Las cámaras de eco, aunque ampliamente reconocidas, a menudo pasan desapercibidas en nuestra vida personal.
Tomemos, por ejemplo, la idea de que el auge de los medios digitales está anunciando el inevitable fin de la prensa impresa. Quizás no esté muerta, pero sin duda está en terapia intensiva.
Es una percepción que tiende a verse reforzada por historias como la cobertura que hizo The Guardian del cierre de una de las dos imprentas a gran escala del Reino Unido.
Detener la prensa
El cierre de Prinovis, respaldado por Alemania, del que se informó por primera vez en noviembre, deja a su rival londinense Walstead imprimiendo nueve de las 10 revistas más importantes del Reino Unido.
Leer este tipo de historias me hace cuestionar si tengo razón al afirmar que la prensa escrita todavía tiene un lugar en el panorama mediático general.
Aun así, analizar el cierre de Prinovis revela una narrativa ligeramente más interesante que el tropo de que "la imprenta está muriendo".
Parece que Prinovis usaba impresoras de huecograbado, a diferencia de las impresoras offset de bobina, mucho más extendidas, que usaba Walstead. No pretendo entender mucho los detalles mecánicos de cada una (mi impresora de oficina es un desastre), pero sí parece haber una diferencia de coste notable entre ambas tecnologías.
Análisis de números
Informes que datan de más de dos décadas indican que el huecograbado es menos económico que el offset rotativo, volviéndose rentable para catálogos de 48 páginas o menos con tiradas de impresión de 1,25 a 1,5 millones.
Es innegable que la publicación impresa está en declive. Sin embargo, el ritmo de este declive y sus perspectivas a largo plazo son otro asunto. Por ejemplo, datos de PwC sugieren que la industria impresa dominará la cuota de ingresos de los principales sectores de medios impresos a corto y medio plazo.
De hecho, la circulación impresa y la publicidad impresa en conjunto representan el 80% de todos los ingresos de la industria, y PwC pronostica que esta cifra sólo descenderá al 75% en 2026.
Entonces, ¿qué significa esto dentro del contexto de la narrativa de Prinovis-Walstead?
Evolucionar o morir
La naturaleza de la publicación impresa está cambiando gracias a la adopción generalizada de lo digital por parte del público. El número de periódicos y revistas que las editoriales pueden comercializar está disminuyendo, y quienes no puedan adaptarse se verán obligados a cerrar sus puertas.
Las editoriales consolidadas ahora deben pensar en tiradas más pequeñas, mientras que las nuevas empresas no tienen otra opción que hacerlo. Esto implica que toda la cadena de suministro de impresión debe evolucionar.
Este fue el consenso de un nuevo informe de la consultora de mercado Smithers, El futuro de la demografía de los impresores hasta 2028, que identifica un cambio hacia tiradas más cortas en medio de una disminución gradual en los números de publicaciones impresas.
Para mí, esto significa que, si bien la impresión tal como la conocemos puede estar desapareciendo, la industria está evolucionando hacia algo nuevo. Esta evolución implica que las editoriales impresas y sus cadenas de suministro deben adoptar nuevos enfoques.
El Grub Street Journal, una publicación reciente en el ámbito impreso que acaba de publicar su segunda edición, sostiene que los recién llegados deben cambiar su mentalidad. Sus fundadores, Joanna Cummings y Peter Houston, señalan que no se trata de elegir entre impreso o digital, sino de combinar ambos .
Las publicaciones centradas en la impresión aún necesitan aprovechar el ecosistema digital para alcanzar cierto éxito. Esta es una lección que Alyson Shontell ha aplicado de forma proactiva desde que asumió el cargo de editora jefa de Fortune, invirtiendo fuertemente en la presencia digital de la revista sin dejar de preservar el papel de la versión impresa como un importante factor diferenciador.
La impresión conserva un valor significativo cuando está acompañada de una estrategia bien definida para su integración en el panorama digital.
