Scrivi la tua introduzione per ultima. Questo è stato il consiglio che ho ricevuto da un collega senior all'inizio della mia carriera e, dopo aver letto l'ultimo articolo di The Verge sui mali del settore SEO , ne ho subito ricordato l'importanza.
Forse avrete già letto il lungo articolo di Amanda Lewis della scorsa settimana (o le due o tre confutazioni che ha suscitato), ma mi sono sentito in dovere di aggiungere i miei pensieri sull'argomento.
Molte delle osservazioni contenute nell'articolo erano obsolete o mal concepite, e molte di esse si riducevano a un meme del tipo " ti senti male, amico " sullo stato della ricerca su Internet.
Se hai intenzione di leggerlo, allora allacciati le cinture per un articolo di circa 8.500 parole (sì, hai letto bene) che, a volte, fa fatica a mantenere un filo logico coerente mentre cerca di attaccare briga con il settore SEO di cui fa parte.
Montagne russe tonali
La SEO non è attraente. Non è un'intuizione particolarmente originale. Tuttavia, è mia e deriva dal lavoro svolto a fianco di molti talentuosi professionisti SEO, costantemente impegnati a capire cosa premia Google.
Forse è per questo che Lewis ha preferito aprire il suo discorso con un tono deciso, descrivendo il settore SEO come un settore che cerca disperatamente di fare soldi facili sfruttando la miseria degli utenti dei motori di ricerca. I moderni venditori di fumo, se vogliamo.
Anche se sto parafrasando, la sua introduzione è certamente provocatoria. Afferma che "quasi tutti odiano la SEO e chi la fa per vivere", mentre rimanda ad articoli sullo stesso tema che esplorano il presunto calo di qualità delle SERP di Google.
Ma l'articolo non sa mai esattamente a chi attribuire la colpa di questa triste situazione: ai SEO in generale, a Google, ai SEO black-hat o a un mix. A volte, Google viene accusato di non fare abbastanza; altre volte, si dice che il gigante della ricerca stia lavorando più duramente che mai, ma è semplicemente sopraffatto da una valanga di contenuti basati sull'intelligenza artificiale.
La sua scrittura oscilla tra il pomposo e il misurato, l'aneddotico e l'analitico, il caldo e il sarcastico, così spesso da lasciarmi con il proverbiale colpo di frusta.
Sfida concettuale
L'articolo tratta ampiamente i brutti vecchi tempi di Internet, quando i SEO generavano ingenti somme di denaro promuovendo "pornografia, pillole e gioco d'azzardo". Eppure, ho pensato che fosse necessario discutere dello stato delle SERP nel 2023.
È difficile comprenderne l'intento. Dobbiamo supporre che le pratiche losche del passato influenzino i risultati di ricerca di oggi? O che i problemi di ieri permangano ancora?
La prima non ha molto senso, visti i numerosi aggiornamenti dell'algoritmo di Google, mentre la seconda non dimostra in alcun modo che le SERP odierne siano peggiori di quelle di cinque, dieci o quindici anni fa.
Quando le viene presentata l'argomentazione di Danny Sullivan, responsabile pubblico per la ricerca di Google, secondo cui la percezione dell'utente rispetto alla qualità non equivale a un fatto, lei la respinge con una buona dose di sarcasmo.
"Il problema non era Google. Il problema non erano i SEO. Il problema sono i ragazzi di oggi (non è questo che voglio sottolineare)".
Allo stesso tempo, la sua descrizione inaspettatamente antagonistica di Sullivan come "arrabbiato e sulla difensiva" ha portato a una delle confutazioni che ho menzionato . Non ero al telefono per l'intervista, quindi non posso dire se la sua sia una descrizione valida.
Posso dire che l'uso di un linguaggio dispregiativo, tra cui "incazzato", "rimprovero" e "arrabbiato", in riferimento ai commenti di Sullivan mi avrebbe lasciato profondamente a disagio se fossi stato il suo editore.
In definitiva, però, non posso fare a meno di propendere per la posizione di Sullivan. Il numero di persone che ho incontrato che non sanno "googlare" è sbalorditivo. Descrivo ancora, quasi scherzosamente, la mia capacità di trovare cose online come una "forte predisposizione per Google". Sono cresciuto guardando il cinema di Hong Kong degli anni '80 e '90, fatemi causa!
Comunque, il punto è che Google ha sempre richiesto un certo livello di competenza per essere utilizzato. Non ricordo i bei tempi in cui cercavo qualcosa di più avanzato di una lista di film o una recensione di un videogioco e trovavo la risposta al primo tentativo.
Non tutte le ricerche sono uguali.
È il momento di un aneddoto
Circa 15 anni fa, una sera la mia allora fidanzata (ora moglie) stava lottando per far funzionare la webcam del suo nuovo portatile. Le dissi che probabilmente avrebbe trovato una risposta online usando alcuni suggerimenti di ricerca che le avevo mostrato, ma che la ricerca sarebbe stata probabilmente estenuante e che sarebbe stato meglio restituire il portatile il giorno dopo.
Con mio grande stupore, lei lo prese come una sfida. Ricordo ancora di essermi svegliato nelle prime ore del mattino seguente e di averla sentita annunciare trionfante di aver trovato un post sul forum che consigliava un driver di un produttore completamente diverso e che aveva funzionato.
Circa sei anni fa, i miei suoceri mi chiesero se potevo aiutare una loro amica ad accedere al computer protetto da password del marito recentemente scomparso. Non avevo idea se fosse possibile, ma dopo un paio d'ore di ricerche su Google e letture sui forum, ci sono riuscita.
Le mie esperienze sono personali e non posso pretendere di parlare a nome di tutti. Ma chiunque si aspetti di cercare risposte di nicchia circa 200 milioni di siti web attivi
Questi scenari spesso richiedono ricerche prolungate, e chi effettua la ricerca deve spesso perfezionare i termini e ricominciare da capo.
Contenuti dei nostri partner
Conclusione
Non entrerò nei dettagli della decisione di The Verge di criticare duramente il settore SEO, nonostante anch'esso disponga di un team SEO dedicato all'ottimizzazione dei contenuti per la visibilità.
Una conversazione del genere non porterà a nulla di produttivo. Gli editori fanno affidamento sulla SEO per visibilità e traffico; andiamo avanti.
Preferirei parlare della crescente ondata di pessimismo nei media riguardo allo stato di Google Search e alla mancanza di risposte concrete che invariabilmente lo accompagna.
Qualche settimana fa ho scritto che gli editori hanno bisogno di nuovi canali di scoperta . Certo, in quell'articolo mi azzardo a fare un po' di chiarezza, ma non ci si deve limitare a parlare di quanto siano negative le SERP. Soprattutto quando in realtà non sembrano poi così lontane dalla realtà.
Google domina il mercato globale dei motori di ricerca per ragioni che vanno oltre i 18-20 miliardi di dollari che presumibilmente paga ad Apple per rimanere il motore di ricerca predefinito su iOS e OS.
Certo, a volte faccio fatica a trovare esattamente quello che cerco. Ma è sorprendente, visto che lo uso quasi quotidianamente, sia professionalmente che personalmente, da oltre 20 anni? Difficilmente.
Vorrei ricerche più rapide e facili? Assolutamente sì. Ne ho diritto? Beh, questo è un altro discorso.
