Hoy mismo, la cadena ABC anunció un cambio en su postura sobre el uso de la inteligencia artificial generativa (IA) en su producción informativa. A pesar de la cautela previa, un acuerdo reciente con la empresa tecnológica estadounidense Anthropic ha abierto la puerta para que el personal de ABC incorpore Claude AI a su trabajo informativo.
Por ahora, el alcance de esta iniciativa es limitado y se centra en la conversión de programas de radio en artículos. Sin embargo, la ABC ha manifestado su disposición a ampliarlo para incluir otras tareas. La emisora también contratará especialistas para facilitar la adopción de la IA.
El objetivo es liberar tiempo para que el personal pueda dedicarse a otras labores periodísticas fundamentales, como las investigaciones, al tiempo que se amplían las capacidades de producción de la ABC.
Los australianos desconfían notablemente de las herramientas de IA, por lo que aún está por verse cómo reaccionará el público ante este cambio. Por otro lado, la decisión se enmarca dentro de una larga tradición de editores y periodistas que han adoptado tempranamente las innovaciones tecnológicas.
Los periodistas ya utilizan diversas herramientas de datos. Y es posible usar la IA generativa para mejorar el trabajo periodístico de maneras valiosas e innovadoras.
Sin embargo, esto ocurre en un momento en que el periodismo se enfrenta a crisis de sostenibilidad para los periodistas y las noticias, problemas que la IA puede exacerbar con la misma facilidad con la que puede solucionar.
¿Los genios de la tecnología originales?
Los periodistas y productores de noticias no solo han tenido un interés personal en las innovaciones que podrían mejorar sus ajetreados flujos de trabajo, sino también una gran curiosidad por las herramientas y tecnologías de vanguardia.
La IA generativa en forma de chatbot solo ha acaparado titulares en los últimos tres años. Sin embargo, los periodistas llevan más de una década ahorrando tiempo gracias a sistemas automatizados y la «robotización de textos» para convertir datos en noticias sencillas. En un estudio de 2016, los lectores incluso calificaron los artículos escritos por ordenador como «más creíbles y con mayor rigor periodístico».
Sin embargo, la adopción desenfrenada de tecnología también genera preocupación de que algunas innovaciones sean más perjudiciales que beneficiosas.
Por ejemplo, las redes sociales y el análisis de datos introdujeron el todopoderoso algoritmo como un editor adicional indeseado en el trabajo de los periodistas, socavando su autonomía.
La IA generativa introduce una nueva amenaza que plantea preocupaciones existenciales para la sostenibilidad de las noticias.
Perturbando y desplazando el periodismo
Los periodistas están más preocupados por la IA generativa que por otras herramientas automatizadas del pasado, ya que los chatbots aparentemente pueden escribir como un humano. En respuesta, han estado enfatizando su papel indispensable como guardianes de la información que transmiten las noticias al público.
Por lo tanto, si las organizaciones deciden utilizar la IA para ayudar a producir periodismo, una cuestión clave es cómo abordar la ética y las preocupaciones sobre la calidad. Profesionales con poco tiempo libre en campos que van desde el derecho hasta la medicina se han visto perjudicados cuando su IA generativa se salió del guion y creó ficciones verosímiles.
Esto podría suponer una amenaza aún mayor para los periodistas. La profesión ya se enfrenta a una crisis de desconfianza pública, incluso en Australia. Depender de la IA para la generación de contenido abre la puerta a errores que los medios de comunicación como la ABC no se pueden permitir.
Sin embargo, estos riesgos pueden mitigarse si las redacciones dedican un esfuerzo adicional a verificar y seleccionar el contenido generado por IA. Esto hace que el papel de los periodistas como guardianes de la información sea más importante que nunca. Aun así, también depende de que el público tenga una relación con los periodistas y valore su criterio y análisis.
Estos esfuerzos representan un nuevo tipo de trabajo, uno que desplaza la perspectiva de las formas de producción que durante mucho tiempo han sido fundamentales para el periodismo.
Un espacio de oportunidades
Por el contrario, las herramientas de IA más recientes ofrecen a los periodistas nuevas formas de potenciar su trabajo. Los grandes modelos lingüísticos y otras herramientas de IA que el público utiliza para generar correos electrónicos de oficina o imágenes graciosas de gatos han sido utilizadas por periodistas de todo el mundo para llevar a cabo investigaciones y producciones informativas sin precedentes.
La exhaustiva cobertura de la BBC sobre la presencia rusa en Ucrania utilizó inteligencia artificial para analizar grandes cantidades de texto y vídeo. Esto proporcionó información que habría sido poco práctica o imposible de obtener mediante métodos manuales.
Los productores de noticias del Sur Global han utilizado la IA para superar los problemas endémicos de recursos. Han podido reutilizar y traducir contenido, ampliando así las capacidades de los periodistas, que ya se encontraban sobrecargados de trabajo.
La IA generativa puede ahorrar tiempo. El uso de herramientas de IA para la producción rutinaria de noticias permite a los periodistas mejorar sus relaciones con el público, centrarse en la calidad y defender con mayor firmeza el valor distintivo del periodismo.
¿Desplazar a los periodistas o desplazar al periodismo?
Estos cambios en la ABC llegan en un momento en que la financiación y los recursos para el periodismo son cada vez más escasos. Los modelos de negocio que durante mucho tiempo han sustentado nuestro sistema mediático se han vuelto insostenibles debido a las grandes empresas tecnológicas, mientras que las organizaciones de noticias australianas tienen que competir con la sobreabundancia de medios digitales de todo el mundo.
Las herramientas de IA ofrecen la posibilidad de un mayor desplazamiento. Los resúmenes generados por IA en los motores de búsqueda sintetizan el contenido de las noticias en lugar de dirigir el tráfico en línea a la fuente original.
Además, las noticias generadas por IA eclipsan a los medios australianos o redirigen a los usuarios a grandes organizaciones de noticias internacionales, especialmente a las de Estados Unidos. Las redacciones están evaluando sus opciones sobre la mejor manera de utilizar la IA, al tiempo que elaboran estrategias para competir con ella como fuente de noticias.
Los objetivos de la ABC en el uso de la IA en su labor informativa se ajustan a una tendencia histórica de larga data que busca mantener el periodismo a la vanguardia de lo que las innovaciones tecnológicas pueden ofrecer.
Las mejoras en la eficiencia y la ampliación de las capacidades del periodismo son reales, y el público puede apreciar sus resultados incluso cuando desconfía de la tecnología en sí.
La cuestión sigue siendo si la ABC puede canalizar la IA para beneficiar al público de una manera que no sacrifique su compromiso con la calidad de las noticias ni la estima que el público tiene por la emisora pública.
Timothy Koskie, catedrático de Emprendimiento del Instituto de Investigación Económica y Social Aplicada de Melbourne, Universidad de Sídney.
Este artículo se republica de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.
