¿Qué importancia tienen los formatos para las editoriales? Es una pregunta tan amplia y vaga como cualquiera podría hacerse, lo sé, pero tengan paciencia y debería tener sentido.
He estado pensando sobre la importancia de los formatos de vez en cuando durante aproximadamente una década, desde que mi esfuerzo de años para convencer a mi equipo directivo de que debíamos dejar de diseñar nuestras publicaciones en Microsoft Word y cambiar a Adobe InDesign dio sus frutos.
Dada nuestra falta de talento en diseño interno (como lo indica nuestro uso dogmático de Word), contratamos a un diseñador para que desarrollara las distintas plantillas de publicación y nos enseñara cómo usarlas.
La diferencia en la apariencia de los productos fue abismal y dio a los editores más libertad para introducir nuevos gráficos e imágenes que antes no habrían sido posibles. Dicho esto, aún recuerdo la sorpresa de nuestro diseñador ante nuestro deseo de actualizar el formato, al observar que las editoriales, en general, parecían poco interesadas en invertir en rediseños.
Esto coincidía con mi propia experiencia sobre el tiempo que tardaba la dirección en adoptar el cambio. Y por eso me resultó tan interesante leer el análisis de Anna Sofia Lippolis del año pasado sobre la renovación integral del diseño de The Verge.
El lavado de cara de The Verge
The Verge decidió renovar su sitio web no porque considerara a otros medios como competidores, sino para poder desafiar a Twitter y otros agregadores de audiencia. Un vistazo rápido a la página de inicio de The Verge deja claras sus intenciones.
A medida que los usuarios se desplazan hacia abajo en la página, alejándose de las historias principales, encuentran un canal de contenido actualizado automáticamente a la izquierda y módulos a la derecha que se centran en segmentos como las historias más populares, la tecnología y los podcasts.
Un análisis básico del tráfico de The Verge durante el período de diciembre a febrero muestra que las cifras de tráfico desde computadoras de escritorio han crecido de manera constante. Además, el tráfico directo fue la segunda fuente más importante de visitas en febrero, con una participación del 40,25%, mientras que la búsqueda orgánica aportó el 47,25% de las visitas. Las redes sociales solo generaron el 5,89% del tráfico.
Pero mi pregunta inicial no se limitaba al formato de publicación. Se refería a los formatos en general. Y al abordar el tema de los formatos de historias, Brian Morrissey, de The Rebooting, presentó esta semana un argumento convincente contra las frivolidades digitales , señalando que los formatos de historias eran "formas de diferenciación importantes, pero invariablemente limitadas".
Aunque estoy de acuerdo con su opinión sobre que las publicaciones viven o mueren valorando la sustancia por sobre el estilo, creo que el argumento se vuelve un poco reduccionista.
Falta de matices
Tomemos como ejemplo la descripción que hace Morrissey del Hot Ones : un programa de entrevistas típico cuyo truco consiste en que las celebridades "coman alitas de pollo mientras hablan". Si bien no es técnicamente incorrecta, carece de matices.
The Verge En 2019, ; si no estás familiarizado con el canal o no sabes por qué tiene éxito, ese artículo es un buen punto de partida.
En esencia, Hot Ones es mucho más que celebridades comiendo alitas. El programa imita un concurso de comida donde cada alita es más picante que la anterior, obligando a las celebridades a salir de su zona de confort. Al mismo tiempo, el canal se ha ganado una reputación por su exhaustiva investigación de los invitados, lo que genera preguntas inesperadas y personales en momentos de distracción.
Si conoces a Nardwuar The Human Serviette, un entrevistador casi legendario entre los músicos, el estilo de preguntas de Hot Ones, con su enfoque de "recuerdos del pasado", te resultará familiar. Hay una razón por la que las grandes celebridades hacen fila para aparecer en el programa. El circuito de entrevistas a famosos está plagado de preguntas repetitivas. El formato de Hot Ones promete algo nuevo tanto para el entrevistado como para el público.
Razones para celebrar
La naturaleza del consumo de medios implica que hay relativamente poco margen para experimentar con formatos de contenido, pero eso no significa que no se pueda encontrar o celebrar la innovación. Es arriesgado descartar las historias de éxito como meras derivaciones de formatos existentes. Este enfoque reduce todo a esa vieja cita bíblica: «[...] no hay nada nuevo bajo el sol».
El CEO de OpenAi, Sam Altman, hizo un comentario en una reciente entrevista en el podcast de Lex Friedman en el que habla de su esperanza de una mayor sutileza en el panorama mediático. En lo que esencialmente se reduce a una crítica al formato de contenido breve de Twitter, Altman dice que los LLM podrían recuperar parte de esa sutileza.
