Det er en motsetning i raskt voksende nordamerikanske byer.
I en tid hvor små og mellomstore bysentre vokser raskt, føler innbyggerne seg også stadig mer frakoblet og isolert.
«Det er fordi det lokale informasjonsøkosystemet er ødelagt», sier Chris Sopher, administrerende direktør og grunnlegger av Hvorfra.oss, det lokale nyhetsmedieselskapet med fem byer som ble lansert i Miami med Den nye tropen i 2015. «Det handler om mangel på bindevev mellom innbyggere, bybevegelser og problemstillinger som binder dem til et sted», sier han.
Sopher så en løsning med The New Tropic, et daglig morgennyhetsbrev med viktige, kuraterte lokale nyheter for å knytte kontakten mellom Miamis lesere. Han mente at innbyggerne ønsket meningsfulle, seriøse synspunkter på lokale historier som en motgift mot både «objektivitetssykdommen» i bedriftsmediene og den «kyniske negativiteten» i alternativpressen.
Han hadde rett. Med en forretningsmodell som i utgangspunktet fokuserte på displayannonser, sponset innhold og sponsede arrangementer, oppnådde The New Tropic lønnsomhet innen utgangen av sitt første år. I 2018 omsatte selskapet for 1 million dollar nasjonalt.
Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Viafoura-bloggen.
Skaler med lokal autentisitet
«Vi bestemte oss deretter for å prøve dette et annet sted for å finne ut om modellen vi bygde er bærbar», sier Sopher. Amerikas raskest voksende storby virket som en merkevarebasert utvidelse, så WhereBy.Us så vestover mot Seattle og lanserte Den eviggrå i 2017. I fjor lanserte selskapet i Portland, Oregon og Orlando, og kjøpte deretter Pittsburghs Skråningen. I dag leverer WhereBy.Us-teamet på 30 personer lokale nyheter til mer enn 75 000 daglige nyhetsbrevabonnenter med gjennomsnittlige åpningsrater fra 30 % til 35 %, og de når 2 millioner mennesker månedlig på tvers av plattformene sine, sier Sopher. WhereBy.Us har siktet innstilt på å eie det lokale markedet, i stor grad forkastet i kappløpet om massiv skala innen mediekonsolidering. En av de vanskeligste utfordringene med å levere lokale medier av høy kvalitet er å skalere, samtidig som man er troverdig og relevant for lokalbefolkningen. «Vi har brukt mye energi på det som skal til for å skalere, samtidig som vi beholder lokal autentisitet», sier Sopher. «Vi har funnet ut hvordan vi kan løse dette gjennom modellen og teknologien vår.»«Vi har brukt mye energi på det som skal til for å skalere samtidig som vi beholder den lokale autentisiteten.» Chris Sopher – grunnlegger av WhereBy.UsEn del av WhereBy.Us’ suksess er basert på en plattform som, i tillegg til å strømlinjeforme innholdsproduksjon, gjør det mulig for et lokalt team å automatisere både leser- og annonsørtjenester. For tiden selges, lastes opp og fornyes nyhetsbrevannonser på tvers av nettverket på en standardisert måte. Klienter kan også målrette WhereBy.Us-lesere i hver by basert på delte historier eller arrangementer de har deltatt på. En kommende innovasjon er et automatisert henvisningsprogram for nyhetsbrevabonnenter som belønner brukere for å oppfordre andre til å registrere seg. Den ensartede backend-støtten betyr at lokale nettstedsoperatører får tilgang til verktøyene, håndbøkene og emballasjen som er fokusert på enkel onboarding av nye lokale mediemerker i byen. «Dette gir WhereBy.Us-nettstedene friheten til å fokusere på engasjement i lokalsamfunnet mens vi tar oss av nyhetsbrev, annonsering og data. Dette lar mindre team operere uten de enorme kostnadene som vanligvis er forbundet med å bygge inntektsinfrastruktur», sier Sopher.
