Matt Vespa – Hôtel de ville

Matt Vespa est rédacteur adjoint chez Townhall.

Qu’est-ce qui vous a amené à commencer à travailler dans l’édition numérique/médiatique ?

Au départ, c'était juste pour m'occuper pendant ma recherche d'emploi. J'ai été licenciée de mon premier poste en politique, celui de directrice exécutive du Comité républicain du comté de Dauphin, en Pennsylvanie. Ce fut une expérience formidable. J'ai rencontré et travaillé avec une équipe formidable, notamment les responsables locaux, mais j'étais tout simplement trop inexpérimentée pour le poste. J'ai fait de mon mieux, mais j'ai été licenciée en novembre 2011. Alors que je cherchais un nouvel emploi, je savais que je voulais rester en politique. Pendant que j'envoyais des CV et des lettres de motivation, mon père m'a suggéré d'écrire des blogs pour m'occuper. Cela me permettait de rester au courant de l'actualité et de garder un rythme de vie pendant ma période de chômage. Au bout de quelques semaines, j'étais convaincue que c'était ce que je voulais faire. Après avoir écrit pour plusieurs sites, j'ai finalement décroché un stage au Media Research Center, qui s'est transformé en poste à temps plein dans leur service d'information, CNSNews.com. En 2014, un poste s'est libéré sur l'un de mes sites web préférés, Townhall.com. J'ai postulé et j'ai obtenu le poste. Je suis actuellement rédacteur adjoint du site.

À quoi ressemble une journée type pour vous ?

Quand j'arrive au bureau, je prends un café et je me mets au travail. Ensuite, je lis les différentes newsletters qui arrivent quotidiennement dans ma boîte mail : celles du Washington Post, de CNN, du New York Times, de The Transom, ainsi que les communiqués de presse du président de la Chambre des représentants et des autres membres du Congrès. Je consulte Twitter religieusement, puis je rédige mes articles du jour. J'essaie d'en publier au moins cinq, mais certains jours, il m'en faut six, voire huit, surtout en cas d'actualité brûlante. Ces articles deviennent alors prioritaires, au même titre que le reste de ma charge de travail. Par ailleurs, certains articles sont plus longs que d'autres. Lorsque je suis allée à Guam pour écouter les dirigeants locaux discuter de l'importance stratégique de l'île, l'article qui en a résulté faisait environ 6 000 mots. Il m'arrive aussi de déjeuner ou de prendre un café avec des personnes travaillant dans des agences de relations publiques et d'autres organisations politiquement actives. Difficile de définir une routine, car ce n'est pas un travail à horaires fixes. De plus, je n'ai pas de sujet précis à Townhall, donc je peux écrire sur ce que je veux. Certains jours, je traite exclusivement du Deuxième Amendement, tandis que d'autres jours, il peut s'agir d'un mélange de sondages, d'analyses électorales et de questions culturelles. Cette année a été particulièrement riche en sujets culturels, car la controverse autour des joueurs de la NFL qui s'agenouillent a vraiment touché nos lecteurs. L'automne dernier, nous avons même un peu délaissé le journalisme sportif. Je me couche rarement avant minuit. En général, j'essaie d'arrêter de travailler vers deux ou trois heures du matin, mais il m'est arrivé de travailler jusqu'à l'aube, en essayant alors de grappiller quelques heures de sommeil avant de retourner au bureau. Heureusement, Townhall offre des horaires flexibles.

À quoi ressemble votre environnement de travail ? (vos applications, vos outils de productivité, etc.)

C'est assez simple : j'ai un MacBook, ma tasse à café (sans café, je ne pourrais pas vivre), des stylos, mon téléphone de bureau et des piles de rapports et de communiqués de presse provenant de divers groupes de réflexion et bureaux du Congrès. Ah, et nous sommes entourés de télévisions au bureau, donc l'actualité est omniprésente ; il nous suffit de repérer les sujets d'actualité et ceux qui nous intéressent chaque jour. Pour les e-mails, Google est notre meilleur allié.

Que faites-vous pour vous inspirer ?

Étant un fan inconditionnel des Giants de New York (oui, je sais qu'ils ont été catastrophiques la saison dernière), je regarde les 90 dernières secondes du Super Bowl XLII, où le quarterback des Giants, Eli Manning, lance le ballon à l'ancien receveur Plaxico Burress pour offrir la victoire à son équipe face aux Patriots, alors invaincus. Ce n'est pas seulement le meilleur Super Bowl de tous les temps ; c'est aussi l'un des plus grands exploits de l'histoire du sport professionnel. La réception spectaculaire de Manning, qui évite un sack et lance le ballon en profondeur à David Tyree pour la fameuse (ou tristement célèbre, si vous êtes fan des Patriots) réception avec le casque, est une autre action décisive qui me motive quand j'ai besoin d'une pause dans mon écriture. Le sack du quarterback des Patriots, Tom Brady, par l'ancien defensive tackle des Giants, Jay Alford, dans la dernière minute de ce match, était également une action clé. Bref, je fais ça pour trouver l'inspiration et continuer à travailler. Pour me changer les idées et oublier un peu la politique, puisque j'y consacre plus de 80 heures par semaine. J'espère que les Giants retrouveront leur gloire d'antan. Sinon, je suis un mordu d'actualités et de politique ; pas besoin de beaucoup d'inspiration quand on a cette passion qui brûle en soi en permanence.

Quel est votre écrit ou citation préféré ?

C'est une question injuste, haha. Si je devais en choisir une maintenant, je suggérerais « La mort de la nation la plus généreuse du monde » de Foreign Policy, qui analyse les difficultés rencontrées par la Suède pour gérer sa crise des réfugiés.

Quelle est la chose la plus intéressante/innovante que vous ayez vue sur un autre point de vente autre que le vôtre ?

Ces AMP histoires Cette fonctionnalité que les sites web adoptent est plutôt intéressante.

Quel est le problème que vous combattez avec passion en ce moment ?

Bon, si je ne l'ai pas encore dit, autant le faire maintenant : je suis très fier d'appartenir au Parti républicain, même si j'ai certaines sympathies libertariennes, notamment en ce qui concerne la réforme de la justice pénale et la guerre contre la drogue. Cette dernière étant un échec retentissant. Pourtant, ce ne sont pas mes sujets de prédilection. Ce qui me préoccupe actuellement, c'est de dénoncer le comportement déplorable des médias. Le parti pris contre la présidence Trump est parmi les pires de mémoire récente, surtout en ce qui concerne le temps d'antenne accordé aux bonnes nouvelles survenues depuis son investiture. Plus de trois millions de travailleurs ont reçu des primes, plus de 250 entreprises ont réinvesti aux États-Unis, 1,8 million de nouveaux emplois ont été créés, la confiance des consommateurs est à son plus haut niveau depuis 17 ans et le chômage est à son plus bas niveau depuis près de vingt ans, mais les médias affirment qu'une prime de 1 000 dollars n'est que des miettes pour ces familles de la classe ouvrière. De plus, alors que les Jeux olympiques d'hiver battent leur plein, on assiste à une véritable idylle entre les médias et la Corée du Nord. Allons, soyons sérieux ! La Corée du Nord est l'un des régimes les plus brutaux de la planète. Ce n'est pas parce que les Nord-Coréens n'aiment pas Trump qu'ils sont nos amis ou qu'il faut leur pardonner leurs crimes abominables contre leur peuple. Je suis aussi un fervent défenseur du Deuxième Amendement ; alors, s'il y a un problème urgent à ce sujet, soyez assurés que je prendrai position.

Avez-vous des conseils à donner aux professionnels ambitieux de l’édition numérique et des médias qui débutent ?

Ayez soif d'apprendre. Vous avez la chance de couvrir et d'écrire sur l'actualité. Si vous êtes animé par cette passion, tout ira bien. Concentrez-vous, faites de votre mieux et amusez-vous. Sachez aussi que vous ferez des erreurs. Qu'il s'agisse d'une faute de frappe, d'une date erronée ou d'un nom mal orthographié, les erreurs sont inévitables. Ce qui compte, c'est votre réaction. Vous devez fournir une correction accompagnée d'une note de la rédaction le plus rapidement possible, puis passer à autre chose. Brian Ross, d'ABC News, est l'exemple type de ce qu'il ne faut pas faire. En décembre dernier, il a affirmé que Michael Flynn avait reçu l'ordre de Trump de contacter les Russes pendant l'élection de 2016. Or, en réalité, cette directive a été donnée après la victoire de Trump, ce qui relève typiquement du travail de préparation diplomatique. Il a fallu plusieurs heures à la chaîne pour rectifier l'information. Ne vous préoccupez pas des commentaires ou des trolls. Ne les lisez pas. Ne leur donnez pas d'importance. Il est normal que certaines personnes n'apprécient pas ce que vous écrivez. C'est un fait. Ils ne vous paient pas, alors ne vous en souciez pas. Contactez un maximum de bureaux de parlementaires et d'agences de relations publiques ayant des clients dans le militantisme politique et demandez à être ajouté à leurs listes de diffusion. Ils vous tiendront au courant de leurs dernières activités. Lisez, lisez et relisez encore. Ensuite, continuez à lire. Répétez ces étapes pour la rédaction. Dans certains cas, vous devrez travailler de longues heures. Mais si vous débordez toujours d'enthousiasme lorsque vous levez les yeux et que l'horloge sonne 3 heures du matin, vous saurez que vous avez choisi la bonne voie. N'hésitez surtout pas à développer votre réseau et à avoir des cartes de visite sur vous à chaque événement. Certaines de ces personnes deviendront des mentors précieux pour vous guider dans votre parcours. Vous ne savez jamais où ce chemin vous mènera. Avant, je lisais Guy Benson et Katie Pavlich sur Townhall pour mes blogs. Maintenant, j'ai la chance de travailler avec eux chez Townhall. Travaillez dur et persévérez. Croyez-moi, vos efforts seront récompensés.