Cosa sta succedendo:
Il Reuters Institute ha appena pubblicato il suo Digital News Report per il 2019, lo studio comparativo più completo e in corso sul consumo di notizie al mondo, che fornisce dati importanti e tempestivi sulla transizione al digitale in base a un confronto internazionale. Il rapporto di quest'anno, redatto da Nic Newman con Richard Fletcher, Antonis Kalogeropoulos e Rasmus Kleis Nielsen, offre una serie di nuovi spunti su questioni chiave che influenzano lo stato attuale dei media digitali, con analisi approfondite in aree quali:
- La disponibilità dei consumatori a pagare per le notizie e i limiti dell'abbonamento
- Gruppi e reti private (tempo ben speso?)
- L'ascesa del populismo e le sue conseguenze per i media
- Cosa pensano veramente i consumatori dei media
- Come le generazioni più giovani consumano le notizie in modo diverso
- Chi, cosa, perché e dove dei podcat
Il rapporto si basa su un sondaggio condotto su oltre 75.000 persone in 38 mercati in tutto il mondo, tra cui per la prima volta il Sudafrica.
Perché è importante:
"Il giornalismo esiste nel contesto del suo pubblico", scrive Nielsen nella prefazione al rapporto. "Se i giornalisti (e coloro che si interessano di giornalismo) vogliono comprendere e orientarsi nel mutevole ambiente delle notizie, è di fondamentale importanza che abbiano accesso a prove e analisi pertinenti, solide e indipendenti su come le persone in tutti i paesi interagiscono con le notizie e le utilizzano". Nielsen prosegue affermando che il rapporto del 2019 arriva in un contesto complesso di sfide per l'industria dell'informazione, tra cui la continua trasformazione dei modelli di business tradizionali, la costante evoluzione del modo in cui le persone utilizzano i media digitali, le crescenti preoccupazioni riguardo alle grandi aziende tecnologiche e i disordini derivanti dalla scarsa fiducia nei media e dall'ascesa del populismo. Queste sfide hanno ulteriormente depresso le aziende del settore dell'informazione, ancora sotto shock dopo oltre un decennio di rivoluzione digitale. Il potere delle piattaforme ha ulteriormente sconvolto il settore, contribuendo a una serie di licenziamenti di alto profilo in organizzazioni come Gannett, Mic e BuzzFeed. La crescita della disinformazione basata su partigianeria, clickbait e fake news ha ulteriormente indebolito l'editoria di notizie digitali, sollevando nuovi interrogativi su come fornire un'informazione equa ed equilibrata nell'era digitale odierna.
Approfondimento:
In questo contesto, il Digital News Report 2019 evidenzia alcuni reali cambiamenti di focus, con le testate giornalistiche che puntano sempre più su abbonamenti, affiliazioni e altre forme di guadagno per i lettori. Nel frattempo, il passaggio al "private" ha influenzato il modo in cui editori e piattaforme comunicano con il loro pubblico e raccolgono e utilizzano i loro dati, il tutto mentre il pubblico continua ad accogliere con entusiasmo i formati on-demand, in particolare le tecnologie audio come podcast e smart speaker. Tra i principali risultati del rapporto Reuters figurano:
- Pagamenti in stallo Nonostante gli sforzi degli editori, il numero di persone che pagano per le notizie online è aumentato solo di poco, sia tramite abbonamento, iscrizione o donazione. Gli editori devono competere per questi abbonamenti ai media più interessanti. Anche nei paesi con livelli leggermente più elevati di lettori paganti (principalmente i paesi nordici), la stragrande maggioranza ha ancora un solo abbonamento alle notizie online. Il lato positivo è che questi pagamenti sono ora continuativi anziché una tantum. I ricercatori di Reuter suggeriscono che questo potrebbe indicare l'importanza delle dinamiche del "chi vince prende tutto".
- Stanchezza da abbonamento Reuters rileva un'insolita stanchezza da abbonamento, con molti che guardano le notizie come un "obbligo" piuttosto che come qualcosa che desiderano davvero fare. La maggior parte delle persone preferisce spendere i soldi del proprio abbonamento digitale per l'intrattenimento, come Netflix e Spotify, piuttosto che per le notizie.
- Attriti e barriere. Le difficoltà nel processo di abbonamento e i modelli a pagamento continuano a frustrare i lettori. Con l'aumento degli editori che lanciano modelli a pagamento, più della metà del pubblico in molti paesi (tra cui Stati Uniti e Norvegia) si imbatte ogni settimana in una o più barriere quando cerca di leggere le notizie online.
- Abitudini sui social media La comunicazione sui social media in merito alle notizie sta diventando più privata attraverso la messaggistica, piuttosto che attraverso condivisioni e commenti pubblici. In molti paesi, le persone stanno spostando il loro tempo da Facebook ad altre piattaforme come WhatsApp e Instagram. Pochi utenti, tuttavia, stanno abbandonando del tutto Facebook, che rimane il social network dominante.
- Notizie dell'ultima ora vs. Spiegazione delle notizie Nel complesso, gli intervistati ritengono che i media siano molto più efficaci nel diffondere le notizie che nell'interpretare e spiegare ciò che accade. Quasi due terzi delle persone in tutti i Paesi ritengono che i media siano utili per tenerli aggiornati, ma solo circa la metà afferma che sono efficaci nell'aiutarli a comprendere le notizie.
- Disinformazione e fiducia. La sfiducia del pubblico nei confronti dei media e i timori sulla disinformazione rimangono elevati, nonostante gli sforzi per rafforzare la fiducia. In tutti i Paesi, il livello di fiducia nelle notizie è sceso di due punti percentuali, attestandosi al 42%, con meno della metà degli intervistati (49%) che afferma di fidarsi dei media, anche di quelli che utilizza personalmente. Questo potrebbe rappresentare un'opportunità per i marchi di informazione altamente affidabili. Alla domanda se fossero preoccupati di ciò che è reale e ciò che è falso su Internet, le persone hanno risposto "sì" nell'85% dei casi in Brasile, nel 70% dei casi nel Regno Unito e nel 67% negli Stati Uniti. Questa preoccupazione per le fake news è molto più bassa in alcuni Paesi europei, con solo il 38% in Germania e il 31% nei Paesi Bassi che hanno risposto "sì" all'affermazione.
- Effetto del populismo sui media: gli intervistati con atteggiamenti populisti hanno maggiori probabilità di informarsi tramite televisione o Facebook e, in generale, hanno una minore fiducia nei media. Quest'anno, rispetto a due anni fa, un numero maggiore di persone dichiara di evitare attivamente le notizie (32%), affermando che hanno un effetto negativo sul loro umore, li rendono tristi o arrabbiati o che si sentono impotenti nel cambiare gli eventi.
- L'importanza costante dello smartphone Lo smartphone continua a crescere in termini di informazione, con due terzi delle persone che utilizzano i propri dispositivi per accedere alle notizie settimanali. Gli aggregatori di notizie mobili come Apple News stanno diventando sempre più importanti e gli smartphone hanno anche trainato la popolarità dei podcast, soprattutto tra gli utenti più giovani, essendo il dispositivo più utilizzato (55%) per l'ascolto di podcast.
- Tecnologie vocali emergenti Oltre un terzo degli intervistati (36%) ha dichiarato di aver ascoltato almeno un podcast nel mese precedente, ma per le persone sotto i 35 anni, tale numero è balzato al 50%. L'uso di smart speaker ad attivazione vocale continua a crescere a un ritmo rapido, passando dal 9 al 12% negli Stati Uniti, dal 7 al 14% nel Regno Unito e dal 4 all'8% in Australia. L'utilizzo di questi dispositivi per fruire delle notizie, tuttavia, rimane basso in tutti i mercati.
In conclusione:
Nell'ultimo anno, un numero sempre maggiore di editori ha introdotto paywall e programmi di abbonamento/iscrizione, registrando un aumento degli abbonamenti digitali, ma i dati Reuters suggeriscono che questo non abbia ancora avuto un impatto significativo sui ricavi. Gli unici paesi che hanno registrato una crescita sostanziale in questo ambito sono Norvegia e Svezia. Sebbene la ricerca mostri un leggero aumento dei pagamenti online in alcuni paesi, in generale, negli ultimi sei anni si sono registrati pochi cambiamenti. La maggior parte delle persone non è disposta a pagare per le notizie online e le tendenze rilevate da Reuters indicano che difficilmente questo cambierà a breve. Questa riluttanza dei lettori a pagare, insieme al predominio di alcuni grandi marchi e piattaforme globali come Facebook, suggerisce che la maggior parte degli editori di notizie potrebbe dover valutare modelli alternativi o considerare l'abbonamento solo come una parte di una strategia di ricavi più diversificata. Questa diversificazione, la reputazione giornalistica e le strategie intelligenti saranno fondamentali per il successo, o addirittura la sopravvivenza, della maggior parte dei marchi. "È improbabile che diverse aziende mediatiche affrontino questa difficile transizione", afferma il rapporto. "Molti editori giornalistici sono intrappolati in un circolo vizioso di calo dei ricavi e continui tagli ai costi, come illustrato quest'anno nella nostra sezione dedicata ai singoli Paesi. Gli utenti dei media di tutto il mondo continuano ad affollare siti web e piattaforme digitali e a interagire con diverse forme di giornalismo online e offline. Ma siamo ancora lontani dal trovare modelli di business digitali sostenibili per la maggior parte degli editori"
