Scott Armstrong, rédacteur en chef du Times of Oman, est le dernier professionnel de l'édition numérique à nous livrer un aperçu de son quotidien professionnel.
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Par Vahe Arabian
Fondateur de SODP
Rédacteur en chef du Times of Oman.
Scott Armstrong a récemment présenté, sur la scène d'OwnLocal lors du salon DCX de WanIfra, une conférence expliquant pourquoi il est temps pour les médias de riposter face à Google et Facebook. Cette présentation reprend en grande partie les réponses qu'il a fournies à State of Digital Publishing et nous avons décidé de l'inclure également – bonne lecture !
Qu'est-ce qui vous a amené à travailler dans l'édition numérique/médias ?
J'ai débuté comme jeune reporter dans un petit hebdomadaire britannique (le Newark Advertiser) à l'âge de 16 ans et je travaille dans le secteur depuis. J'imagine que j'ai été parmi les premiers à adopter le numérique, dès son apparition. Aujourd'hui, j'en suis un fervent défenseur, mais j'affectionne toujours autant la presse écrite. On peut parfaitement exceller dans les deux domaines.
À quoi ressemble une journée type pour vous ?
Existe-t-il, dans le secteur des médias, une journée type ? Actuellement, mes journées sont très axées sur la stratégie : j’analyse en détail notre infrastructure technique et je travaille avec mon service commercial pour identifier les outils qui nous permettront de progresser, tant en termes d’audience que de revenus. Si, d’ordinaire, mes journées sont rythmées par les e-mails et WhatsApp, un expert du secteur – Kristinn Tryggvi Thorleifsson, du groupe islandais MBL – m’a initié au concept de « travail en profondeur ». Désormais, j’essaie de me ménager des plages horaires où je ne suis pas dérangé pour me concentrer sur les problèmes.
À quoi ressemble votre espace de travail ?
Notre principal outil technologique est notre CMS, Newspress de Layout International. C'est un CMS basé sur des widgets, très flexible, qui nous permet de nous adapter instantanément aux dernières nouvelles. En dehors de cela, nous nous concentrons désormais sur la manière dont les technologies publicitaires (plutôt que les réseaux publicitaires) peuvent nous aider à faire la différence en tant que destination publicitaire de premier plan.Nous étudions également les systèmes d'inscription/paywalls et les analyses de nouvelle génération. Il est juste de dire que notre infrastructure technologique n'est pas aussi poussée qu'elle devrait l'être, mais nous avons fait beaucoup de progrès avec les outils de base disponibles pour toute entreprise de médias.
Que faites-vous pour trouver l'inspiration ?
Jouer avec ma fille de deux ans, dans tout ce tourbillon qu'est l'industrie des médias, il est important de se rappeler ce qui compte vraiment dans la vie.
Quelle est votre citation ou œuvre littéraire préférée ?
« C'était le meilleur des temps, c'était le pire des temps. Ils connaissaient le prix de tout et la valeur de rien. » Ces mots de Charles Dickens, dans son roman « Un conte de deux villes », résument assez bien la situation actuelle du secteur des médias et de la société en général. Étonnant qu'il ait vu juste il y a plus d'un siècle.
Quel est le problème auquel vous vous attaquez avec passion en ce moment ?
Je crois que le secteur souffre d'une crise de confiance. Nous devons nous rappeler notre propre valeur et cesser de nous plaindre que le « duopole » tue les médias. Au contraire, soyons compétitifs. Nous pouvons faire un journalisme de qualité et générer des revenus. Ce n'est pas facile, certes, mais qu'est-ce qui l'est ?
Existe-t-il un produit, une solution ou un outil qui vous semble bien adapté à vos efforts de publication numérique ?
Je pense qu'il est important pour toute entreprise de choisir le bon CMS. Pour nous, Newpress de Layout correspondait parfaitement à nos besoins. Facebook a longtemps été un outil incontournable, mais la situation évolue. Il faut désormais se préparer à intégrer la portée dans le prix et commencer à payer, car la portée organique a considérablement diminué (et c'est tant mieux : je préfère payer pour connaître la portée réelle). J'apprécie toujours beaucoup leurs diffusions en direct (même si je regrette le partage des revenus publicitaires pendant les pauses publicitaires ; nous devrions pouvoir vendre les nôtres). Bien sûr, il y a Google AMP et les autres réseaux sociaux.Nous testons actuellement plusieurs outils. Chartbeat, bien que récent, s'avère prometteur. De même, nous étudions Marfeel pour optimiser notre site mobile et OwnLocal pour redynamiser nos bannières publicitaires. Fork Media, une société de technologie publicitaire basée à Dubaï, nous intéresse également. Elle propose des CPM premium, 20 à 40 fois supérieurs à ceux que nous percevrions en vendant nos propres publicités. Enfin, MPP, avec son système d'inscription/paywall et sa solution de publicité contextuelle intelligente, semble prometteur.Si vous me demandiez ce qui ne vous convient pas ? Google Ads ou tout autre réseau publicitaire qui vous paie une misère ; votre travail et votre audience valent bien plus.
Auriez-vous des conseils à donner aux professionnels ambitieux de l'édition numérique et des médias qui débutent ?
N'oubliez pas que le contenu est roi, les réseaux sociaux sont un moyen de diffusion, il est important d'être présent sur toutes ces plateformes, mais sans contenu solide, pertinent et de valeur, vous ne construirez pas une audience durable et monétisable.
