Innsikt i Wall Street Journals mobilstrategi

The Guardian US har nylig avsluttet sin toårige Mobile Innovation Lab-studie , som mottok 2 millioner dollar i finansiering fra Night Foundation. WSJ har vært deltaker i denne studien og testet nye historieformater i samarbeid med The Guardian. Som senior mobilredaktør har Hite brukt mye av tiden sin på å administrere mobilappen til The Wall Street Journal. Simon Owens snakket med Brittany der han oppsummerer hennes bakgrunn, erfaring, WSJs strategi for mobiljournalistikk (fortid, nåtid og fremtid) og resultatene deres så langt.   **Redaktørens merknad – Beklager den ujevnheter i kvaliteten på denne podkasten, forbindelsen hos meg sted var et resultat av dette. Hilsen, Vahe.   I mars publiserte Wall Street Journal en artikkel med tittelen «Hva er den største handelen på New York-børsen? Den sisteDen forklarte hvorfor, til tross for at New York-børsen er åpen mellom kl. 09.30 og 16.00, de aller fleste handlene gjennomføres i de siste øyeblikkene rett før markedene stenger. Etter at den ble lansert, bestemte teamet som driver WSJs mobilapp seg for at de ville markedsføre den via et push-varsel, og det var mens de idédugnet om den beste måten å formulere varselet på at de kom opp med en ny idé. «For den gangen bestemte vi oss for, vel, hvorfor venter vi ikke til siste liten av handelen og sender et varsel klokken 15:59?» sa tidligere senior mobilredaktør Brittany Hite i et intervju. «Så vi sendte et varsel, og det sa noe sånt som: 'Klokken er 15:59, det er tid for siste liten av handelen på New York-børsen, som har blitt høydepunktet for investorer over hele verden.'» Varselet var utrolig vellykket, med høyere åpningsrater enn gjennomsnittet. «Det er den typen ting vi prøver å gjøre: Hvordan kan vi ta denne historien og virkelig formidle den til leserne våre? Og det var en der vi tenkte: Å, du vet, dette skjer klokken 15:59, hvorfor forteller vi dem ikke om det klokken 15:59?» Hite var en av to redaktører som ledet det mobile teamet på rundt 14 ansatte, en jobb hun havnet i nesten ved en tilfeldighet. Etter college hadde hun tatt en stilling som nyhetsassistent ved Journals utenriksavdeling, og det var mens hun jobbet der at hun innså at nesten alle hennes eldre hadde jobbet i utlandet på et tidspunkt. Det slo henne at hvis hun ønsket å avansere innen dette feltet, måtte hun gjøre det samme. Så da muligheten kom om å forlate Journal for en jobb i et selskap i Beijing, tok hun den. Hun var bare i selskapet i ett år før muligheten bød seg til å bli med i WSJ igjen. «Journal ansatte digitale redaktører i Hong Kong for å bygge opp vår type sanntidspubliseringsavdeling der de skulle begynne å publisere 24 timer i døgnet, syv dager i uken», sa Hite. «Jeg kunne komme tilbake til Journal ved ren flaks fordi jeg var på rett sted til rett tid, fordi jeg allerede bodde i Asia.» Hun startet med å hjelpe til med å drive Journals tilstedeværelse på WeChat , som er den mest populære meldingsappen i Kina. Hun fortsatte å jobbe med diverse mobilprodukter frem til oktober 2016, da hun ble forfremmet til å hjelpe til med å lede hele teamet. Som senior mobilredaktør brukte Hite mye av tiden sin på å administrere Journalens mobilapp. Jeg spurte henne om balansen mellom appen og avisens mobilnettsted, spesielt gitt studier viser at smarttelefonbrukere ikke bare laster ned svært få apper, men de knapt åpen appene de har lastet ned. Hun argumenterte for at selv om noen publikasjoner kanskje ikke synes det er verdt å drifte sine egne apper, er Journal annerledes på grunn av betalingsmuren sin. «Siden vi er et abonnementsprodukt, har vi en dedikert brukerbase som kommer til appen vår og betaler for den», sa hun. «Vi må balansere det med nettet og folk som kommer til oss fra sosiale og andre kanaler, men jeg tror at fordi vi har en så hard betalingsmur, har vi et annet perspektiv enn andre nyhetsorganisasjoner.» Andre utgivere ser kanskje ikke den samme avkastningen med mobilappene sine, sa Hite, spesielt de som ikke er avhengige av betalte abonnementer. «Jeg tror det er noe folk legger merke til: trenger du virkelig en app, og finnes det måter å publisere uten en? ... Hvis du er en gratis, annonsestøttet utgiver, er dette de vanskelige spørsmålene du må stille. Fordi det å drifte en app krever mye ressurser, mye testing, og hvis folk bare skal lese den på nettet uansett», er det da virkelig verdt det? En betydelig del av mobilteamets innsats er sentrert rundt push-varsler. Hite sa at staben hennes brukte mye tid på Slack for å utarbeide teksten til varslene. Det er ni forskjellige kategorier en WSJ-appbruker kan uttrykke interesse for, og dette bidrar til å diktere hva slags varsler de ser. Og hvordan bestemte de seg for hvilke nyheter som fortjener et push-varsel? «Det er åpenbart nyhetsverdi, og vi ønsker å sende ut alt som er store, breaking news som er viktig for leserne våre», sa Hite. «Det handler også om balanse – kanskje ikke noe som er breaking news, men som vi synes er viktig, som leserne våre uansett vil bry seg om.» Hun ga eksemplet med en teknologispaltists anmeldelse av den nyeste iPhonen. «Det er ikke breaking news, men noe teknologipublikummet vårt vil være veldig interessert i, og vi ønsker å presse det ut til dem og sørge for at de er klar over at vi har denne typen ting.»   De mobile ansatte hadde vært svært bevisste på trettheten av push-varsler, og at det å oversvømme brukere med for mange irrelevante varsler kunne føre til at de slo av funksjonen helt. Samtidig finnes det bevis for at brukerne har blitt mer tolerante overfor denne praksisen. På en nylig ONA-konferanse snakket Hite med noen som jobbet på en tredjeparts plattform for push-varsler. «De fant ut at terskelen for hvor mange push-varsler folk vil godta har steget», mintes hun. «Den gang vi først fikk iPhonene våre, ville du ha dødd hvis du fikk 10 varsler om dagen fra The Wall Street Journal, men nå for tiden antar jeg at folk er mer vant til det fordi de også får 10 varsler fra Yelp, 15 fra Gmail og noen få fra Twitter. Det er en strøm som aldri tar slutt.» Jeg spurte Hite hva slags data hun konsulterer for å overvåke hvor vellykket push-varsler er. Hovedmålestokken, forklarte hun, er åpningsrater, men man kan ikke alltid stole på dem når man vurderer hvor vellykket et varsel er. «Mange ganger, spesielt med nyheter, får du varselet, ser på varselet, og har alt du trenger, men du trenger ikke nødvendigvis å trykke på det for å åpne historien», sa hun. «... Bare fordi noe ikke har en høy åpningsrate, betyr det ikke nødvendigvis at det er mislykket.» Reportasjer og bedriftshistorier inneholder derimot den viktigste informasjonen i selve historien, noe som betyr at push-varsler for denne typen artikler bør føre til at en bruker åpner appen. Journalen eksperimenterer stadig med måter å utnytte push-varsler på, og har til og med inngått et samarbeid med andre nyhetsorganisasjoner for å teste ut nye funksjoner. De samarbeidet for eksempel tett med Guardian Mobile Journalism Lab for å utvikle et verktøy for live push-varsler på mobilen, og brukte det i rapporteringen om Bureau of Labor Statistics' månedlige jobbrapport. Nyhetsorganisasjoner skynder seg ofte å dissekere rapporten i sanntid, og WSJ-appen varsler leserne om nye oppdateringer i dekningen mens de leser den, slik at de enten kan hoppe til de nyere oppdateringene eller ignorere varselet og fortsette å lese. Selvfølgelig brukes ikke all mobilteamets tid på appen. Journalen hadde investert tungt i flere mobilplattformer, fra Instagram til Snapchat. I det siste hadde Hite rettet mye oppmerksomhet mot Apple News, som har nylig blitt en betydelig trafikkdriver for utgivere. «Det er et enormt publikum på Apple News», sa hun. «Så vi prøvde å finne ut av det; hvordan fungerer det med abonnentpublikummet vårt? Gjør dere ting på samme måte, skreddersyr dere dem, gjør dere ting annerledes? Hva ønsker Apple News-publikummet fra The Wall Street Journal, og hvordan får vi virkelig merkevaren vår frem til dem og viser dem de tingene vi er sterkest på – næringsliv, politikk, finans?» Som en så anerkjent institusjon har The Wall Street Journal tilgang til noen av de smarteste hodene både på redaksjonell og teknologisk side, og mobilteamet utnytter denne ekspertisen til å stadig innovere med produktet sitt. Men det betyr ikke at de ansatte ikke får ideer fra eksterne kilder. «Jeg har 30 nyhetsapper på telefonen min fordi jeg må holde tritt med konkurrentene og se hva andre gjør», sa Hite. «Du vet aldri hvor du finner ideer eller inspirasjon. Det er ikke nødvendigvis bare fra nyhetsapper, men fra all slags ny teknologi folk lager.» Merk: Alle bildene er levert av The Wall Street Journal