Originario de Florida y amante de la aventura y los viajes al aire libre, Nick Zantop es editor del sitio web de formación fotográfica ItsJustLight.com , que ofrece tutoriales, guías de viaje y consejos útiles para principiantes y aficionados a la fotografía. Como fotógrafo de viajes y editorial, su trabajo ha aparecido en numerosas publicaciones, como Travel + Leisure, Brigitte, Life Element y FutureClaw.
¿Qué te llevó a empezar a trabajar en el ámbito editorial/digital?
Empecé a incursionar en el mundo editorial a través de mi trabajo como fotógrafo y después de varios años y de adquirir una cantidad razonable de experiencia en desarrollo web y publicación digital, comencé ItsJustLight.com, donde puedo compartir mi amor por la fotografía, publicando contenido como guías de fotografía de viajes, consejos para principiantes y tutoriales detallados sobre temas más avanzados como la fotografía de larga exposición.
La fotografía es algo hermoso porque, por mucho que sepas, nunca lo sabes todo: siempre habrá nuevas técnicas por descubrir, nuevos temas por explorar y nuevas formas de ver el mundo. De hecho, la fotografía en sí misma ayuda a cambiar la forma en que vemos el mundo y a vivir con mayor consciencia. Hace que nos detengamos un poco más, para observar (y fotografiar) los pequeños detalles, las texturas, el movimiento y los colores del mundo que nos rodea.
¿Cómo es un día típico para usted?
Sinceramente, cada día es un poco diferente, pero normalmente empiezo la mayoría con un rato en redes sociales, poniéndome al día con lo que me he perdido, interactuando con gente y planeando publicaciones a lo largo del día. Pasando a lo más pesado, cuando se trata de la publicación digital y la gestión de un sitio web, lo que planeas hacer y lo que realmente haces suelen ser cosas radicalmente diferentes. Las ventajas de desempeñar múltiples roles como editor/fotógrafo/escritor son obvias, pero las responsabilidades son diversas y, a veces, significan que un día que preferirías dedicar a escribir, fotografiar y desarrollar contenido se dedica a configurar ajustes en tu servidor web, personalizar CSS o intentar resolver algún problema técnico.
Para mantenerme organizado, intento escribir listas de temas que me gustaría cubrir, junto con plazos de publicación, contenido que me gustaría desarrollar y estrategias de marketing. Al escribir sobre un tema que conoces bien, creo que es importante tener en cuenta que el lector promedio puede no estar tan familiarizado con él como tú, por lo que es fundamental ponerse en el lugar de la persona a la que escribes. Cuando se trata de publicar contenido para enseñar fotografía, los fundamentos de la exposición pueden ser algo natural para los fotógrafos profesionales, pero para los principiantes, son completamente desconocidos. A partir de mi lista de ideas de contenido, crearé un borrador con viñetas que destaque los temas principales a cubrir, teniendo en cuenta a la audiencia.
¿Cómo es tu configuración de trabajo?
Ahora mismo trabajo con una MacBook Pro que finalmente reemplazó un modelo muy geriátrico de hace varios años. Dondequiera que vaya, siempre tengo al menos un par de discos duros externos a mano para el inevitable torrente de fotos que tomo. No siempre lo logro, pero creo firmemente en la filosofía de "menos es más" y, además de lo básico, intento no obsesionarme demasiado con la codicia de nuevos gadgets, herramientas y aplicaciones, y concentro mi energía en optimizar lo que ya tengo y descubrir qué necesito realmente. Esto es especialmente relevante cuando se trata de publicaciones digitales sobre fotografía, un nicho en el que las nuevas cámaras se lanzan a un ritmo vertiginoso. Parte de mi trabajo es mantenerme al día con los nuevos desarrollos, pero incluso a mí me resulta difícil con frecuencia y pongo de mi parte para transmitir un poco de mi filosofía minimalista en mis artículos, animando a la gente a gastar menos dinero en equipo y aun así lograr grandes resultados. Creo que el mundo de la publicación digital es un gran ejemplo de cómo se pueden hacer grandes cosas de forma sencilla: con solo una computadora o un teléfono inteligente, prácticamente cualquier persona puede compartir sus ideas y conocimientos sobre cualquier tema con el mundo y, potencialmente, llegar a una audiencia de la misma escala que alcanzan los medios impresos y televisivos, históricamente dominantes.
Siempre lucho contra mi mala costumbre de crear un nuevo documento de texto en mi portátil cada vez que tengo una idea, así que, a la hora de escribir, intento usar Google Drive, en concreto Google Docs. Es genial para mantenerme organizado (¡siempre importante!), compartir documentos y actualizar borradores desde cualquier lugar. En cuanto al contenido de cara al futuro, ItsJustLight se ejecuta en una instalación autoalojada de WordPress, lo que facilita muchísimo la publicación digital. Como el contenido que produzco para ItsJustLight.com está tan cargado de fotos, Adobe Photoshop CC y Lightroom casi siempre están abiertos en mi portátil. Además, casi siempre tengo Instagram abierto, pero para mí es tanto un placer culpable como una auténtica herramienta de marketing y productividad.
¿Qué haces o vas para inspirarte?
Dado que escribo principalmente sobre fotografía y viajes, probablemente no sea sorprendente que ambas cosas sean enormes fuentes de inspiración. Me encanta experimentar nuevos lugares, y todos los lugares a los que voy y todo lo que fotografío son un tema potencial para escribir y compartir lo que he visto y aprendido. Aunque la publicación digital depende de la tecnología, también disfruto de las oportunidades de desconectarme por completo de vez en cuando en lugares donde simplemente no hay señal de celular ni wifi. Experiencias como acampar en plena naturaleza y la dicha de una fogata bajo un cielo oscuro o bucear en apnea y flotar ingrávidamente sobre un arrecife de coral repleto de vida marina son el tipo de cosas que realmente me motivan. A veces, para inspirarme y ser productivo digitalmente, necesito realmente separarme de la tecnología.
¿Cuál es tu fragmento de escritura o cita favorita?
Para esos momentos en los que yo no poder Para escapar del mundo moderno, la lectura a menudo sirve como vía de escape. Hay muchísimas citas trascendentales, pero si tuviera que elegir solo una que realmente me resuene, probablemente me quedaría con: «Mantente cerca del corazón de la naturaleza; y de vez en cuando, aléjate y escala una montaña o pasa una semana en el bosque. Limpia tu espíritu…» — John Muir, citado en Días en Alaska con John Muir por Samuel Hall Young.
¿Cuál es el problema apasionante que estás abordando en estos momentos?
Ahora mismo estoy viajando por el Sudeste Asiático con mi prometida, lo cual es una aventura increíble: es una parte del mundo de una belleza cautivadora, con muchísimas oportunidades fotográficas en cada esquina. Aunque desarrollo contenido para una página web sobre fotografía, tomar fotos es solo una parte del proceso, y puede ser difícil compaginar trabajo y ocio. Es muy fácil encontrarse con todo el contenido visual que uno podría desear, pero mantener la productividad al escribir y al marketing puede ser un reto mayor. Gestionar el tiempo en viajes cortos es más sencillo, pero los viajes más largos suponen un reto difícil en cuanto a productividad. Ahora mismo estoy intentando encontrar un equilibrio entre productividad y exploración. ¡Deséenme suerte!
¿Existe algún producto, solución o herramienta que crea que sea adecuado para sus esfuerzos de publicación digital?
Es difícil imaginar la publicación digital sin WordPress; diría que es la herramienta más útil en mis proyectos de publicación digital. Habiendo aprendido sobre diseño web en la época del HTML básico, cuando tener un marco desplazable y una imagen prediseñada de "En construcción" en un sitio web era lo más genial, es increíble que cualquiera con conexión a internet pueda crear un diseño profesional para cualquier cosa que quiera publicar.
¿Algún consejo para los profesionales ambiciosos del sector editorial y de los medios digitales que recién comienzan?
Para cualquiera que esté empezando, mi consejo es que se lance y lo haga. Lo bueno de la publicación digital es que es increíblemente fácil compartir tus pasiones y experiencia con un público amplio. Sé fiel a ti mismo y a tus intereses: escribe y crea lo que te apasiona, y no te cansarás de escribir sobre cosas que no te interesan personalmente.
Intenta no obsesionarte demasiado con la estética al principio: tener un sitio web atractivo es importante, pero recuerda que al visitante promedio, y especialmente a los motores de búsqueda que envían mucho tráfico, les suele importar menos la estética del sitio y más la utilidad del contenido. Es muy fácil obsesionarse con los pequeños detalles al principio, pasando incontables horas intentando descifrar paletas de colores, diseños y tipografías. Dedica tiempo a desarrollar contenido de calidad que realmente atraiga la atención humana a tus proyectos digitales, y cuando tengas tiempo libre, preocúpate más por los pequeños detalles visuales.
No olvides promocionar tus esfuerzos: escribir contenido de calidad es solo la mitad del trabajo; conseguir que la gente lo lea es la otra. Las redes sociales pueden ser muy laboriosas, pero son una de las mejores maneras de atraer nuevas miradas a tu contenido publicado. Conecta con tus lectores y siempre pregunta qué les gustaría ver a quienes publicas: ¡una audiencia comprometida volverá por más!
