I giornali del Ghana fanno un buon lavoro nel riportare i problemi di salute mentale

Vivian Afi Abui Dzokoto, Università della Virginia Commonwealth E Annabella Osei-Tutu, Università del Ghana Se volete sapere come un Paese considera la malattia mentale, date un'occhiata al modo in cui i suoi media ne parlano. Questa è la visione di alcuni studiosi che litigare che giornali, televisione e radio influenzano idee negative sulla salute mentale. Altri suggerire È il contrario: i media riflettono semplicemente ciò che la società già crede. Con questi dibattiti in mente, abbiamo voluto esplorare il ruolo che la carta stampata ghanese svolge nel plasmare l'opinione pubblica e nel diffondere la conoscenza sui disturbi mentali. Per farlo abbiamo studiato articoli sulla salute mentale apparsi sui giornali del paese tra il 2000 e il 2015. Ci sono stati diversi sviluppi in materia di salute mentale in Ghana durante questo periodo, in particolare in termini della legislazioneLa nostra analisi suggerisce che i giornali ghanesi stanno svolgendo un buon lavoro in termini di informazione sulla salute mentale. Molti articoli hanno mostrato un impegno nell'educare i lettori sul tema. Gli articoli hanno anche evidenziato come le persone con disturbi di salute mentale siano ancora stigmatizzate nella società. I ​​nostri risultati sono incoraggianti, dato il ruolo cruciale che i media svolgono nell'informare e nell'educare le persone. Vi sono stati, tuttavia, alcuni punti di preoccupazione. In alcuni casi abbiamo riscontrato che i giornali non diffondevano informazioni accurate sulla salute mentale. Questo problema deve essere affrontato. Forse si potrebbero invitare esperti di salute mentale nelle redazioni ghanesi per formare i giornalisti su come trattare le questioni rilevanti. Questi esperti potrebbero anche essere utilizzati meglio come risorse per il fact-checking.

Cosa abbiamo trovato

Abbiamo scelto i giornali perché sono una fonte popolare di informazioni per i ghanesi. Analizzando 164 articoli di sei quotidiani ghanesi – The Chronicle, Daily Graphic, Ghanaian Times, Mirror, Spectator e Times Weekend – siamo riusciti a identificare diversi temi relativi alla salute mentale. Questi erano consapevolezza, advocacy, opinioni, suicidio, donazioni (e finanziamenti) e religione. Ecco cosa abbiamo scoperto. Consapevolezza: Gli articoli di questa categoria cercavano di fornire informazioni sui disturbi di salute mentale e sulle opzioni di trattamento disponibili. Il problema era che alcuni facevano affermazioni false o identificavano erroneamente i problemi di salute mentale. È importante sottolineare che solo l'1,8% degli articoli del nostro campione forniva informazioni errate. Tuttavia, si tratta di un problema che deve essere affrontato. In un articolo, intitolato "This is Killing Me Softly", un editorialista di consigli ha risposto a una richiesta di aiuto su come combattere la grave timidezza nei confronti delle donne. Sebbene i consigli dell'editorialista sfidassero l'autore a interagire con le donne, non riconoscevano le implicazioni per la salute mentale, in particolare l'ansia. Difesa dei diritti: Gli articoli di questa categoria miravano a raccogliere il sostegno pubblico alle politiche sulla salute mentale. Un esempio, "La popolazione ghanese in difficoltà psicologica", chiedeva l'attuazione della legge ghanese sulla salute mentale. Questi articoli evidenziavano gli ostacoli all'attuazione delle politiche sulla salute mentale e gli ostacoli amministrativi che impediscono l'espansione dei servizi di salute mentale. Opinione: Questi articoli offrivano il punto di vista di uno scrittore sui problemi di salute mentale. Un esempio è stato un articolo d'opinione su un'indagine in corso sugli ospedali psichiatrici. Mostrava come i giornali possano essere utilizzati come piattaforma per fornire commenti sociali su questioni relative alla salute mentale e per ricordare ai lettori che la malattia mentale fa parte della vita quotidiana. Gli articoli d'opinione hanno anche illustrato il ruolo della stampa nel responsabilizzare gli enti pubblici su questioni che altrimenti verrebbero taciute. Suicidio: La maggior parte degli articoli in questa categoria erano inchieste che identificavano le vittime e le presunte circostanze che avevano portato al suicidio. Altri articoli miravano a sensibilizzare sul tema del suicidio. Abbiamo anche scoperto che gli editorialisti svolgevano un ruolo importante nella vita dei loro lettori in quanto autorità in materia di suicidio. Ad esempio, un lettore anonimo ha scritto a un editorialista di consigli dicendo che aveva voglia di suicidarsi perché non era in grado di provvedere finanziariamente ai suoi sei gemelli appena nati. L'editorialista ha offerto risorse e servizi utili all'autore. Nel complesso, questi articoli illustravano la realtà del suicidio in Ghana. Donazioni: Un sottoinsieme di articoli riportava le donazioni di individui e organizzazioni agli ospedali psichiatrici. Queste includevano donazioni di tempo, denaro o servizi in natura. L'andamento della filantropia locale rifletteva bassi finanziamenti disponibili per sostenere il funzionamento degli ospedali psichiatrici, il riconoscimento pubblico di questa carenza di finanziamenti e la volontà del pubblico di fornire risorse. Religione: Altri articoli hanno esplorato il cristianesimo come mezzo per la cura personale della salute mentale. L'intersezione tra religione e benessere mentale non sorprende, dato che molti ghanesi sono religiosi.

Lezioni

Questa non è certamente una panoramica esaustiva delle fonti di informazione pubblica sulla salute mentale in Ghana. Ricerche simili potrebbero concentrarsi, ad esempio, sulla copertura radiofonica o televisiva. Detto questo, fornisce un utile punto di partenza per comprendere il tipo di messaggi che molti ghanesi ricevono sulla salute mentale. L'analisi potrebbe essere utilizzata per indurre giornalisti e case editrici a ripensare il modo in cui riportano questi temi e a colmare le lacune ove necessario. Nota dell'autore: le studentesse laureate Alexis Briggs e Christina Barnett hanno contribuito a questo articolo e alla ricerca su cui si basa. Vivian Afi Abui Dzokoto, Professore Associato, Università della Virginia Commonwealth E Annabella Osei-Tutu, docente senior e psicologo consulente, Università del Ghana Questo articolo è ripubblicato da La conversazione sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.