جلست لكتابة رسالة هذا الأسبوع بهدف الخوض في التحدي المالي المتمثل في العمل كصحفي مستقل.
كنت أفكر فيما إذا كان الصحفيون المستقلون المتفرغون من الأنواع المهددة بالانقراض ، ويعتمدون بشكل متزايد على مصادر دخل أخرى لإدخال أطفالهم إلى المدارس والحفاظ على سقف فوق رؤوسهم. لقد جعلني ذلك أفكر في الوقت الذي أمضيته كصحفية مستقلة وحقيقة أنني لم أستطع أن أتخيل البقاء على قيد الحياة فقط من خلال الصحافة لدفع الفواتير. تحدث عن لعب الحياة في الوضع الصعب.
بعد تغطية مخاوف الناشرين بشأن تسييل المحتوى ، أردت أن أتطرق إلى كيفية الشعور بذلك على أطراف المؤسسة. أعتقد أن العاملين لحسابهم الخاص مثل طائر الكناري في منجم الفحم للنشر؛ راقبهم عن كثب إذا كنت تريد التحقق من نبض المنظمة.
ولكن عندما فكرت أكثر في الأمر، تساءلت عما إذا كان الصحفيون والموظفون المستقلون قد لا يكونون في نفس القارب.
لدغات الواقع
قراءة المقابلات مع الصحفيين الذين غيروا حياتهم المهنية عن قاسم مشترك بالنسبة لمعظمهم: كان عليهم دفع فواتير، ولم تكن الصحافة (بما في ذلك العمل المستقل) تفي بالغرض.
ظلت هذه المشكلة تتفاقم منذ سنوات، مع وجود أوجه القصور المالية في مهنة الصحافة التي عززت النقاش حول الاختراق مقابل الاختراق . لقد انخفض معدل التوظيف في غرف الأخبار منذ مطلع القرن العشرين، حيث قفز العديد منهم إلى صناعة العلاقات العامة.
هناك أموال أكثر من العمل في الشركات أكثر من كونك باحثًا عن الحقيقة، على الرغم من أنه من المسلم به أن هناك المزيد من الغموض حول هذا الأخير. وهذا هو المكان الذي نقترب فيه بشكل خطير من منطقة " الدفع مقابل العاطفة "، حيث يختار العديد من الصحفيين مهنتهم على حساب المزيد من المال.
مقابلة Substack الأخيرة مع مايكل ماكلويد لمناقشة نجاحه مع النشرة الإخبارية لصحيفة Edinburgh Guardian جعلتني أمضغ قضية العاطفة مقابل الربح.
العاطفة مقابل الربح
وبصرف النظر عن جعلني أشعر بالحنين بشكل لا يصدق إلى مسقط رأسي، فقد كشفت المقابلة مع ماكلويد عن العديد من نقاط الحديث المثيرة للاهتمام.
لن أتعمق أكثر في عمليته التشغيلية هنا، ولكن يجب عليك التحقق من أفكاره حول زيادة عدد المشتركين لديه إلى ما يقرب من 4000 (350 منهم أعضاء مدفوع الأجر).
بدلًا من ذلك، أريد أن أتحدث عن حقيقة أن صحفيًا محترفًا ترك وظيفته مع ميتا لمتابعة شغفه بالصحافة.
MacLeod، الذي يكسب 90.000 جنيه إسترليني (~ 110.000 دولار أمريكي) سنويًا، قام بتعبئته مقابل ما أقدره وهو راتب سنوي يبلغ حوالي 20.000 جنيه إسترليني (استنادًا إلى أرقام المشتركين المدفوعة التي يناقشها في قسم المقالات والتعليقات). الآن، ليس هناك سقف لما يمكن أن يكسبه؛ إن نظرة سريعة على ما يفعله بعض أصحاب الدخل الأعلى على المنصة ستؤكد ذلك.
لكن قصته باعتباره مخترقًا سابقًا يجد طريقه للعودة إلى الصناعة كرجل أعمال ممول ذاتيًا، تثير التساؤل حول أين نتجه بعد ذلك.
ماذا بعد
إن الشغف بالصحافة – بين البدايات الجديدة والأيدي ذات الخبرة – واضح. توفر الصحافة هدفًا لا يمكن أن يصل إليه سوى عدد قليل من المهن. ومع ذلك، فإن قضاء وقت طويل بما فيه الكفاية على وجه الفحم مع القليل من الأمان المالي، سوف ينتاب حتى أكثر المؤمنين حماسًا شكوكهم.
المحتوى من شركائنا
إن توقع بقاء الأفراد المتحمسين - سواء كانوا مستقلين أو موظفين - في مكانهم مقابل أموال أقل إلى الأبد أمر غير واقعي. وإذا ترك الوضع دون معالجة، فسوف يؤدي إلى هجرة الأدمغة. من المؤكد أن البعض قد يعودون إلى الإفلاس بمجرد استحواذهم على بنك كبير بما يكفي للمخاطرة به، لكن الأغلبية ستركز على ما هو الأفضل لهم ولعائلاتهم.
ما لم أفتقد شيئًا ما، فلا يوجد حل سحري لهذا الأمر سوى قيام الناشرين بترتيب منازلهم وكسب المزيد من المال.
بدءًا من زيادة إيراداتهم الآلية إلى مراجعة برامج إدارة الاشتراكات ، يحتاج الناشرون إلى البحث باستمرار عن طرق لتحسين أرباحهم النهائية وجذب أفضل الصحفيين ثم الاحتفاظ بهم.
