gay, e spesso trascura l'ampia gamma di problematiche vissute dai membri di questa comunità eterogenea", aggiunge Scholars.Ad esempio, sebbene il 2017 sia stato l'anno più letale mai registrato per le persone LGBTQ, alcuni hanno accusato i media di non aver dato sufficiente copertura alla violenza dei crimini d'odio. Secondo l'organismo di controllo della stampa Questioni mediatiche, i notiziari via cavo e via radio hanno dedicato meno di 40 minuti su sette reti alla trattazione della violenza anti-LGBTQ, nonostante un anno di attacchi senza precedenti. Per la maggior parte, le reti hanno parlato di episodi isolati, senza collegarli alla crescente minaccia di violenza anti-LGBTQ.Questa mancanza di copertura arriva anche in un momento in cui l'accettazione delle persone LGBTQ starebbe diminuendo durante l'era dell'amministrazione Trump, secondo un Sondaggio Harris.
Licenziamenti e personale ridotto
Sulla scia di questa nube oscura che circonda il lato positivo, molti editori stanno recentemente riducendo il personale e la copertura LGBTQ, o addirittura eliminandoli del tutto. In un articolo del gennaio 2019 intitolato "I media LGBT hanno un futuro??” La collaboratrice di BuzzFeed Trish Bendix ha parlato delle recenti chiusure e della riduzione del personale per la copertura di questi argomenti in seguito ai licenziamenti presso BuzzFeed insieme a Verizon e Gannett.Dopo una recente rinascita dei media LGBT, Bendix ha affermato che i tagli generali ai media li hanno messi in una fase di incertezza. I siti digitali con contenuti verticali dedicati alla comunità LGBT pubblicano sempre meno contenuti, e Bendix si è chiesto se i media LGBT siano effettivamente sostenibili."A questo punto, abbiamo davvero bisogno di continuare a prostrarci – dimostrando che le storie LGBT non sono solo preziose, ma anche 'sicure' – alle aziende e agli inserzionisti eterosessuali e cisgender che vogliono apparire inclusivi ma non troppo?" ha scritto. "Vogliamo essere il nuovo progetto vanitoso di un'altra azienda finché non si stancano di noi e ci staccano la spina? E forse, cosa più importante, ci stiamo allontanando troppo dal motivo per cui i media LGBT sono stati creati?"Crescita costante, pubblicità, numeri di abbonamenti, passaggio al marketing programmatico e passaggio al video sono tutte sfide che devono affrontare gli editori che si occupano di notizie LGBTQ, in modo esclusivo o come parte di una copertura complessiva.
Editori chiave
Tra gli editori più importanti che si occupano di tematiche LGBTQ in tutto il mondo figurano LGBTQ Nation, Out Magazine, The Advocate, Metro Weekly (a Washington, DC), IN Magazine e PinkNews. Tra gli editori tradizionali e di grandi dimensioni che vantano una copertura editoriale di rilievo figurano BuzzFeed, The Guardian, Medium, HuffPost e Google News .
Modifica delle linee guida sullo stile dei media
IL Guida di riferimento ai media GLAAD funge da manuale di terminologia per le organizzazioni giornalistiche, mentre l'autorevole Manuale di stile AP si è evoluta fino a sostenere l'uso di "loro", "loro" o "loro" come pronomi singolari (in sostituzione di "lui" o "lei") se il soggetto della storia lo richiede. L'AP ricorda inoltre ai giornalisti che non tutte le persone rientrano in una delle due categorie di genere, "quindi evita riferimenti a entrambi i sessi, a uno dei due sessi o al sesso opposto". Anche la National Association of Social Workers produce un Kit di strumenti per i media lesbici, gay, bisessuali, transgender e queer.In un importante passo avanti per l'uso dell'editoria multimediale per amplificare le voci LGBTQ+ in tutto il mondo, il Digital News Innovation Fund di Google ha assegnato una sovvenzione di circa 300.000 € per contribuire a finanziare un nuovo Piattaforma di sviluppo PinkNews Per avvicinare i lettori alle cause e alle problematiche importanti per questa comunità e per sensibilizzare l'opinione pubblica. Google ha inoltre erogato altri fondi a 559 progetti diversi in 30 paesi, per un totale di oltre 115 milioni di euro, per affrontare una varietà di problematiche legate ai media, tra cui la lotta alla disinformazione, la copertura delle notizie locali, l'aumento dei ricavi digitali e l'esplorazione di nuove tecnologie.
La conclusione
Per colmare le lacune in termini di tolleranza e cambiamento culturale, i media devono continuare a fornire una copertura più accurata della comunità LGBTQ. Promuovere una rappresentazione più inclusiva e rappresentativa può ampliare la tolleranza verso ogni tipo di minoranza stigmatizzata su scala globale. I risultati di Scholars supportano l'affermazione secondo cui la libertà dei media è essenziale per promuovere i diritti degli omosessuali e suggeriscono che la libertà dei media potrebbe dover precedere gli sforzi per garantire una legislazione sui diritti degli omosessuali. "In angoli del mondo in cui i diritti degli omosessuali sono ancora fortemente controversi, i contatti personali e virtuali che trasmettono immagini positive di lesbiche e gay possono portare a un cambiamento costruttivo"