Il existe une contradiction dans les villes nord-américaines à croissance rapide.
À l'heure où les petites et moyennes agglomérations connaissent une croissance rapide, leurs habitants se sentent de plus en plus déconnectés et isolés.
« C’est parce que l’écosystème informationnel local est défaillant », explique-t-on Chris SopherPDG et fondateur de WhereBy.Us, la société de médias d'information locaux présente dans cinq villes et qui a été lancée à Miami avec Le nouveau tropique En 2015, il a déclaré : « Il s'agit d'un manque de liens entre les résidents, les mouvements urbains et les problématiques qui les attachent à un lieu. ».
Sopher a trouvé la solution avec The New Tropic, une newsletter matinale quotidienne proposant une sélection d'actualités locales essentielles pour créer du lien entre les lecteurs de Miami. Il était convaincu que les habitants aspiraient à des analyses franches et engagées des sujets locaux, en réaction à la fois au manque d'objectivité des grands médias traditionnels et au cynisme de la presse alternative.
Il avait raison. Avec un modèle économique initialement axé sur la publicité display, sponsorisé et les événements sponsorisés, The New Tropic a atteint la rentabilité dès la fin de sa première année. En 2018, l'entreprise a réalisé un chiffre d'affaires d'un million de dollars à l'échelle nationale.
Cet article a initialement été publié sur le blog de Viafoura.
Développez-vous avec authenticité locale
« Nous avons alors décidé de tester le concept ailleurs afin de vérifier sa portabilité », explique Sopher. La métropole américaine à la croissance la plus rapide semblait un choix judicieux pour notre stratégie de marque ; WhereBy.Us s’est donc tourné vers l’ouest, vers Seattle, et a lancé son service L'Evergrey en 2017. L'année dernière, la société s'est implantée à Portland (Oregon) et à Orlando, puis a racheté celle de Pittsburgh La pente. Aujourd'hui, l'équipe de WhereBy.Us, composée de 30 personnes, diffuse des actualités locales à plus de 75 000 abonnés à sa newsletter quotidienne, avec un taux d'ouverture moyen de 30 à 35 %, et touche 2 millions de personnes par mois sur l'ensemble de ses plateformes, explique Sopher. WhereBy.Us ambitionne de conquérir le marché local, largement délaissé dans la course à la concentration des médias pour atteindre une taille colossale. L'un des plus grands défis liés à la production de médias locaux de qualité est de se développer tout en restant fidèle à ses valeurs et en restant pertinent pour les populations locales. « Nous avons consacré beaucoup d'énergie à trouver les clés pour se développer tout en préservant l'authenticité locale », explique Sopher. « Grâce à notre modèle et à notre technologie, nous avons trouvé la solution. »« Nous avons consacré beaucoup d'énergie à définir les conditions nécessaires à notre croissance tout en préservant notre authenticité locale. » Chris Sopher – Fondateur, WhereBy.UsUne partie du succès de WhereBy.Us repose sur une plateforme qui, en plus de rationaliser la production de contenu, permet à une équipe locale d'automatiser les services destinés aux lecteurs et aux annonceurs. Actuellement, la vente, la mise en ligne et le renouvellement des publicités dans les newsletters sont standardisés sur l'ensemble du réseau. Les clients peuvent également cibler les lecteurs de WhereBy.Us dans chaque ville en fonction des articles partagés ou des événements auxquels ils ont participé. Parmi les innovations à venir, on trouve un programme automatisé de parrainage d'abonnés à la newsletter qui récompense les utilisateurs incitant d'autres personnes à s'inscrire. L'assistance technique uniforme permet aux opérateurs de sites locaux de disposer des outils, des guides et des solutions adaptés pour une intégration simple des nouvelles marques de médias locaux. « Cela permet aux sites WhereBy.Us de se concentrer sur l'engagement de leur communauté, tandis que nous nous occupons des newsletters, de la publicité et des données. Ainsi, les petites équipes peuvent travailler sans les frais généraux importants généralement associés à la mise en place d'une infrastructure de génération de revenus », explique Sopher.
Débloquer les revenus
L'efficacité de la plateforme a permis d'élargir les sources de revenus, passant des publicités display et du contenu sponsorisé traditionnel de 2015 à un mélange plus sophistiqué d'offres numériques et physiques. Environ la moitié des revenus de l'entreprise provient désormais de la publicité dans les newsletters et des revenus générés par les utilisateurs, l'autre moitié provenant du contenu sponsorisé et des événements. « Nous utilisons une combinaison de vidéos, de storytelling sur les réseaux sociaux, de contenus interactifs, de newsletters et d'événements », explique Sopher. « Nous personnalisons notre approche pour chaque client, afin de toujours répondre à ses besoins et objectifs spécifiques. » En 2019, les événements représenteront une source de revenus de plus en plus importante . L'an dernier, chaque antenne locale a organisé quatre événements, axés sur des histoires qui ont trouvé un écho auprès du public. « Cette année, nous organiserons quatre événements par mois », explique Sopher. Ces opportunités de revenus se révèlent car les équipes locales de WhereBy.Us sont capables de se concentrer sur une compréhension approfondie des besoins et des particularités de leurs communautés. Un exemple récent est le groupe Facebook « Embrace the Grey » du journal The Evergrey. Il a été créé après que des rédacteurs ont constaté le malaise des habitants face aux hivers pluvieux et ont décidé de les aider en proposant des défis quotidiens et des idées inspirantes pour apprécier la pluie. Un événement en présentiel, sponsorisé par l'entreprise, était également au programme. Sopher explique que le succès de WhereBy.Us repose sur son approche consistant à considérer le défi que représente l'information locale comme un problème logiciel et non comme un problème de contenu. « Notre technologie permet à quiconque de faire de même dans sa ville et offre ainsi au journalisme local une véritable chance. »Contenu provenant de nos partenaires
