Hva ville du sagt i Twitters begravelse?
Det er spørsmålet mine samarbeidspartnere og jeg stilte over 1000 mennesker på sosiale medier som en del av et bredere forskningsprosjekt om Twitter-migrasjon . Svarene varierte fra det profane til det poetiske, men et fellestrekk var at til tross for sine betydelige mangler, var Twitter på sitt beste virkelig fantastisk … helt til det ikke var det lenger.
«Verden er et bedre sted fordi den har eksistert, og et bedre sted nå som den er borte.»
«Det skal så lite til for å ødelegge så mye.»
«Jeg kommer til å savne det for hva det kunne vært i sine beste øyeblikk, men jeg vil være glad for at vi endelig kan gå videre til sunnere rom.»
For mange var det på tide å dra i håp om å finne grønnere beitemarker.
Siden Elon Musk kjøpte Twitter, nå merket som X, i oktober 2022, har det vært rapporter om massemigrasjon fra plattformen, og mye blekk har blitt sølt – inkludert noe fra meg , en forsker som studerer nettsamfunn – om spekulasjoner i hvor disse brukerne kan havne.
Det desentraliserte sosiale nettverket Mastodon fikk mye oppmerksomhet i starten , og fikk en betydelig tilstrømning av brukere i månedene etter Musks oppkjøp av Twitter. I juli 2023 fikk Metas mikrobloggplattform Threads 30 millioner brukere på sin første dag . Andre Twitter-alternativer dukket opp i 2023, hvorav noen har hatt det bra med relativt små brukerbaser, mens andre allerede har stengt ned . Men i disse dager ser det ut til at all oppstyret dreier seg om Bluesky .
Leter etter det kjente
Bluesky ble opprettet i 2019 som et forskningsprosjekt innen Twitter ledet av daværende administrerende direktør Jack Dorsey. Det brøt til slutt båndene med Twitter og ble et uavhengig selskap etter Musks oppkjøp. Målet med Bluesky var å bygge en desentralisert standard for sosiale medier som Twitter etter hvert kunne ta i bruk. På den måten er Bluesky sammenlignbar med Mastodon ved at begge tillater opprettelse av forskjellige servere som samhandler, og brukere kan flytte data og nettverk mellom servere.
Men hva betyr alt dette for opplevelsen din på Bluesky? Hvis du er forvirret av – eller bare ikke bryr deg om – sentraliserte kontra desentraliserte sosiale medier, vil ikke Bluesky virke veldig annerledes. Det ser ut og føles veldig likt Twitter. Nesten hele Bluesky opererer for tiden fra én enkelt server, bsky.social, som betyr at du ikke trenger å velge en server når du registrerer deg, og opplevelsen din er der. Selv om Bluesky gir brukerne muligheten til å være vert for sin egen server og dermed lagre og kontrollere sine egne data, vil de fleste brukere oppleve det de er vant til på tradisjonelle, sentraliserte sosiale medier.
Min tidligere forskning på plattformmigrering avslørte hvordan det å forlate en plattform krever både en overbevisende grunn og et umiddelbart levedyktig alternativ. Musks oppkjøp av Twitter var en overbevisende grunn for mange brukere, og det har vært en rekke endringer i retningslinjene, design og kultur siden den gang som har tvunget enda flere brukere til å hoppe av.
Når det gjelder et umiddelbart alternativ i november 2022, hadde Mastodon et betydelig forsprang fordi Bluesky ikke hadde lansert, og da det ble det i februar 2023, forble det kun for invitasjoner i omtrent et år. Tråder ble ikke lansert før i juli 2023. Selv om Mastodon har en svært dedikert brukerbase, spesielt blant folk som deler et engasjement for desentralisering og brukerautonomi, er det en rekke faktorer som har begrenset utbredt adopsjon.
Mine kolleger og jeg fant ut at selv blant de som var på Mastodon, var det å vite hvordan man finner og blir med på en bestemt server den største utfordringen , og dette har vært en nok barriere til å holde mange helt unna det sosiale nettverket. Forskning på migreringen av «akademisk Twitter», et bredt fellesskap av akademikere koblet sammen på Twitter, avslørte også at den desentraliserte strukturen til Mastodon skapte utfordringer for fellesskapsbygging og vedvarende brukerengasjement.
Blueskys øyeblikk
I mellomtiden ser det ut til at det amerikanske valget i november har vært vendepunktet som en overbevisende grunn til å slutte for mange X-brukere, sammen med endringer i tjenestevilkårene for AI-opplæring. Og det ser ut til at det for øyeblikket finnes andre forskjellige «umiddelbare levedyktige alternativer».
Spesielt Bluesky opplevde enorm vekst i november , og passerte 20 millioner brukere, og i skrivende stund får de fortsatt flere brukere per sekund .
Selv om media og folkelig oppmerksomhet har vært rettet mot Bluesky, så Threads, som har nesten 300 millioner brukere, enda flere nye registreringer i november enn Blueskys samlede brukerbase . Likevel ser det ut til at selv Meta er fokusert på Blueskys økning. De har kjempet for å innlemme funksjoner i Threads som er salgsargumenter for Bluesky, for eksempel tilpassbare feeder.
Kanskje Blueskys vekst er spesielt imponerende – og derfor truende for Meta – fordi den i hovedsak skjedde via jungeltelegrafen. I motsetning til dette har Threads en helt enorm annonseringsplattform: Instagram. Ikke bare kan Threads-brukere ganske enkelt bruke sine eksisterende Instagram-kontoer, men Meta har også begynt å sende Threads-innlegg til Instagram.
Så når jeg vurderer disse tre store Twitter-alternativene – Mastodon, Bluesky og Threads – gir Blueskys øyeblikk faktisk mye mening for meg. Det føles mindre bedriftsorientert enn Metas Threads, og representerer derfor et alternativ til Big Tech-plattformer kontrollert av milliardærer. Det appellerer også til folk som tror på visjonen om desentraliserte sosiale medier eller som ønsker muligheten til å kontrollere dataene sine.
Men samtidig er brukeropplevelsen nesten identisk med kjente, tradisjonelle sosiale medier, og den adresserer noen av utfordringene som er identifisert med Mastodon, som læringskurven for å velge en server. En økning i opprettelse og bruk av startpakker på Bluesky – kuraterte lister over folk å følge – har også akselerert etableringen av fellesskap og sosiale nettverk. Og den plutselige buzzen rundt plattformen på én gang har skapt momentum for hele tidligere Twitter-fellesskap, som Academic Twitter , til å delvis rekonstruere seg selv.
Ingen nettsted som styrer dem alle
Til tross for min optimisme for Blueskys fortsatte vekst, tror jeg ikke det noen gang vil komme et «ny Twitter ». Fragmentering av sosiale medier er kommet for å bli, og mange er veldig fornøyde med Threads eller Mastodon eller enda mindre alternativer som utnytter den siste X-eksodusen . Og X har i seg selv over 600 millioner aktive månedlige brukere .
Disse plattformene tilbyr alle noe forskjellig, med forskjellige fellesskap og prioriteringer, og ingen vil være det beste alternativet for alle. Dessuten, etter hvert som Bluesky fortsetter å vokse, vil de uunngåelig møte mange av de samme problemene som Twitter hadde, selv da plattformen ble oppfattet som på sitt beste.
Men for de som håpet å «gå videre til sunnere rom» etter å ha deltatt i Twitters begravelse, er det flere dører åpne for dem.
Casey Fiesler, førsteamanuensis i informasjonsvitenskap, University of Colorado Boulder .
Denne artikkelen er publisert på nytt fra The Conversation under en Creative Commons-lisens. Les den opprinnelige artikkelen .
