Immagina questo scenario: sei un fotografo amatoriale che scatta una foto mozzafiato di un tramonto. Poi la carichi su uno dei tanti subreddit di Reddit basati sulle immagini. Poi qualcuno che gestisce un account Twitter popolare decide di scaricare la tua foto e poi ricaricarla su Twitter senza includerti alcuna attribuzione. Inizia a generare centinaia di retweet. Da lì, viene riaggregata su Instagram, Tumblr e Pinterest, dove viene visualizzata da milioni di persone. Nel frattempo, tu, il creatore del contenuto, non ricevi alcun riconoscimento per il lavoro, tanto meno alcuna forma di compenso.
Scenari come quello descritto sopra si verificano quotidianamente. In un'epoca in cui così tanta proprietà intellettuale creativa – dalle immagini ai testi, dalla musica ai video – è a portata di clic per essere scaricata e ridistribuita, è incredibilmente difficile per i creatori di contenuti mantenere il controllo del proprio lavoro, e alcuni sostengono che questo abbia portato a una svalutazione dei contenuti creativi.
Jarrod Dicker è uno di coloro che sostengono questa tesi. E dovrebbe saperlo, visto che ha dedicato gran parte della sua carriera a riflettere su come ottenere più valore dai contenuti. Dicker ha guidato il team di prodotto dell'Huffington Post e in seguito ha ricoperto ruoli simili presso Time Inc. e RebelMouse. Più di recente, ha guidato l'innovazione e lo sviluppo dei prodotti del Washington Post, che ha compiuto enormi progressi tecnologici da quando è stato acquisito dal fondatore e CEO di Amazon, Jeff Bezos.
Ma poi, con grande sorpresa di tutti i suoi colleghi, Dicker annunciò a febbraio che avrebbe lasciato questo prestigioso incarico per ricoprire il ruolo di CEO di una società chiamata Po.et. "Il Post era fantastico perché avevamo investimenti e ricavi diversificati", ha detto.ha detto CJR quando gli è stato chiesto perché avesse deciso di andarsene, ha risposto: "Ma sembra che la maggior parte delle persone non stia ancora considerando i veri problemi e come risolverli"
Quali sono quindi i veri problemi e come li risolverà Po.et?
Secondo Dicker, molti dei problemi che le aziende del settore dei media devono affrontare sono riconducibili all'attribuzione, o alla sua mancanza. "Quali sono le metriche quantificabili relative al processo creativo che potremmo approfondire e che, si spera, potrebbero attribuire maggiore valore al lavoro effettivo che sta dietro a qualcosa?" mi ha chiesto, retoricamente. "Come possiamo trovare la fonte e la storia di come qualcosa è stato creato e dove, e come possiamo utilizzare la tecnologia dell'offerta per dimostrarlo?"
Po.et è stata fondata l'anno scorso dagli stessi autori di BTC Inc, che pubblica Bitcoin Magazine e altre risorse sulle criptovalute. "Mentre lavoravano, si sono resi conto che c'erano molte difficoltà nel coinvolgere gli autori, nel verificare che i contenuti inviati fossero originali e nel distribuire il loro lavoro e concederne ulteriormente la licenza", ha affermato Dicker. Utilizzando una tecnologia blockchain chiamata Proof of Existence, hanno quindi sviluppato un protocollo in grado di affrontare queste sfide.
Quel protocollo ha gettato le basi di Po.et, che in definitiva si propone di realizzare tre cose.
Il primo è creare metodi migliori per tracciare le origini della proprietà intellettuale. Po.et ha sviluppato un metodo per stampare una chiave sui file di contenuto e poi registrarla nella blockchain, creando così un record immutabile che consentirebbe a chiunque di risalire a quel contenuto fino alla sua fonte originale. In questo modo, Po.et mira, come ha detto Dicker, a "costruire un livello di reputazione del web"
In secondo luogo, Po.et consentirà di includere tutti i tipi di segnali (chi ha pagato per il contenuto, se è stato verificato o meno) e aiuterà nella scoperta del contenuto, rendendo più facile per gli editori reperirlo per la propria distribuzione.
Infine, Dicker vuole che Po.et contribuisca alla monetizzazione effettiva dei contenuti, in parte associando contratti intelligenti alla proprietà intellettuale che consentiranno a chiunque di concederne in licenza in modo efficiente l'uso personale.
A questo punto potreste pensare: non esistono già aziende che fanno queste cose? Dopotutto, se voglio distribuire i contenuti di un articolo, posso abbonarmi a un servizio come Associated Press o Reuters. Se voglio trovare un'immagine da utilizzare sul mio sito web, potrei rivolgermi a una piattaforma come iStock o Getty.
Ma Dicker ha insistito sul fatto che non vuole sostituire AP e Getty nel mondo. Anzi, spera che sfruttino Po.et per migliorare i loro servizi. "Se Getty e AP sono automobili, noi vogliamo essere la nuova strada su cui percorrono", ha affermato. "Penso che ci debba essere consapevolezza di ciò che queste aziende fanno, e credo che queste nuove tecnologie metteranno in luce i loro valori"
Dicker ritiene che il vero valore di un AP risieda nella gestione delle relazioni e nel controllo qualità. Una tecnologia come quella di Po.et potrebbe semplicemente rendere la sua distribuzione molto più efficiente, con un migliore monitoraggio delle modalità di concessione in licenza e distribuzione dei suoi contenuti. Infatti, affinché Po.et abbia successo, sarà necessario che migliaia di aziende ottengano in licenza e utilizzino la sua tecnologia.
Lo ha paragonato all'iPhone, dove gran parte del suo valore può essere ricavato dall'App Store e dalle app al suo interno. Po.et utilizza un protocollo open source, il che significa che chiunque può sviluppare applicazioni su di esso, e quindi la speranza di Dicker è che la comunità degli sviluppatori adotti il protocollo, sviluppando interi casi d'uso aziendali a cui non ha ancora pensato.
Quali potrebbero essere questi casi d'uso? Eccone alcuni:
- Autenticazione dei contenuti: c'è molta preoccupazione in questo momento per la proliferazione della tecnologia video "deep fake", che consente di alterare un video in modo che sembri che qualcuno – spesso un personaggio famoso o un politico – stia dicendo o facendo qualcosa che in realtà non è accaduto. Po.et consentirebbe di risalire alla provenienza di un'immagine o di un video e verificare se è stato alterato in qualche momento.
- Pubblicità migliore: viviamo nell'era dell'influencer marketing, eppure la maggior parte delle piattaforme pubblicitarie consente ai brand di selezionare solo gli editori a cui fare pubblicità. Cosa succederebbe se un brand potesse utilizzare la tecnologia di attribuzione di Po.et per fare pubblicità a un singolo giornalista, indipendentemente dal fatto che i suoi contenuti vengano pubblicati o meno?
- Strumenti di creazione di contenuti migliorati: piattaforme come WordPress e Medium integreranno Po.et, in modo che la sua tecnologia venga applicata automaticamente ogni volta che vengono prodotti nuovi contenuti. Anche i software di editing di foto e video potrebbero sfruttare il protocollo.
Come sta procedendo Po.et con questa grande visione? Ad agosto, ha raccolto 10 milioni di dollari tramite un'offerta iniziale di monete (ICO) e Dicker mi ha detto che ora guida un team di circa una dozzina di ingegneri distribuiti in tutto il mondo. Per ora, il loro obiettivo principale è sviluppare applicazioni basate sul protocollo Po.et, con l'obiettivo di poter concedere in licenza queste app alle aziende che desiderano utilizzarle.
Ad esempio, Po.et ha lanciato un'applicazione chiamata Frost all'inizio di quest'anno (Capito? Come il famoso poeta Robert Frost?). "Si collega a qualsiasi sistema di gestione dei contenuti e consente a chiunque crei qualsiasi tipo di proprietà intellettuale, che sia un giornalista o utilizzi prodotti Microsoft Paint o Adobe, di imprimere i metadati e le informazioni di tale proprietà intellettuale sulla blockchain", ha affermato Dicker. Come API, Frost renderà più facile per gli sviluppatori creare strumenti e applicazioni che utilizzano il protocollo Po.et.
Strumenti come Frost forniranno una base per Po.et; il suo successo dipenderà dalla capacità di questa base di suscitare interesse da parte della più ampia comunità di sviluppatori. Dicker saprà che i suoi sforzi sono stati un successo quando un prodotto basato sul protocollo Po.et decollerà improvvisamente tra consumatori e aziende.
Ecco perché ha intenzione di lanciare un'offensiva di seduzione nei prossimi mesi, sfruttando le relazioni costruite nel corso della sua carriera e convincendo le aziende a dedicare le loro preziose risorse di sviluppo alla creazione di applicazioni basate sul protocollo Po.et. "Credo di essere davvero alla ricerca delle persone più lungimiranti e ottimiste in questo settore, che ci aiuteranno a testare queste cose", ha detto Dicker. Afferma che Po.et ha già una "comunità di 50.000 sviluppatori e sostenitori", ma dovrà attrarne molti di più per raggiungere la massa critica.
"Se abbiamo un'applicazione basata su Po.et Take Off, è fatta", ha affermato. "Dobbiamo assicurarci di essere preparati a gestirla e di garantire che queste applicazioni siano sicure, protette e scalabili". Al momento, il team di Dicker sta assemblando gli strumenti necessari; resta da vedere se qualcuno sfrutterà questi strumenti per realizzare qualcosa di grandioso.
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