Cosa diresti al funerale di Twitter?
Questa è la domanda che io e i miei collaboratori abbiamo posto a oltre 1.000 persone sui social media, nell'ambito di un progetto di ricerca più ampio sulla migrazione da Twitter. Le risposte sono state le più disparate, dalle più volgari alle più poetiche, ma un tema ricorrente è stato che, nonostante i suoi notevoli difetti, Twitter, nella sua forma migliore, era davvero fantastico... finché non ha smesso di esserlo.
"Il mondo è un posto migliore perché è esistito, ed è un posto migliore ora che non c'è più."
“Basta così poco per distruggere così tanto.”
"Mi mancherà per quello che poteva essere nei suoi momenti migliori, ma sarò felice che finalmente potremo passare a spazi più sani."
Per molti era giunto il momento di andarsene nella speranza di trovare pascoli più verdi.
Da quando Elon Musk ha acquistato Twitter, ora rinominato X, nell'ottobre del 2022, si sono susseguite segnalazioni di migrazioni di massa dalla piattaforma, e si è scritto molto – anche da parte mia, in qualità di ricercatore che studia le comunità online – ipotizzando dove questi utenti potrebbero approdare.
Il social network decentralizzato Mastodon ha attirato molta attenzione fin da subito, registrando un notevole afflusso di utenti nei mesi successivi all'acquisizione di Twitter da parte di Musk. Nel luglio 2023, la piattaforma di microblogging Threads di Meta ha raggiunto 30 milioni di utenti nel suo primo giorno. Altre alternative a Twitter sono apparse nel 2023, alcune delle quali sono andate avanti con basi di utenti relativamente piccole, mentre altre hanno già chiuso i battenti. Ma in questi giorni, sembra che tutti i riflettori siano puntati su Bluesky.
Alla ricerca del familiare
Bluesky è nato nel 2019 come progetto di ricerca interno a Twitter, guidato dall'allora CEO Jack Dorsey. In seguito, ha interrotto i rapporti con Twitter ed è diventato un'azienda indipendente dopo l'acquisizione da parte di Musk. L'obiettivo di Bluesky era quello di creare uno standard decentralizzato per i social media che Twitter potesse eventualmente adottare. In questo senso, Bluesky è paragonabile a Mastodon, poiché entrambi consentono la creazione di diversi server che interagiscono tra loro, permettendo agli utenti di spostare i propri dati e la propria rete tra i server.
Ma cosa significa tutto questo per la tua esperienza su Bluesky? Se sei confuso – o semplicemente non ti interessa – riguardo alla differenza tra social media centralizzati e decentralizzati, Bluesky non ti sembrerà molto diverso. Ha un aspetto e un funzionamento molto simili a Twitter. Attualmente, quasi tutta la piattaforma Bluesky opera da un unico server, bsky.social, il che significa che non devi scegliere un server al momento dell'iscrizione e la tua esperienza sarà limitata a quello. Sebbene Bluesky offra agli utenti la possibilità di ospitare il proprio server e quindi di archiviare e controllare i propri dati, la maggior parte degli utenti troverà l'esperienza a cui è abituata sui social media tradizionali e centralizzati.
Le mie precedenti ricerche sulla migrazione tra piattaforme hanno rivelato come l'abbandono di una piattaforma richieda sia una ragione convincente sia un'alternativa immediatamente valida. L'acquisizione di Twitter da parte di Musk è stata una ragione convincente per molti utenti, e da allora si sono susseguiti numerosi cambiamenti a livello di politiche, design e cultura che hanno spinto un numero ancora maggiore di utenti ad abbandonare la piattaforma.
Per quanto riguarda un'alternativa immediata a novembre 2022, Mastodon ha avuto un notevole vantaggio perché Bluesky non era ancora stato lanciato e, quando lo ha fatto a febbraio 2023, è rimasto solo su invito per circa un anno. Threads non è stato lanciato fino a luglio 2023. Sebbene Mastodon abbia una base di utenti molto affezionata, in particolare tra coloro che condividono l'impegno per la decentralizzazione e l'autonomia degli utenti, ci sono diversi fattori che ne hanno limitato l'adozione su larga scala.
nel trovare e connettersi a un server specifico la difficoltà maggiore consisteva, e questo ha rappresentato un ostacolo sufficiente a tenere molte persone lontane dal social network. Anche la ricerca sulla migrazione di "Academic Twitter", un'ampia comunità di accademici connessi su Twitter, ha rivelato che la struttura decentralizzata di Mastodon creava difficoltà nella costruzione della comunità e nel mantenimento del coinvolgimento degli utenti.
Il momento di Bluesky
Nel frattempo, le elezioni statunitensi di novembre sembrano essere state il punto di svolta , un motivo convincente per molti utenti di X ad abbandonare la piattaforma, insieme alle modifiche ai termini di servizio relativi all'addestramento dell'IA. E sembra che al momento esistano altre "alternative immediatamente valide".
In particolare, Bluesky ha registrato una crescita enorme a novembre, superando i 20 milioni di utenti e, al momento in cui scriviamo, continua a guadagnare diversi utenti al secondo.
Sebbene l'attenzione dei media e del pubblico si sia concentrata su Bluesky, Threads, che conta quasi 300 milioni di utenti, ha registrato a novembre un numero di nuove iscrizioni superiore persino all'intera base utenti di Bluesky. Ciononostante, anche Meta sembra essere concentrata sull'ascesa di Bluesky. Si è affrettata a integrare in Threads funzionalità che sono i punti di forza di Bluesky, come i feed personalizzabili.
Forse la crescita di Bluesky è particolarmente impressionante – e quindi minacciosa per Meta – perché è avvenuta essenzialmente tramite il passaparola. Al contrario, Threads ha una piattaforma pubblicitaria davvero enorme: Instagram. Non solo gli utenti di Threads possono semplicemente utilizzare i propri account Instagram esistenti, ma Meta ha anche iniziato a promuovere i post di Threads su Instagram.
Quindi, considerando queste tre principali alternative a Twitter – Mastodon, Bluesky e Threads – il momento di Bluesky mi sembra davvero sensato. Ha un'aria meno aziendale di Threads di Meta, e quindi rappresenta un'alternativa alle piattaforme Big Tech controllate da miliardari. È anche attraente per chi crede nella visione di social media decentralizzati o desidera avere la possibilità di controllare i propri dati.
Allo stesso tempo, però, l'esperienza utente è pressoché identica a quella dei social media tradizionali e risolve alcune delle problematiche riscontrate con Mastodon, come la difficoltà di apprendimento nella scelta di un server. L'aumento della creazione e dell'utilizzo di "starter pack" su Bluesky – elenchi curati di persone da seguire – ha inoltre accelerato la creazione di comunità e reti sociali. L'improvviso clamore suscitato dalla piattaforma ha dato impulso a intere ex comunità di Twitter, come Academic Twitter, che sono riuscite a ricostituirsi parzialmente.
Nessun sito può governarli tutti
Nonostante il mio ottimismo per la continua crescita di Bluesky, non credo che ci sarà mai un "nuovo Twitter". La frammentazione dei social media è destinata a rimanere, e molte persone sono molto soddisfatte di Threads, Mastodon o persino di alternative più piccole che sfruttano l'ultimo esodo da X.E X stesso conta oltre 600 milioni di utenti attivi mensili.
Ognuna di queste piattaforme offre qualcosa di diverso, con community e priorità diverse, e nessuna sarà l'opzione migliore per tutti. Inoltre, con la continua crescita di Bluesky, inevitabilmente si troveranno ad affrontare molti degli stessi problemi che Twitter ha dovuto affrontare anche quando era percepita come la piattaforma al suo apice.
Ma per coloro che speravano di "passare a spazi più sani" dopo aver partecipato al funerale di Twitter, ci sono diverse porte aperte.
Casey Fiesler, Professore Associato di Scienze dell'Informazione, Università del Colorado Boulder.
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation con licenza Creative Commons. Leggi l' articolo originale.
