Mi sono seduto a scrivere la missiva di questa settimana con l'intenzione di approfondire la sfida finanziaria del lavoro di giornalista freelance.
Mi chiedevo se i giornalisti freelance a tempo pieno fossero una specie in via di estinzione , sempre più dipendenti da altre fonti di reddito per mandare i figli a scuola e avere un tetto sopra la testa. Questo mi ha fatto riflettere sul mio periodo da freelance e sul fatto che non riuscivo a immaginare di sopravvivere solo con il giornalismo per pagare le bollette. Che dire, giocare alla vita in modalità difficile.
Dopo aver parlato delle preoccupazioni degli editori sulla monetizzazione dei contenuti , volevo soffermarmi su come questo possa essere avvertito anche ai margini di un'organizzazione. Considero i freelance come un canarino nella miniera di carbone dell'editoria: teneteli d'occhio se volete tenere sotto controllo un'organizzazione.
Ma riflettendoci meglio, mi sono chiesto se anche i giornalisti e i freelance non si trovassero nella stessa situazione.
Morsi di realtà
Leggendo le interviste dei giornalisti che avevano cambiato carriera, è emerso un elemento comune per la maggior parte di loro: avevano bollette da pagare e il giornalismo (compreso il lavoro freelance) non era sufficiente.
Questo problema è in crescita da anni, con le carenze finanziarie di una carriera giornalistica che alimentano il dibattito tra giornalisti e giornalisti incalliti . L'occupazione nelle redazioni è in calo dall'inizio del secolo, con molti che abbandonano la nave per dedicarsi al settore delle pubbliche relazioni.
Si guadagna di più lavorando per le aziende che cercando la verità, anche se, bisogna ammetterlo, quest'ultima è avvolta da un alone di mistero. Ed è qui che ci avviciniamo pericolosamente al territorio della " paga per passione ", con molti giornalisti che scelgono la loro professione piuttosto che guadagnare di più.
La recente intervista di Substack a Michael MacLeod per discutere del suo successo con la newsletter dell'Edinburgh Guardian mi ha fatto riflettere sulla questione passione vs profitto.
Passione contro profitto
Oltre ad avermi fatto provare un'incredibile nostalgia per la mia città natale, l'intervista con MacLeod ha rivelato diversi spunti di discussione interessanti.
Non mi addentrerò troppo nel suo processo operativo, ma dovresti dare un'occhiata alle sue riflessioni su come ha aumentato il numero dei suoi abbonati a quasi 4.000 (di cui 350 sono membri paganti).
Voglio invece parlare del fatto che un ex giornalista professionista ha lasciato il suo lavoro presso Meta per seguire la sua passione per il giornalismo.
MacLeod, che guadagna 90.000 sterline (circa 110.000 dollari) all'anno, ha chiuso il suo percorso per uno stipendio annuo che stimo essere di circa 20.000 sterline (in base ai dati sugli abbonati paganti di cui parla nell'articolo e nella sezione commenti). Ora, non c'è un limite massimo a quanto potrebbe guadagnare; una rapida occhiata a quanto guadagnano alcuni dei più grandi utenti della piattaforma lo confermerà.
Ma la sua storia di ex giornalista che torna nel settore come imprenditore autofinanziato solleva la questione di quale sarà il nostro futuro.
Cosa succederà dopo?
La passione per il giornalismo, tra nuovi inizi e mani esperte, è evidente. Il giornalismo offre uno scopo che poche carriere possono eguagliare. Eppure, se si trascorre troppo tempo in prima linea con poca sicurezza finanziaria, anche il più fervente credente avrà i suoi dubbi.
Aspettarsi che individui appassionati – freelance o dipendenti – restino per sempre a meno è irrealistico. E, se non affrontata, la situazione porterà a una fuga di cervelli. Certo, alcuni potrebbero tornare per tentare una volta che avranno messo da parte una banca abbastanza grande da rischiare, ma la maggior parte si concentrerà su ciò che è meglio per loro e le loro famiglie.
A meno che non mi sfugga qualcosa, non esiste una soluzione magica a questo problema, se non quella che gli editori mettano in ordine le loro case editrici e guadagnino di più.
Dall'ottimizzazione dei ricavi programmatici alla revisione del software di gestione degli abbonamenti , gli editori devono costantemente cercare modi per migliorare i propri profitti e attrarre e poi mantenere i migliori giornalisti.
