AMP SEO: una guida per gli editori

La scarsa velocità del sito è uno dei maggiori ostacoli alle ambizioni di acquisizione di pubblico degli editori.

^tassi studio di Deloitte ha rilevato che migliorare la velocità di un sito anche solo di 0,1 secondi può aumentare i tassi di conversione fino al 10% (scaricabile in PDF) .

Il progetto Google AMP è stato annunciato nel 2015 con l'obiettivo di aiutare gli editori a migliorare l'esperienza utente accelerando il caricamento dei siti per dispositivi mobili. ² Tuttavia, la sua rilevanza per gli editori è stata sempre più messa in discussione dopo che Google ha rimosso AMP come fattore di ranking nel 2021. ³

In questo articolo, analizziamo cos'è Google AMP e se gli editori debbano ancora includerlo come parte della loro strategia di ottimizzazione per i motori di ricerca (SEO).

Che cos'è AMP?

Accelerated Mobile Pages (AMP) è un framework HTML open source originariamente creato da Google e ora supervisionato dall'AMP Open Source Project. Consente la creazione di pagine web leggere e veloci da caricare, che non richiedono il supporto completo di JavaScript, HTML e CSS.

Velocità ed esperienza di navigazione hanno acquisito importanza come fattori di ranking per Google e altri motori di ricerca. Il cambiamento globale nelle abitudini di navigazione – con il traffico mobile che ha superato quello desktop ^novembre 2016 – ha costretto i motori di ricerca ad aumentare drasticamente il ruolo della velocità nel valutare la migliore esperienza utente.

AMP rappresenta un ulteriore passo avanti da parte di Google per garantire che le informazioni siano accessibili il più velocemente possibile. La versione AMP di una pagina è stata ridotta all'essenziale:

• AMP HTML è un sottoinsieme di HTML. Riduce il numero di elementi utilizzabili, aggiungendone di nuovi.
• AMP JS è un framework Javascript focalizzato sulla gestione e il caricamento delle risorse. Non sono ammesse altre librerie Javascript in AMP.
• AMP Content Delivery Network è un elemento opzionale che puoi utilizzare per distribuire i tuoi contenuti ancora più velocemente grazie alla sua cache.
• Anche il CSS è limitato a determinati elementi.

Quali sono i vantaggi di AMP per gli editori?

Il vantaggio principale di Google AMP è la riduzione significativa dei tempi di caricamento. AMP offre una notevole differenza nei tempi di caricamento rispetto alle normali pagine HTML.

Questo è importante perché Google ha affermato nel luglio 2018 che la velocità sarebbe stata un fattore di ranking nei risultati di ricerca per dispositivi mobili, proprio come lo era stato per le ricerche su desktop dal 2010. ⁵

La velocità è spesso considerata fondamentale nel mondo digitale odierno. Sebbene AMP abbia perso parte del suo peso nei risultati di ricerca da quando Google ha livellato il campo di gioco tra AMP e pagine tradizionali, rimane un componente essenziale quando si cerca di migliorare i tempi di caricamento delle pagine web per dispositivi mobili ^.

Sebbene le pagine a caricamento rapido offrano evidenti vantaggi, l'implementazione di AMP presenta una serie di gravi svantaggi, che analizzeremo di seguito.

Svantaggi dell'AMP

Uno dei principali svantaggi della tecnologia AMP è il fatto che dà priorità alla velocità, limitando l'esperienza utente e le opzioni di sviluppo e monitoraggio dell'editore.

L'attenzione di AMP alla velocità impedisce agli editori di implementare determinati tipi di unità pubblicitarie. Google segnala che i seguenti tipi di annunci non sono disponibili in Ad Manager: ⁷

• Interstiziali
• Espandibile
• Non HTTPS
• Rich media che si ridimensionano

Google, nel frattempo, ha riconosciuto che Google Analytics ha capacità limitate quando si tratta di tracciare le pagine AMP rispetto alle pagine standard. ⁸

Anche la gestione dell'esperienza utente AMP può essere impegnativa dal punto di vista tecnico. Le pagine AMP possono essere servite sia da una cache AMP dedicata su un server Google, sia dal server di un editore.

Le pagine AMP vengono servite da una cache AMP quando i visitatori cliccano su una SERP di Google, ma possono essere servite dal server di un editore quando un visitatore arriva tramite il sito web di tale editore. Ciò può influire sulla velocità della pagina, a meno che l'editore non abbia ottimizzato le sue pagine AMP ospitate . ⁹

Gli editori che scelgono di ospitare le loro pagine AMP lo fanno per timore che i visitatori rimangano sui server di Google. Il gigante della ricerca ha cercato di risolvere questo problema annunciando il supporto per ^Signed Exchange , ma questa funzionalità è supportata solo da Chrome.

Gli sviluppatori si occupano anche di ulteriore lavoro di sviluppo per gestire due set di pagine web, assicurandosi al contempo che le pagine AMP rimangano conformi allo standard AMP.

Eliminare elementi di design a favore della velocità comporta anche il rischio che le pagine AMP di diversi editori abbiano un aspetto simile. 

Alternative AMP

Sebbene AMP generalmente carichi le pagine più velocemente rispetto allo standard HTML, ciò non significa che una pagina non AMP con caricamento rapido sia fuori questione.

Ad esempio, limitare il numero di connessioni di terze parti e incorporare il caricamento differito può aiutare a migliorare la velocità della pagina.

La decisione di Google di abbandonare il favoritismo delle pagine AMP significa che le pagine non AMP a caricamento rapido possono ora competere per il carosello delle notizie principali . ¹¹ Ciò significa anche che la SEO di Google News ha dovuto evolversi per rimanere rilevante. ¹²

Casi di studio AMP

Condé Nast è stato uno dei primi editori a implementare AMP. ¹³ Un anno dopo l'implementazione di AMP su Vanity Fair, il CTR nei risultati di ricerca è passato dal 5,9% al 10,3% e la posizione media nelle SERP è passata da 5,9 a 1,7.

Quasi l'80% del traffico di ricerca sui dispositivi mobili proveniva da pagine AMP. In quel periodo, Condé Nast ha sfruttato le lezioni apprese dal progetto pilota di Vanity Fair per implementare pagine AMP su altri 14 brand.

Il sito web AMP contiene numerosi casi di studio sull'implementazione di AMP che evidenziano i vantaggi per gli editori. ¹⁴

Uno di questi proviene dal Washington Post, uno dei primi collaboratori del progetto AMP. Dopo l'implementazione di AMP, i tempi di caricamento sono stati ridotti dell'88%. L'effetto a cascata di questo aumento di velocità è stato osservato anche in altri parametri aziendali, con il tasso di ritorno degli utenti mobili passato dal 51% al 63%.

Asahi Shimbun è il secondo quotidiano più grande del Giappone. Gran parte del suo traffico proviene da dispositivi mobili, quindi ha deciso di sfruttare i vantaggi di velocità di AMP per migliorare sia il posizionamento nella SERP che l'esperienza utente.

Il documento ha inoltre implementato i moduli pubblicitari inclusi nella specifica AMP per monetizzare le sue pagine AMP, ottenendo non solo un miglioramento del 240% nelle visualizzazioni di pagina, ma anche un aumento del 344% nelle entrate pubblicitarie.

Grupo Expansión è il più grande editore di media online in Messico. I suoi contenuti AMP sono più veloci dell'80% rispetto a prima e il tempo trascorso sul sito è raddoppiato. Ciò ha avuto un impatto visibile sui ricavi pubblicitari, poiché il CTR degli annunci è stato superiore del 150% rispetto alle pagine non AMP.

Detto questo, non tutti gli editori hanno scelto di continuare ad utilizzare AMP, e molti hanno espresso frustrazione per i limiti del formato.

Non è stato un grande successo

Future plc Inc. ha annunciato a febbraio 2022 di aver disattivato AMP sull'80-90% delle sue pagine web. All'epoca, ha osservato che AMP aveva inibito la sua capacità di monetizzare le impressioni e che non solo il traffico non era diminuito, ma che i ricavi erano migliorati.

Anche Vox, BuzzFeed e BDG hanno valutato se continuare con AMP, come riportato dal Wall Street Journal nel febbraio 2022. ¹⁵ Il giornale citava fonti secondo cui gli editori desideravano un maggiore controllo sull'aspetto del sito web e sul posizionamento degli annunci.

Matt Prohaska, CEO di Prohaska Consulting, ha descritto i vantaggi di AMP come "non degni di nota " grazie al modo in cui Google ora classifica le storie non AMP. ¹⁶

Quel che è peggio, tuttavia, è che AMP è al centro di una causa statale statunitense che prende di mira il presunto abuso da parte di Google della sua "posizione di monopolio".

Accuse scomode

Un giudice di New York ha desecretato i documenti relativi (scaricabili in PDF) nell'ottobre 2021, rivelando che il gigante della ricerca non solo ha manipolato le offerte per manipolare i risultati di Ad Exchange, ma ha anche penalizzato le prestazioni delle pagine non AMP per costringere gli editori ad adottare il formato. ¹⁷

La mossa, sostiene la causa, era stata progettata per aumentare i profitti degli ad exchange di Google. In effetti, Google è persino accusata di voler "eliminare" l'header bidding. Le accuse sono provocatorie, ma hanno trovato riscontro in alcuni esponenti del settore editoriale. 

Monetizzazione AMP

Nel corso degli anni, il framework AMP si è evoluto per consentire agli editori una maggiore flessibilità nel modo in cui possono monetizzare i propri contenuti.

AMP ora supporta un'ampia gamma di formati e tecnologie pubblicitarie e più di 100 reti pubblicitarie supportano l'integrazione con AMP. ¹⁸ Inoltre, AMP supporta anche i paywall e fornisce un framework accessibile per regolare l'accesso ai contenuti per abbonati, utenti a pagamento e utenti anonimi.

Tuttavia, le limitazioni tecniche imposte da AMP per migliorare la velocità di caricamento comportano un numero limitato di reti pubblicitarie in grado di ricevere inventario pubblicitario.

AMP elimina il codice Javascript superfluo dalle pagine per migliorare la velocità di caricamento. Il problema è che la maggior parte dei tag pubblicitari digitali moderni utilizza codice JavaScript. ¹⁹ Inoltre, anche l'header bidding si basa su questi tag JavaScript.

Per aggirare questo problema, il progetto AMP ha sviluppato una soluzione tecnica nativa di AMP chiamata Real-Time Config (RTC) . ²⁰ RTC, tuttavia, consente solo cinque chiamate a fornitori esterni per unità pubblicitaria e questo include piattaforme di gestione dei dati (DMP) e fornitori di monitoraggio della visibilità e dell'audience.

Se un editore ha bisogno di utilizzare fornitori non appartenenti a reti pubblicitarie, riceverà meno di cinque offerte per unità pubblicitaria. Al contrario, gli editori non AMP possono ricevere 7-10 offerte, massimizzando così il loro costo per mille (CPM).

La soluzione a questo inconveniente è quella di utilizzare RTC per connettersi a un wrapper di header bidding, aprendo le porte a una tecnica di pubblicità programmatica che consente all'editore di offrire inventario a più reti pubblicitarie prima di effettuare chiamate ai propri server pubblicitari. ²¹ L'header bidding utilizza solo una delle chiamate consentite da RTC per gestire tutto ciò che è incluso in un wrapper di header bidding.

Per migliorare la monetizzazione di AMP, Google ha incluso la funzionalità Fast Fetch nel 2017. Fast Fetch richiederà gli annunci in anticipo e li mostrerà solo quando è probabile che vengano visualizzati dall'utente. Ad esempio, un annuncio in fondo alla pagina non verrà mostrato a meno che l'utente non inizi a scorrere verso il basso. Questo consente tempi di caricamento molto più rapidi.

AMP consente l'implementazione di annunci video, sia instream (all'interno di contenuti video organici) che outstream (un annuncio video autonomo in contenuti web regolari), nonché annunci rich media.

Il progetto AMP raccomanda quanto segue quando si implementano annunci sulle pagine AMP: ²²

• Utilizza lo stesso numero di annunci sulle pagine AMP e non AMP per massimizzare i ricavi.
• Per migliorare l'esperienza dell'utente, il primo annuncio dovrebbe essere posizionato sotto la piega.
• Evita annunci pubblicitari pesanti e interstiziali per evitare il riflusso dei contenuti.
• Utilizza nuovi formati come Sticky Ads e Flying Carpet per gli annunci venduti direttamente.
• Utilizza gli annunci nei caroselli ²³ o nei lightbox ²⁴ per generare maggiori entrate.
• Anche gli annunci possono essere pagine AMP e il progetto AMP le consiglia per i loro vantaggi in termini di prestazioni e sicurezza dell'utente.
• Abilita le richieste di annunci multi-dimensione sul tuo inventario AMP. ²⁵

Annunci AMP

L'utilizzo di AMP HTML per creare annunci offre due vantaggi distinti. Il primo è la velocità: AMP Project afferma che gli annunci vengono caricati fino a sei volte più velocemente rispetto ai normali annunci su una pagina AMP. ²⁶ Il secondo vantaggio è che AMP offre all'editore il controllo completo sia del sito web che degli annunci, garantendo che questi siano privi di malware.

I formati pubblicitari AMP includono caroselli, lightbox e video parallasse. Gli annunci AMP non sono pensati solo per gli editori che vogliono creare annunci per la vendita diretta, ma anche un numero crescente di piattaforme di fornitura (SSP) e piattaforme di scambio di annunci sta iniziando a supportare AMP. ²⁷

AMP per e-mail e storie web

AMP non è solo un modo per visualizzare articoli e annunci pubblicitari in modo estremamente veloce. Essendo un sottoinsieme dell'HTML, può essere utilizzato per sviluppare qualsiasi tipo di sito web, anche un sito di e-commerce.

Oltre a ciò, il progetto AMP ha lanciato altri due formati specifici da utilizzare con AMP.

Email AMP

L'utilizzo di AMP nelle email, limitato a un piccolo sottoinsieme, consente la creazione di email interattive e dinamiche. Alcuni casi d'uso includono, ad esempio, la visualizzazione di prezzi aggiornati nell'email, il salvataggio di articoli in un account o la risposta a un invito a un evento. Tutto questo direttamente dall'email, senza la necessità di visitare un altro sito web.

Sebbene più di 30 piattaforme di posta elettronica e provider di servizi (ESP) supportino AMP nelle e-mail, il formato è supportato solo da quattro client di posta elettronica: ²⁸

• Gmail
• Mail.ru
• FairEmail
• Yahoo Mail

Storie Web (in precedenza AMP Stories)

Da quando Snapchat ha lanciato questo formato nel 2013, le storie interattive sono diventate quasi onnipresenti nel mondo mobile. AMP offre agli editori un modo per creare narrazioni visive coinvolgenti.

Il Google Web Stories consente agli editori di utilizzare immagini, video, GIF, audio e testo. Possono essere animati e gli utenti possono interagire con essi. ²⁹

Secondo quanto riferito, Google starebbe anche promuovendo la sua funzionalità Visual Stories , che contiene Web Stories, sulle SERP dei dispositivi mobili negli Stati Uniti. ³⁰ Questa mossa crea un nuovo campo di battaglia SEO per gli editori che cercano di ottenere un vantaggio sui loro concorrenti.

Editori come Wired, The Atlantic, San Francisco Chronicle e la BBC stanno utilizzando questa funzionalità nei loro sforzi editoriali.

Le Web Stories possono essere monetizzate tramite annunci creati nello stesso formato delle storie.

Come implementare AMP

WordPress

Il modo più semplice per implementare AMP su un sito WordPress è utilizzare il plugin AMP per WordPress . ³¹ Il plugin converte automaticamente i contenuti in AMP ove possibile e assiste nella conversione del resto, replicando la funzionalità dei contenuti HTML standard.

Il plugin consente di trasformare un intero sito in AMP, di selezionare post o pagine specifici che non utilizzeranno AMP o di scegliere un modello di transizione per servire contemporaneamente contenuti AMP e non AMP.

Offre anche opzioni per aggiungere funzionalità extra, come analisi o determinate interattività, come i menu hamburger, solitamente forniti tramite Javascript, che è escluso da AMP.

Il plugin include anche l'opzione per creare Web Stories.

Altri siti

Per i siti che non utilizzano WordPress, il Progetto AMP fornisce una serie di strumenti per implementare e convalidare i contenuti AMP. Esiste un framework React in grado di generare pagine AMP e un toolbox AMP per pubblicare e ospitare pagine AMP.

Errori comuni

L'errore più comune durante l'implementazione di AMP è l'utilizzo di tag HTML, attributi e proprietà CSS non consentiti.

Un altro errore comune è la configurazione non corretta delle analisi. Se, ad esempio, non viene implementato il session-stitching, i visitatori dei contenuti AMP memorizzati nella cache di un sito verranno visualizzati come provenienti da un referral esterno, se invece provengono da pagine non AMP del sito in questione.

Google Analytics offre istruzioni specifiche su come implementare i propri tag di analisi nelle pagine AMP.7 Google fornisce ulteriori informazioni sulla gestione dell'unione delle sessioni nelle sue guide per:

• Unificazione delle sessioni³²
• Misurazione interdominio³³

Nel frattempo, la mancata replicazione corretta delle funzionalità di base sulle pagine AMP (ad esempio, una scarsa implementazione di menu, call-to-action (CTA) e altri elementi di navigazione) potrebbe avere un impatto negativo sia sull'esperienza utente che sulle metriche.

Dati strutturati

L'implementazione di dati strutturati è un elemento chiave per aumentare la visibilità dei contenuti AMP. ³⁴ Senza la corretta implementazione dei metadati, le pagine AMP non appariranno nei rich snippet nelle funzionalità SERP come caroselli, storie principali o storie visive.

Google consiglia di utilizzare lo stesso markup dei dati strutturati sia nella pagina canonica che in quella AMP associata. ³⁵ Ciò non solo consentirà alla pagina AMP di beneficiare delle stesse tecniche SEO semantiche utilizzate nella pagina canonica, ma garantirà anche che non vengano inviati segnali contrastanti sul contenuto della pagina.

Il progetto AMP consiglia di includere i seguenti dati strutturati nelle pagine AMP:

• Tipo specifico di contenuto (ad esempio, articolo di notizie)
• Titolo
• Data di pubblicazione
• Data di modifica
• Autore
• Immagine/Multimedia
• Paywall (se si tratta di contenuti in abbonamento)
• Editore/organizzazione 

Anche altre piattaforme, come Twitter, utilizzeranno i tag dei metadati Open Graph.

Esistono due strumenti di convalida , uno per garantire che i risultati avanzati di Google possano essere generati per una pagina e l'altro per la convalida dello schema generico. ³⁶

Implementazione dei test

La convalida del contenuto AMP è necessaria per garantire che sia valido per la Ricerca Google.

A seconda di come è stato implementato AMP, gli editori potrebbero già avere accesso a strumenti di convalida, come nel caso del plugin di WordPress.

In caso contrario, Google fornisce diversi strumenti di convalida e gli errori del sito appariranno anche su Google Search Console (GSC).

Rimozione di AMP

Nel caso in cui le pagine AMP non forniscano i risultati attesi, ci sono due modi per rimuoverle. Sebbene Google affermi che ci siano tre opzioni , due dei metodi si riducono di fatto a istruire il sistema di gestione dei contenuti (CMS) a rimuovere i contenuti. ³⁷

Utilizzando il CMS, gli editori possono impostare l'eliminazione rapida del contenuto, anche se in questo modo verranno rimosse sia la versione AMP sia quella HTML della pagina.

Questo approccio richiede che l'utente segua i seguenti passaggi.

1. Eliminare entrambe le versioni della pagina dal server o dal CMS.
2. Utilizzando lo Rimuovi contenuto obsoleto , inserisci gli URL AMP e non AMP della pagina da rimuovere. ³⁸
3. Aggiorna la cache AMP di Google. 
4. Utilizza la Ricerca Google per verificare che la pagina AMP sia stata rimossa.

In alternativa, è possibile impostare il CMS affinché interrompa completamente la pubblicazione di contenuti AMP, disabilitando l'opzione AMP. In questo modo, tuttavia, verranno rimosse tutte le pagine AMP di un sito.

A dire il vero, entrambe queste opzioni sono soluzioni piuttosto poco eleganti al problema. Per un approccio più mirato, gli editori possono rimuovere una pagina AMP associata a una pagina non AMP eliminando il link rel="amphtml" dal codice sorgente della pagina non AMP.

Gli editori devono quindi seguire questi passaggi:

1. Imposta il server in modo che restituisca un reindirizzamento 301 o 302 per la pagina AMP rimossa.
2. Reindirizzamento alla pagina canonica non-AMP.

Sebbene questi passaggi siano sufficienti per rimuovere la pagina dalla Ricerca Google, per rimuovere le pagine AMP da piattaforme non Google sono necessari i seguenti passaggi aggiuntivi:

1. Configurare il server in modo che invii un errore 404, impedendo così alla cache AMP di Google di fornire il contenuto.
2. Aggiorna la cache AMP di Google per assicurarti che il contenuto sia stato completamente rimosso.
3. Utilizza i risultati della Ricerca Google per verificare la rimozione di una singola pagina AMP. Utilizza il report sullo stato AMP di Google Search Console per verificare un numero elevato di pagine.

Vale anche la pena notare che i permalink alla pagina AMP rimossa possono essere mantenuti attivi impostando reindirizzamenti 301 alla pagina canonica non AMP.

Analisi dei risultati AMP

Quando si valuta un'implementazione AMP, ci sono tre diversi aspetti da considerare.

Innanzitutto, i miglioramenti delle prestazioni richiedono una valutazione. Google offre due diversi strumenti di test della velocità, PageSpeed ​​Insights ³⁹ e Lighthouse ^40. Un aspetto da tenere presente è che nessuno dei due strumenti rifletterà i miglioramenti delle prestazioni ottenuti tramite caching e prerendering. Ciò significa che i miglioramenti effettivi delle prestazioni saranno probabilmente maggiori di quelli misurati da tali strumenti.

In secondo luogo, valuta se il miglioramento della velocità e dell'esperienza utente influisce sul posizionamento nei risultati di ricerca. Strumenti come Semrush o Ahrefs possono aiutare a monitorare le prestazioni SEO delle pagine AMP e a determinare se hanno avuto un impatto. Questi strumenti mostrano la posizione di ogni pagina all'interno della SERP, i tassi di clic (CTR) degli articoli e anche se vengono visualizzati nei rich snippet.

Infine, valuta se AMP ha avuto un impatto sul business. Gli strumenti di analisi possono misurare le prestazioni dei contenuti AMP in termini di tempo trascorso sul sito, tasso di ritorno, CTR degli annunci e fatturato.

Considerazioni finali

Il fatto che una percentuale crescente di traffico provenga da dispositivi mobili rende la velocità di caricamento e un'esperienza utente fluida aspetti critici per il successo. Le pagine mobile accelerate (AMP) risolvono entrambi i problemi contemporaneamente.

La conversione dei contenuti in AMP, se implementata correttamente, può migliorare l'esperienza utente, il posizionamento sui motori di ricerca e la visibilità nei rich snippet. Tali azioni dovrebbero avere un impatto chiaro e misurabile sulle prestazioni e sui ricavi degli annunci.

Mentre alcuni editori hanno puntato tutto su AMP, altri hanno iniziato a voltare le spalle al formato, sostenendo che non è all'altezza della visione promessa da Google. 

Alla fine, gli editori dovrebbero sperimentare in prima persona per stabilire il valore relativo. Gran parte del processo decisionale in questo caso dipenderà dalla convenienza di tale esercizio. Dopotutto, gli editori hanno budget di cui preoccuparsi, proprio come qualsiasi altra attività.